Résumé des principaux points
Certaines entreprises américaines de technologie intelligente (comme Anthropic et Amazon) achètent en grande quantité des livres papier d'occasion pour éviter les risques liés aux droits d'auteur. Ces livres sont scannés pour obtenir du texte numérique utilisé dans l'entraînement de leurs modèles, puis les originaux sont détruits. Cette pratique est motivée par des dispositions spécifiques de la législation américaine sur les droits d'auteur, tandis que les entreprises chinoises de technologie intelligente n'ont pas besoin de suivre cette voie en raison de différences juridiques. De plus, ce comportement de destruction des livres pourrait également viser à monopoliser des données exclusives et représenter un risque pour les supports matériels de la civilisation humaine.
Analyse détaillée
1. Comment les entreprises américaines de technologie intelligente “détruisent-elles les livres” ?
Le processus est similaire à celui d'une usine de démantèlement de livres : Anthropic a lancé le projet “Plan Panama”. Les étapes sont simples : acheter une grande quantité de livres papier originaux d'occasion, les transporter dans un centre de traitement où des travailleurs enlèvent la reliure et séparent les pages, puis utiliser des scanners haute vitesse pour convertir chaque page en texte numérique (utilisé pour l'entraînement des modèles d'IA). Enfin, les livres papier sont détruits. Amazon a également adopté cette approche, et les libraires d'occasion reçoivent de plus en plus de commandes de gros achats de livres.
Cependant, cela n'est pas une exigence technique obligatoire : par exemple, l'IA de SpaceX de Musk scanne soigneusement les livres précieux pour ne pas endommager leur reliure, et le projet Google Books de Google dans ses débuts ne détruisait pas les livres après la numérisation. En réalité, la destruction des livres est une décision prise par ces entreprises après avoir évalué les différentes options, et non une nécessité absolue.
2. Pourquoi la législation américaine oblige-t-elle les entreprises à détruire les livres ?
La loi américaine stipule que l'achat d'un livre original ne pose aucun problème pour le revendre, le donner ou même le détruire (principe de “première vente”). Cependant, si le livre est numérisé et que l'édition papier est conservée, cela peut être considéré comme une “copie illégale” (enfreinte du droit d'auteur de l'auteur). En détruisant l'édition papier, les entreprises peuvent arguer qu'elles ont simplement remplacé l'édition physique par une édition numérique, réduisant ainsi considérablement les risques juridiques.
Par le passé, Anthropic a été condamnée à payer 1,5 milliard de dollars après avoir utilisé 7 millions de livres provenant de sites de piratage pour entraîner ses modèles d'IA. Aujourd'hui, ces entreprises préfèrent dépenser des millions pour acheter et détruire des livres d'occasion plutôt que de risquer de nouvelles poursuites judiciaires.
3. Y a-t-il d'autres raisons en dehors de la conformité aux règlements ?
Certaines personnes soupçonnent que ces entreprises détruisent les livres dans le but de monopoliser des contenus exclusifs. Si elles détruisent des exemplaires rares ou épuisés, seuls leurs modèles d'IA conserveraient ces informations, leur donnant un avantage concurrentiel. En effet, plus les données utilisées pour l'entraînement des modèles d'IA sont uniques, plus ces derniers peuvent être performants.
4. Pourquoi les entreprises chinoises de technologie intelligente ne détruisent-elles pas les livres ?
La législation sur les droits d'auteur en Chine est différente de celle aux États-Unis : que les livres soient scannés ou non et détruits par la suite, les entreprises doivent obtenir l'autorisation de l'auteur ou de l'éditeur pour utiliser le contenu numérisé dans l'entraînement des modèles d'IA. Ainsi, même si les entreprises chinoises adoptaient la pratique américaine, elles ne pourraient pas éviter les risques de violation des droits d'auteur ; obtenir les autorisations est obligatoire, et la destruction des livres serait inutile et coûteuse.
5. Les conséquences possibles de la destruction des livres : une perte pour la civilisation humaine ?
Les livres papier constituent un support matériel important de la civilisation humaine. Si les entreprises de technologie intelligente les détruisent et que ces dernières ferment ou arrêtent d'utiliser leurs modèles, le contenu de ces livres disparaîtrait définitivement. Par exemple, un livre ancien et épuisé, une fois scanné et détruit, ne pourrait plus être accessible. Cette méthode de récupération des données “destructive” entraînerait en fait une perte de l'héritage culturel humain.
En somme, la destruction des livres par les entreprises américaines est motivée à la fois par la législation et par des considérations commerciales, mais cela soulève des risques pour les supports matériels de la civilisation. Les entreprises chinoises n'adoptent pas cette pratique en raison de différences juridiques. Cet exemple nous rappelle que le développement de l'IA ne doit pas se faire au détriment du patrimoine culturel humain.