Résumé des points clés
Le crevette de mer était autrefois le produit phare des nuits d'été, très recherché par les investisseurs, qui l'ont popularisé dans tout le pays grâce à ses propriétés sociales et au soutien du capital. Cependant, aujourd'hui, malgré une baisse des prix de 30 %, peu de gens sont prêts à l'acheter, et près de 40 % des magasins physiques ont fermé en un an. Derrière cela se trouvent une surproduction causée par la folie des investissements, des guerres de prix qui ont détérioré sa réputation, ainsi qu'un changement dans les habitudes de consommation vers des solutions en ligne (aliments prêts à l'emploi, e-commerce de produits frais). Mais après avoir perdu son statut de produit phare, la crevette de mer reprend sa place parmi les produits agricoles ordinaires, cherchant de nouvelles perspectives grâce à l'innovation (combinaisons avec des bentos, aliments prêts à l'emploi) et à des transformations industrielles avancées (extraction de chitine à partir des coquilles).
I. Pourquoi les consommateurs ne sont-ils plus intéressés par ces prix bas ?
Autrefois, la crevette de mer était un produit incontournable, au point que les gens étaient prêts à attendre deux heures en file d'attente pour l'acheter. Mais aujourd'hui, les éleveurs sont désespérés tandis que les consommateurs ne montrent plus d'intérêt. La raison est simple : le capital a gâché ce marché. Vers 2018, le capital a investi massivement dans la crevette de mer, avec plus de 20 marques recueillant des fonds, y compris des entreprises immobilières (comme Meihao Real Estate qui a investi 10 milliards pour construire un parc industriel). Tout le monde pensait que “puisque les jeunes ont une vie nocturne active, la vente de crevettes de mer serait assurée”, mais on a oublié le principe de base que l'offre excède la demande, ce qui entraîne des baisses de prix. Après l'explosion de la production, les commerçants ont commencé à se livrer à des guerres de prix : des boîtes de crevettes à 99 yuans pour 600 grammes, des forfaits avec des accompagnements pour 88 yuans sont devenus la norme. Pour maximiser leurs profits, certains commerçants utilisent de petites crevettes pour remplir les boîtes et ajoutent des liquides pour atteindre le poids requis, entraînant une dégradation de la qualité. Après plusieurs déceptions, les consommateurs ont perdu l'enthousiasme qu'ils avaient autrefois pour cette denrée.
II. Le “maléfice cyclique” de la crevette de mer : d'un produit rare et phare à un produit omniprésent
La crevette de mer est passée d'un produit peu commun à un produit très populaire grâce à deux facteurs : un goût fort pour masquer l'odeur terreuse (la recette “Xuyi Shisanxiang”) et une nature sociale (il faut poser son téléphone pour discuter pendant le dépeçage). Mais avec l'arrivée du capital, ces avantages ont été ruinés :
1. Le seuil d'entrée dans l'élevage a baissé : le modèle de culture conjointe riz-et-crevettes est devenu populaire, permettant aux agriculteurs de cultiver à la fois du riz et des crevettes. Les zones d'élevage se sont étendues de Hubei et Jiangsu à Sichuan et Shandong, couvrant une superficie de 30 millions de mu, avec une production augmentée de 400 000 tonnes en quatre ans.
2. La disponibilité toute l'année : la culture en serre et les techniques de conservation ont permis de rendre la crevette de mer disponible toute l'année, plutôt que seulement en été. La perte de sa rareté a entraîné la disparition de son surprix.
3. Les habitudes de consommation ont changé : l'e-commerce de produits frais et les aliments prêts à l'emploi livrent directement chez les consommateurs, ce qui est plus économique et pratique que d'aller dans les magasins physiques. En 2026, les ventes groupées de crevettes sur TikTok ont augmenté de 69 % pendant le week-end du 1er Mai, mais près de 40 % des magasins physiques ont fermé. Ce n'est pas que les jeunes ne veulent plus en manger, c'est qu'ils n'ont plus besoin d'y aller.
III. La “refroidissure” des produits phares n'est pas une mauvaise chose : il faut éliminer les bulles pour gagner de l'argent de manière solide
La crevette de mer n'est pas le premier produit agricole à connaître ce phénomène. Par exemple, le raisin Sunflower Rose, dont le prix de gros était de 150 yuans par kilogramme en 2015, est maintenant vendu entre 1 et 3 yuans par kilogramme dans certaines régions, bien que les produits de qualité supérieure puissent toujours être vendus à 99 yuans la boîte. En éliminant les bulles, les produits peuvent retrouver leur véritable valeur. C'est le même cas pour la crevette de mer : en se débarrassant des étiquettes de “monnaie sociale” et d’“objet chéri du capital”, l'industrie peut fonctionner de manière plus rationnelle. Par exemple, Qianjiang (la ville natale de la crevette de mer) ne se contente plus de vendre des crevettes fraîches, mais développe également des transformations industrielles avancées (extraction de chitine à partir des coquilles), avec pour objectif une valeur de production de 51 milliards de yuans d'ici 2030. C'est bien plus fiable que de compter uniquement sur le capital pour faire bouger les choses.
IV. L'avenir de la crevette de mer : du produit phare des soirées au ingrédient quotidien
Après avoir perdu son statut de produit phare, la crevette de mer a de nombreuses possibilités :
1. Innovation des produits : en la transformant en plats quotidiens (bentos avec des morceaux de crevettes pour quelques dizaines de yuans, aliments prêts à l'emploi avec des crevettes et de l'ail, ou même en créant des partenariats avec des entreprises culturelles comme le restaurant Huanghelou).
2. Transformations industrielles en amont : les coquilles de crevettes ne sont plus considérées comme des déchets ; elles peuvent être utilisées pour produire de la chitine, une matière précieuse dans l'industrie, la médecine et la cosmétologie. Cela permet non seulement de résoudre les problèmes environnementaux, mais aussi d'assurer des revenus plus stables pour l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement.
En bref, la crevette de mer n'a pas disparu ; elle est simplement passée d'un produit lié aux jeux financiers à un produit accessible au grand public. En se débarrassant de ses étiquettes superficielles, elle peut trouver une voie plus solide pour son développement.
Conclusion
L'histoire de la crevette de mer est comme un miroir : lorsque le capital la poursuit avec enthousiasme, les bulles sont à leur apogée ; mais lorsqu'elle tombe en disgrâce, elle peut retrouver sa véritable nature. Pour ceux qui travaillent dans ce secteur, il ne s'agit pas de se lamenter sur le déclin de son statut de produit phare, mais d'en profiter pour créer des produits solides et des chaînes d'approvisionnement fiables. Après tout, un produit que les gens peuvent manger tous les jours est vraiment un bon investissement commercial.