Résumé des points clés
Le canal Pinglu sera bientôt mis en service. Ce projet pharaonique, qui a coûté 72,7 milliards de yuans et s'étend sur 134,2 kilomètres, mettra fin à la situation embarrassante de Guangxi, où la région est “près de la mer sans pouvoir en profiter réellement” et où les voies navigables ne mènent pas directement à la mer. Il reliera l’économie du bassin du fleuve Xijiang à la zone économique de la baie du Beibu, formant ainsi une structure économique en forme de “I”. C’est un outil essentiel pour Guangxi face au ralentissement de sa croissance économique (la croissance du PIB au premier semestre était de 3,5 %, contre 7,9 % à l’échelle nationale) et pour surmonter la divergence régionale. L’objectif est de faire de l’économie côtière une nouvelle source de croissance, mais le projet rencontre également des défis réels tels qu’un niveau industriel bas et un manque de marchandises à transporter.
Analyse détaillée
1. Le canal Pinglu : mettre fin à l’embarras de Guangxi
Bien que Guangxi dispose d’une côte de 1628 kilomètres, la topographie du territoire empêche la plupart de ses rivières (comme le Xijiang) de se jeter directement dans la mer. Les villes situées le long des fleuves, comme Liuzhou et Guigang, doivent emprunter une route plus longue (560 kilomètres) en passant par les baies du Pearl River et du Yangtze pour expédier leurs marchandises, ce qui entraîne des frais de transport élevés. Par conséquent, l’identité “côtière” de Guangxi reste symbolique : l’économie du bassin du Xijiang (qui représente 57,75 % du PIB régional) et la zone économique de la baie du Beibu (50,77 %) fonctionnent indépendamment. Avec le canal, les marchandises en amont du Xijiang pourront être expédiées directement par la mer via la baie du Beibu, permettant d’économiser 18 à 40 % sur les frais de transport. Cela améliorera la compétitivité des entreprises, notamment dans les secteurs des pièces automobiles à Liuzhou et du bois à Guigang.
2. Une réorganisation majeure de la structure économique
Jusqu’à présent, le modèle économique de Guangxi se composait des “zones économiques du bassin du Xijiang” et de la “zone économique de la baie du Beibu”, mais ces deux régions ont connu une divergence de croissance ces dernières années (le premier secteur ayant vu son poids diminuer de 1,76 point de pourcentage, tandis que le second a augmenté de 2,5 points de pourcentage). Le canal Pinglu vise à les relier pour créer une structure en forme de “I” : “économie du bassin du Pearl River-Xijiang – canal Pinglu – économie côtière”. Chaque ville se voit ainsi redéfinir son rôle : Beihai deviendra une ville maritime moderne, Qinzhou un hub pour les nouvelles liaisons terrestres et maritimes de l’ouest, et Fangchenggang une ville industrielle portuaire. Au premier semestre, Qinzhou a signé 56 projets liés aux chaînes industrielles, et la zone économique du canal Pinglu à Nanning 103 projets d’une valeur supérieure à 50 millions de yuans, témoignant déjà de l’effet de concentration industrielle.
3. Une stratégie pour surmonter le ralentissement de la croissance : pourquoi le canal est-il essentiel ?
Le PIB de Guangxi a progressé de 3,5 % au premier semestre, soit 1,2 point de pourcentage de moins que la moyenne nationale. Les taux de croissance de l’industrie manufacturière, des investissements en capital fixe et de la consommation sont parmi les plus bas du pays. La stratégie traditionnelle de “recueil des transferts industriels” ne fonctionne plus. L’économie maritime représente désormais une nouvelle opportunité : elle représente 7,9 % du PIB national en Chine et devrait atteindre 9 % à Guangxi d’ici 2025, avec un objectif de croissance de 10 %. Le port de la baie du Beibu vise une capacité de traitement de 700 millions de tonnes et une augmentation des échanges commerciaux avec l’ASEAN de 10 %. Le canal Pinglu est au cœur de cette stratégie ; il sert non seulement de voie physique, mais aussi d’“artère économique” permettant à capitaux, industries et marchandises de se diriger vers la mer, aidant Guangxi à passer d’une approche “intérieure” à une approche “maritime”.
4. Des défis réels à surmonter
Malgré les perspectives prometteuses, le lancement du canal rencontre plusieurs obstacles :
- Niveau industriel bas : L’économie côtière est encore au stade initial, avec de nombreuses activités de transformation de bas niveau et un manque de liaisons clés avec les normes internationales.
- Manque de marchandises : L’industrie de l’ouest de Guangxi est peu développée, et les marchandises pouvant être transportées par le canal sont limitées. Les entreprises du delta du Pearl River sont habituées à utiliser ce dernier ; pour que le canal soit efficace, il faut réduire considérablement les coûts de logistique.
- Lente transition vers de nouvelles activités économiques : Le développement de secteurs tels que la construction navale et les énergies renouvelables prend du temps et ne peut pas être rapide.
Si ces problèmes ne sont pas résolus, le canal pourrait rester une simple structure sans effet concret. Seul un trafic régulier permettra au canal de devenir un véritable pivot économique, reliant la région du Beibu au reste du pays et aidant Guangxi à surmonter la divergence régionale.
Conclusion
Le canal Pinglu n’est pas qu’un simple projet de transport ; il représente un outil majeur pour la reconstruction économique de Guangxi. Il permet non seulement de résoudre des problèmes historiques liés à l’isolement géographique, mais aussi de soutenir la croissance économique actuelle et de jeter les bases d’une économie côtière durable. Cependant, beaucoup reste à faire pour surmonter les défis industriels, logistiques et structurels. Pour Guangxi, il s’agit d’une opportunité incontournable.