Résumé des principaux points
Les Lakers de Los Angeles ont changé de propriétaire pour la deuxième fois en un an : Josh Kushner (frère de Jared Kushner, gendre de Donald Trump) et l’ancien PDG de Disney, Bob Iger, ont acquis l’équipe pour 12,5 milliards de dollars (environ 84 milliards de yuans), établissant un nouveau record dans l'histoire du sport pour le prix le plus élevé d’une acquisition. Le précédent propriétaire, Mark Walter, a vendu l’équipe en seulement 10 mois, probablement à cause d’enquêtes réglementaires concernant son entreprise d’assurance qui nécessitaient des fonds pour combler ses déficits. Bien que les nouveaux acheteurs soient liés à la famille Trump, Josh Kushner a des opinions pro-démocrates et possède une expérience dans les investissements technologiques et sportifs. Il s’est engagé à maintenir le rôle de la famille Buss au sein des Lakers, ce qui laisse espérer un avenir prometteur pour l’équipe.
1. Mark Walter vend les Lakers en 10 mois : pas à cause de mauvaises performances, mais à cause de problèmes personnels
Mark Walter n’a pas vendu les Lakers en raison de mauvais résultats sportifs ; au contraire, il est un expert en investissements dans le domaine du sport (propriétaire des Dodgers et du Chelsea). Cependant, il a dû faire face à des problèmes internes : son entreprise d’assurance, Delaware Life, a été accusée de falsification de comptes. En effet, seulement 3 % des fonds étaient prêtés aux sociétés affiliées, mais en réalité, 39 % (soit 17 milliards de dollars) ont été dirigés vers ses propres entreprises via des intermédiaires, ce qui représente un risque majeur dans l’industrie de l’assurance (équivalent à utiliser les primes des clients pour combler ses dettes). Les autorités réglementaires (y compris le FBI) ont enquêté et ont confisqué son téléphone portable et son ordinateur. Pour faire face aux amendes et combler ces déficits, Walter avait un besoin urgent de liquidités ; les Lakers étant sa plus précieuse propriété, il a conclu la vente en 72 heures sans même négocier le prix.
2. 12,5 milliards pour acheter les Lakers : est-ce trop cher ? En réalité, c’est l’achat d’une source de revenus permanente
Beaucoup considèrent que 12,5 milliards de dollars sont trop chers, mais ceux qui connaissent bien le marché savent que les équipes sportives représentent des “licences exclusives” à valeur constante, surtout si elles ont une large base de fans et un grand impact. Par exemple, when Steve Ballmer a acheté les Nets il y a 7 ans, certains pensaient que le prix était trop élevé ; aujourd’hui, on peut dire qu’il a fait un bon investissement, car la communauté de fans, les droits de diffusion télévisée et les produits dérivés génèrent des revenus réguliers. Les Lakers, en tant que l’une des meilleures franchises de la NBA (17 fois champions) et avec des milliards de supporters dans le monde entier, conservent une grande valeur commerciale, même si leurs performances sportives ne sont pas toujours excellentes. L’augmentation du prix de 2,5 milliards témoigne de la reconnaissance du potentiel à long terme de l’équipe par le marché.
3. Le nouveau propriétaire, Josh Kushner : “parent de Trump” mais pas nécessairement proche de ses opinions
Le frère de Josh Kushner est Jared Kushner, gendre de Donald Trump, mais Josh lui-même est considéré comme un “hétérodoxe” au sein de la famille Trump :
- Sur le plan politique, il a financé des candidats démocrates et sa femme a assisté à l’ouverture de la bibliothèque d’Obama (qui était un ennemi juré de Trump) ;
- Sur le plan financier, son fonds Thrive Capital a investi dans des entreprises technologiques majeures telles que Instagram, Spotify et GitHub, ce qui montre sa compréhension de la transformation des données en revenus. Il possède également une expérience dans le domaine sportif (il a investi dans les Giants de San Francisco et détient des parts dans les Heat et les Bears).
En collaborant avec Bob Iger (ancien PDG de Disney, expert en gestion d’entreprises de divertissement et d’IP), ils pourraient exploiter au maximum la valeur commerciale des Lakers grâce à des initiatives telles que des interactions en ligne, des collections numériques et des partenariats interdisciplinaires.
4. Les Lakers vendus deux fois en un an : les fans n’ont pas de raison de s’inquiéter
Le fait que les Lakers aient changé de propriétaire à deux reprises en un an ne signifie pas que l’équipe est en mauvaise santé, mais plutôt que les problèmes proviennent des dirigeants. La première vente a été effectuée par le précédent propriétaire à Mark Walter, et la seconde fois, c’est à cause des difficultés réglementaires de ce dernier. Le nouveau propriétaire, Josh Kushner, a clairement indiqué qu’il maintiendrait les 15 % des parts et le rôle de gestion détenus par la famille Buss, évitant ainsi un changement radical. De plus, les atouts fondamentaux de l’équipe sont toujours présents : Luka Dončić est devenu le nouveau leader et l’équipe dispose d’une base solide pour sa reconstruction. Les partenariats commerciaux et la fidélité des fans restent intacts. Tant que les nouveaux dirigeants agiront de manière responsable, les Lakers pourront rapidement retrouver leur place parmi les meilleures équipes.
En conclusion
La vente des Lakers est due à une crise personnelle du propriétaire et non à un problème inhérent à l’équipe elle-même. Avec des ressources financières et une bonne connaissance de la gestion, l’avenir des Lakers reste prometteur. Après tout, une équipe qui peut être achetée pour 12,5 milliards de dollars ne peut pas être si mauvaise…