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El 18 de agosto, hora local, Trump anunció que pospondría la implementación de los nuevos aranceles del 50 % contra Canadá, previstos para el día siguiente, por tres días (hasta el 21 de agosto), debido a que Estados Unidos y Canadá habían alcanzado un acuerdo preliminar pero el documento aún no estaba finalizado. Entre los puntos destacados del acuerdo se encuentra la posible reanudación del oleoducto Keystone XL, detenido por Biden, así como el compromiso de Canadá de eliminar las restricciones injustas a productos estadounidenses (productos lácteos, automóviles, bebidas alcohólicas, etc.). No obstante, las negociaciones siguen estancadas en los detalles relacionados con los aranceles a los automóviles, y Canadá ya ha preparado medidas de represalia.
Desglose e interpretación
1. **La “condición” para la suspensión de los aranceles: el oleoducto y la apertura del mercado**
La suspensión de los aranceles por parte de Trump no fue incondicional; el acuerdo preliminar incluía dos aspectos clave:
- Reanudación del oleoducto: El oleoducto Keystone XL conecta la provincia canadiense de Alberta (región productora de petróleo) con Estados Unidos y tiene una capacidad de transporte de 830.000 barriles diarios. Biden lo detuvo en 2021. Ahora, Trump indica que el acuerdo podría permitir su reanudación, lo cual significaría que Canadá podría vender más petróleo a Estados Unidos y que este último dispondría de un suministro energético más estable.
- Apertura del mercado canadiense: Estados Unidos exige que Canadá elimine las restricciones injustas a productos como los productos lácteos, los automóviles y las bebidas alcohólicas, facilitando así el ingreso de estos bienes al mercado canadiense. Esto ha sido mencionado tanto en la Casa Blanca como en la Oficina del Representante de Comercio, y se considera uno de los objetivos principales de las negociaciones estadounidenses.
2. **¿Qué impacto tendrán los aranceles pospuestos para el público en general?**
Si los aranceles llegaran a implementarse, los consumidores estadounidenses tendrían que pagar más por estos productos canadienses:
- Se trata de bienes por un valor cercano a 20 mil millones de dólares, como equipamiento de hockey (el hockey es muy popular en Canadá y muchos artículos de este deporte se importan desde allí; el aumento de precios afectaría a los aficionados), cerveza y vinos canadienses, queso, cemento (lo que influiría en los costos de construcción en EE. UU.) y ropa. Por ejemplo, comprar un par de patines de hockey fabricados en Canadá podría costar el doble que antes.
- Por qué estos productos? Trump eligió áreas en las que Canadá tiene ventajas y los consumidores estadounidenses dependen de ellos, con el objetivo de ejercer presión sobre Canadá; después de todo, el aumento de precios provocaría quejas entre los ciudadanos estadounidenses, lo que podría obligar a Canadá a ceder.
3. **El punto clave en las negociaciones: los aranceles a los automóviles**
El principal obstáculo son los aranceles a las exportaciones de automóviles canadienses a EE. UU.:
- Situación actual: Estados Unidos aplica un arancel del 25 % a los automóviles canadienses, impuesto por Trump en 2018.
- Propuesta estadounidense: Bajar el arancel al 15 % y, si los automóviles canadienses utilizan más componentes fabricados en EE. UU. (como motores y neumáticos), reducirlo aún más al 7,5 %.
- Descontento de Canadá: Considera que el 7,5 % sigue siendo demasiado alto y espera una tarifa más baja (preferiblemente nula). La industria automotriz canadiense depende del mercado estadounidense, y unos aranceles más elevados aumentarían los costos para las empresas, perjudicando su competitividad.
Esto explica por qué el ministro de Comercio canadiense, Carr, dijo que “queda trabajo importante por hacer”; sin un acuerdo sobre los aranceles a los automóviles, el acuerdo no podrá finalizarse.
4. **La respuesta de Canadá: negociando mientras se prepara para la represalia**
Canadá no es un país fácil de intimidar y ya ha tomado medidas preventivas:
- Desarrollo de estrategias de represalia: Funcionarios canadienses han indicado que están considerando imponer aranceles a productos agrícolas y componentes automotrices estadounidenses, y planean estudiar los documentos legales relacionados con los aranceles antes de decidir las medidas específicas.
- Actitud firme: El exembajador ante las Naciones Unidas, Layton, afirmó que la incertidumbre creada por los aranceles de Trump es intencional, con el objetivo de disuadir a las empresas canadienses de invertir (temiendo que los aranceles se implementen repentinamente y evitar así una expansión de la producción). No obstante, Canadá no se retirará y quiere demostrar al mundo que sigue siendo un lugar seguro para hacer negocios.
5. **El “técnico habitual” de Trump: usar las amenazas de aranceles como herramienta de negociación**
No es la primera vez que Trump utiliza este método:
- Primero anuncia la imposición de aranceles para crear preocupación; luego los pospone, ejerciendo presión sobre la otra parte; finalmente propone su cancelación a cambio de concesiones.
La suspensión de tres días es en realidad un intento por dar tiempo a ambas partes para finalizar el acuerdo; si no se llega a un acuerdo en ese plazo, los aranceles seguirán en vigencia. Esta estrategia de “cuenta regresiva” tiene como objetivo obligar a Canadá a ceder lo antes posible.
En resumen, estas negociaciones comerciales entre Estados Unidos y Canadá son una forma de probarse mutuamente los límites: Trump utiliza los aranceles como herramienta de presión, mientras que Canadá se prepara para contrarrestar cualquier medida. El resultado final dependerá de si se logra un acuerdo sobre los aranceles a los automóviles que sea aceptable para ambas partes. Para el público en general, por ahora no hay razones para preocuparse por aumentos de precios en productos como los patines de hockey; sin embargo, si las negociaciones fracasan, estos precios podrían verse afectados.