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A principios de 2026, se distribuyeron cupones de consumo para servicios de atención a personas mayores con discapacidad moderada o superior en todo el país (no en efectivo, con un descuento máximo de 800 yuanes al mes; los servicios a domicilio tenían un descuento del 50% y los servicios en instituciones, del 60%). Ocho meses después, los datos son impresionantes: se han reembolsado 6.500 millones de subsidios, se ha generado un consumo de 29 mil millones de yuanes y 2 millones de personas mayores se han beneficiado. Sin embargo, detrás de esta política hay tres problemas clave: el alcance real del subsidio per cápita es limitado, las personas mayores rurales tienen dificultades para acceder a los beneficios; las instituciones de cuidado de ancianos enfrentan una gran presión financiera y costos adicionales; y la dependencia de los subsidios podría hacer que el mercado no sea sostenible en el futuro.
I. Cifras impresionantes, pero el subsidio per cápita no es suficiente: problemas de cobertura real bajo una apariencia próspera
La relación “6500 millones generan 2900 millones” y la proporción de “1:4.5” parecen atractivas, pero al aplicarla individualmente, la situación no es tan optimista: 6500 millones se distribuyen entre 2 millones de personas, lo que resulta en un subsidio promedio de solo 400 yuanes al mes.
- Comparación con los precios reales de los servicios: En áreas económicamente desarrolladas, un baño profesional cuesta entre 150 y 200 yuanes, y una sesión de cuidado de rehabilitación, entre 200 y 300 yuanes. Con 400 yuanes, se pueden realizar a lo sumo dos servicios, lo cual es insuficiente incluso para las personas mayores con discapacidad que necesitan cuidado a largo plazo.
- La tendencia de los servicios hacia el hogar: Un caso en Tongliao muestra que los servicios a domicilio representan el 67% de los reembolsos (uno de los más altos del país), lo que indica que el cuidado diario frecuente es el principal objetivo de los subsidios, pero los importes por servicio son bajos. Los datos de Guangzhou también confirman que el número de solicitantes ha aumentado rápidamente, pero el beneficio promedio per cápita se mantiene al nivel nacional; esto simplemente hace que las familias “se acostumbren a usar los cupones” sin resolver realmente el problema del costo.
II. Personas mayores rurales: dos barreras impiden el acceso a los beneficios: dificultades de evaluación y falta de red de servicios
El envejecimiento es más grave en las zonas rurales (el 23.81% de la población tiene más de 60 años, un 8% más que en las ciudades), pero es allí donde es más difícil implementar los subsidios:
- Primera barrera: dificultades de evaluación: Para obtener el cupón, primero se debe realizar una evaluación del nivel de discapacidad. Hay muchas instituciones de evaluación en las ciudades, pero no en las zonas rurales; muchas personas mayores no saben que necesitan esta evaluación y no hay ayuda a nivel local. Los casos de Fuxin (evaluaciones realizadas directamente en el hogar) y Quanjiao (servicios de asistencia social) son excepciones; la mayoría de las zonas rurales no pueden superar este primer paso.
- Segunda barrera: falta de red de servicios: Los subsidios solo son útiles si hay lugares donde gastarlos. En Tongliang, Chongqing, los subsidios se hicieron efectivos gracias a la cobertura total de 332 centros de cuidado en las aldeas y comunidades; sin embargo, en la mayoría de las zonas rurales no hay centros ni capacidad operativa social, por lo que los cupones se convierten en “cheques en blanco” para las personas mayores.
III. Instituciones de cuidado de ancianos: presión financiera y trabajo adicional
La lógica de la política es “el gobierno distribuye cupones → las personas mayores consumen → las instituciones proporcionan servicios → el gobierno realiza los pagos”, pero en realidad todos los costos recaen sobre las instituciones:
- Gran presión financiera: Idealmente, los pagos se realizan al mes siguiente, pero en la práctica, muchas instituciones tienen que pagar por más de tres meses. Una cadena de instituciones tuvo que afrontar costos adicionales de millones; las instituciones pequeñas y medianas (especialmente aquellas de escala comunitaria) solo tienen uno o dos puntos de servicio, lo que pone en peligro su supervivencia.
- Trabajo adicional: El departamento de asuntos sociales proporcionó más de 400 páginas de material de capacitación en PPT, y todo el personal tuvo que aprenderlo para poder ayudar a las personas mayores a solicitar los subsidios. Además, el personal de cuidado también tiene que realizar tareas adicionales como tomar fotos y enviar documentos. Las instituciones ya carecen de personal suficiente para el cuidado, por lo que estos costos adicionales empeoran aún más su situación financiera.
- Intento de pago anticipado en Zhejiang: En junio, Zhejiang introdujo una política de pago anticipado de los saldos del mes anterior a las instituciones con buena reputación (un 60% para aquellas con calificación superior a tres estrellas), pero esta práctica aún no se ha generalizado en todo el país; no está claro si las instituciones pequeñas y medianas podrán beneficiarse.
IV. ¿Seguirá existiendo el mercado sin los subsidios?: La sostenibilidad es la mayor prueba
Este es el problema más importante de la política: si los subsidios son el único impulso para el consumo, ¿disminuirá la demanda cuando se retiren?
- Lecciones del pasado: Después de la eliminación de los subsidios para electrodomésticos y vehículos eléctricos nuevos, la demanda disminuyó significativamente. Las instituciones de cuidado de ancianos informan que la mayoría de los clientes que usan los cupones ya viven allí; un descuento de 800 yuanes no es atractivo para una tarifa mensual de más de 5000 yuanes, por lo que no ha atraído muchos nuevos clientes. Es como si un descuento de 800 yuanos no te motivara a comprar un teléfono nuevo cada mes.
- La demanda adicional es incierta: ¿Cuánto del consumo total de 2900 millones de yuanes ya existía antes de los subsidios? ¿Cuánto se ha generado gracias a ellos? Si los subsidios solo sirven para reducir el precio de servicios que ya se ofrecen, la demanda disminuirá y el mercado no podrá mantenerse.
La verdadera prueba de esta política no es la relación de generación de ingresos en el momento actual, sino cuántas personas mayores seguirán utilizando los servicios y cuántas instituciones podrán sobrevivir cuando los subsidios se retiren en unos años. Esa será la respuesta definitiva sobre el éxito de la política.