ملخص المحتوى الأساسي
مشروع مراقبة طويل الأمد للجرذان الأرضية استمر لمدة 65 عامًا، وهو أحد أطول المشاريع البيئية في العالم، واجه صعوبات بسبب انقطاع التمويل الفيدرالي الأمريكي (رفض مؤسسة العلوم الوطنية الأمريكية ثلاث مرات للتمويل، بالإضافة إلى تقليص الحكومة الترامبية للأبحاث المتعلقة بالمناخ). اضطر العلماء إلى فتح حساب على منصة OnlyFans لبيع محتوى يوثق حياة هذه الجرذان، وبشكل غير متوقع تلقوا تبرعات من خلال عملة رقمية ميمية، مما ساعدهم في جمع التمويل اللازم لمدة عام. هذه الحادثة تظهر ذكاء الباحثين في إيجاد حلول بديلة، وفي نفس الوقت تكشف عن المشاكل الجوهرية في تمويل العلوم الأساسية في أمريكا.
أولاً: مشروع الجرذان الأرضية ليس بسيطًا… 65 عامًا من البيانات تحتوي على دليل قاطع على تغير المناخ
بدأ المشروع في عام 1962 لمراقبة جرذان الصدر الأصفر في جبال روكي، حيث يتم تسجيل كل جرذ من خلال وسم في أذنه لتتبع بقائه وتكاثره؛ وقد وصلت سلاسل النسل إلى الجيل الحادي عشر. هذه البيانات ذات قيمة كبيرة لأنها تسمح بالتمييز بين التكيف الطبيعي للحيوانات مع البيئة والتغيرات الجينية، كما توفر معلومات حول قدرة السكان على الاستمرار في التطور.
أسفر المشروع عن نتائج هامة: في عام 2000، اكتُشف أن جرذان الأرضية تستيقظ من سباتها الشتوي قبل 38 يومًا مقارنة بالسابق (أول دليل على تأثير تغير المناخ على إيقاع حياة الحيوانات)؛ وفي عام 2010، لوحظ أن زيادة مدة الصيف أدت إلى زيادة وزنها (من 3.1 كيلوغرام إلى 3.4 كيلوغرام) وارتفاع عددها، مما جعلها مثالًا بارزًا على تأثير التغير المناخي على الحياة البرية.
الآن يركز المشروع على مشاكل جديدة، مثل استيقاظ الجرذان قبل ذوبان الجليد مما يجعلها بلا طعام، وقلة كمية الثلج في الفترة 2025-2026 التي أدت إلى موت العديد منها. هذه التغيرات البطيئة والحوادث المفاجئة لا يمكن اكتشافها إلا من خلال المراقبة المستمرة؛ فإن انقطاع التمويل يعني فقدان هذه البيانات الثمينة بشكل نهائي.
ثانيًا: انقطاع التمويل… مؤسسة العلوم الوطنية الأمريكية تقول “البيانات كافية”， بينما الحكومة الترامبية تفاقم المشكلة
اعتمد المشروج في السابق على تمويل مؤسسة العلوم الوطنية الأمريكية لمدة 11 عامًا متتاليًا، لكن طلبات التجديد تم رفضها ثلاث مرات، وقال المسؤولون إن “البيانات المتوفرة كافية”.
أصبح الوضع أسوأ بعد تولي ترامب السلطة: تم تجميد أكثر من 700 مليون دولار من التمويل المخصص للمؤسسة، وتم تقليص الدعم للأبحاث المتعلقة بالمناخ، كما تم فصل أعضاء لجنة المراقبة، وأعلن البيت الأبيض أن التمويل سيُوجه أولاً للذكاء الاصطناعي والروبوتات، مما جعل الأبحاث البيئية في موقف صعب.
ثالثًا: العلماء يلجؤون إلى OnlyFans… الجرذان تصبح “مشاهير إلكترونيين”
استوحى العلماء فكرة فتح حساب على منصة OnlyFans بعد مشاهدة مسلسل يظهر أمًا عزباء تعتمد على هذه المنصة لإعالة أسرهن، وقد نجح الحساب “OnlyMarms” في جمع حوالي 6000 دولار من التبرعات (بعد خصم 20% للمنصة)، مما يغطي جزءًا من احتياجات المشروع السنوية. يدير الحساب طالب دراسات عليا، ويعتمد التمويل على الإعجابات والتبرعات الفردية.
رابعًا: المساعدة من عالم العملات المشفرة… مستخدمون مجهولون يجمعون 88 ألف دولار في أسبوعين
في نهاية يوليو، أصدر مستخدمون مجهولون على شبكة البلوكتشين Solana عملة رقمية ميمية باسم “$OnlyMarms” وتبرعوا بجميع رسوم المعاملات للمشروع، مما ساعد في جمع 88 ألف دولار. قال المسؤول عن المشروع: “لا أفهم ثقافة الإنترنت، لكننا تمكنا من جمع هذا المبلغ!” يخططون الآن لجمع 300 ألف دولار لدعم طالب دراسات عليا لمدة أربع سنوات.
خامسًا: إنقاذ مشروع واحد لا يعني إنقاذ العلوم الأساسية بأكملها
على الرغم من نجاح هذه المبادرة، إلا أنها تظهر سخرية كبيرة: فترامب جنى أكثر من 600 مليون دولار من خلال العملات المشفرة، بينما يحتاج العلماء إلى هذه التبرعات للبقاء. وأشار المسؤول إلى أن هذه الطريقة لا تستطيع أن تحل محل التمويل الثابت من الحكومة، وأنها نادرًا ما يمكن تكرارها. الأهم من ذلك أن ليس كل مشروع بحثي يمكنه الاعتماد على حيوانات مثل الجرذان الأرضية كوسيلة لجمع التبرعات.
هذه القصة تعكس مدى صعوبة الحفاظ على البحث العلمي في ظل نقص التمويل، وتكشف عن مشاكل في تخصيص الموارد… حيث يضطر العلماء إلى اللجوء إلى وسائل غير تقليدية لإنجاز أبحاثهم.