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Este verano, el “leche helada coreana” se ha convertido repentinamente en la tendencia más popular en el mundo de las bebidas con té: una serie de tiendas especializadas que utilizan la marca “Corea” (como WUYOO y oh mo!) se han expandido rápidamente, alcanzando ingresos mensuales de hasta 420.000 yuanes por tienda; marcas líderes como Cha Baidao y Hu Shang A Yi también se han unido a la tendencia, con las ventas de sus productos de leche helada representando más del 20% del total. Sin embargo, la realidad es que este producto no existe en Corea: todas las marcas exitosas provienen del noreste de China y son simplemente productos locales vestidos con una “piel de marca coreana”. Su popularidad se debe tanto al impacto de la cultura Hallyu como a la dinámica competitiva del sector de bebidas con té, donde cada verano surge un nuevo producto estrella.
Desglose detallado
1. La situación actual de éxito
Este verano, el mercado de la leche helada ha sido muy activo:
- Expansión vertiginosa de tiendas especializadas: La marca WUYOO ha abierto más de 200 tiendas, y su tienda en el CBD de Qingdao generó ingresos de 420.000 yuanes en su primer mes; oh mo! tiene más de 100 tiendas a nivel nacional, y su tienda en Ningbo vende 20.000 unidades diarias. Estas tiendas utilizan colores pastel y tazas con inscripciones en coreano, promocionando una fórmula sencilla de “leche helada + leche fresca + un poco de fruta fresca” a precios entre 15 y 25 yuanes, con ofertas de grupo que bajan el precio a 6.9 yuanes por taza, lo que atrae a muchos jóvenes.
- Marcas líderes compitiendo por la popularidad: El día en que Cha Baidao lanzó su leche helada de lichi, vendió 700.000 unidades y en 19 días superó los 10 millones; la serie de leche helada de Hu Shang A Yi representa más del 20% de las ventas; marcas como Shu Yi, CoCo y Tian Lala también han lanzado nuevos productos similares. Todo el sector parece estar “apostando” por la leche helada, temiendo perderse la oportunidad de ganar popularidad.
2. La verdad oculta: los productos no son coreanos, sino de origen noreste chino
Muchos usuarios coreanos han desmentido en las redes sociales que su país tenga tal producto. Al investigar, se descubre que todas las marcas exitosas provienen del noreste de China:
- WUYOO tiene su origen en Shenyang, oh mo! en Liaoyang, y otras marcas similares también son locales del noreste.
¿Por qué usar la marca “Corea”? La razón es simple: “Un producto extranjero es más fácil de vender”:
- El impacto de Hallyu: Las series y programas coreanos han creado una audiencia joven atraída por el estilo coreano, lo que elimina la necesidad de educar al consumidor desde cero.
- Evitación de prejuicios regionales: Si se llamara “leche helada del noreste”, los consumidores de otras regiones podrían considerarlo poco sofisticado o de sabor fuerte, aumentando los costos de promoción.
- Atractivo visual para las redes sociales: Los colores pastel de las tiendas, las tazas con capas en tonos azul pálido y las inscripciones en coreano crean una imagen que recuerda a las protagonistas de dramas coreanos, lo que incentiva a los clientes a compartir fotos en sus redes sociales.
3. El secreto del éxito: la etiqueta “coreana” y el atractivo visual
El éxito de la leche helada se debe a dos factores clave:
- Valor emocional: La etiqueta de “convertirse instantáneamente en una protagonista de un drama coreano” convierte esta bebida común en un objeto de deseo para compartir en las redes sociales.
- Calidad del producto: La combinación de helado y leche fresca es refrescante y no demasiado dulce, ideal para el verano; además, no contiene té, lo que la hace atractiva para una amplia gama de consumidores, incluyendo aquellos con problemas para dormir.
- Precios asequibles: Los precios entre 15 y 25 yuanes son razonables en el mercado de las bebidas con té, y las ofertas de grupo a 6.9 yuanes hacen que sea fácil para los consumidores experimentar este producto nuevo.
4. La lógica del sector: la “carrera de productos estrella” en una era de escasez de oportunidades
El éxito de la leche helada no es casual, sino parte de un patrón recurrente en el sector:
- Competencia por las ventas: El crecimiento del sector ha disminuido del 19.3% al 6.45% en 2025; el año pasado cerraron 157.000 tiendas de bebidas con té, quedando solo más de 380.000 en funcionamiento. Si las marcas no innovan, perderán clientes.
- Necesidad de productos estrella en verano: Cada año, el sector necesita un nuevo producto para atraer clientes y mantener la lealtad de los franquiciados. Ejemplos incluyen el té de limón hecho a mano en 2022, el oil orange en 2023, el té de plantas super en 2024 y la leche verde con menta en 2025. Este es el “reglamento de supervivencia” para las marcas: si no se aprovecha la popularidad del verano, todo el año habrá sido en vano.
5. La verdad detrás del éxito: una estrategia de marketing y la búsqueda de tráfico a corto plazo
El éxito de la leche helada es en realidad un ejemplo de “estrategia de marketing rentable”:
- El noreste fue el primero en probar este concepto: La leche helada ya existía allí y ha demostrado ser rentable.
- Utilización de la marca coreana para aumentar la visibilidad: Las marcas aprovechan la etiqueta Hallyu para reducir los costos de promoción y utilizar el atractivo visual en las redes sociales para amplificar su alcance.
- Lógica del tráfico a corto plazo: La leche helada es más bien un producto de consumo estacional que podría ser reemplazado por otro el próximo verano. Pero para las marcas, lograr capturar la atención del público en este momento significa asegurar el éxito de sus negocios y la confianza de sus franquiciados.
Conclusión
El éxito de la leche helada coreana es el resultado de una estrategia de marketing ingeniosa por parte de marcas del noreste chino que utilizan la marca “coreana” para diferenciarse. Es también un ejemplo de cómo el sector de bebidas con té busca sobrevivir en una época de escasez de oportunidades. Después de esta tendencia, surgirá otro producto estrella el próximo verano, y este ciclo de marketing basado en aprovechar las tendencias continuará.