Краткое содержание анализа
Новый премьер-министр Великобритании Энди Бёрнам, прозванный «Королем Севера», находится у власти уже месяц и продвигает первую в истории страны масштабную реформу делегирования полномочий: экономические решения, доходы от налогов и управление социальными вопросами передаются местным органам власти (особенно северным районам), чтобы решить проблему доминирования Лондона, который поглощает ресурсы всей страны, в то время как северные регионы продолжают приходить в упадок. Его реформы основаны на успешном опыте Манчестера, однако они сталкиваются с такими трудностями, как недостаточная поддержка общественности и слабость местных властей.
I. Кто такой «Король Севера»? Почему он стал премьер-министром?
Бёрнам не появился из ниоткуда. Ранее он был мэром Большого Манчестера и во время пандемии открыто бросил вызов центральному правительству Лондона (в частности, добиваясь для северных районов большего количества ресурсов для борьбы с эпидемией), за что СМИ присвоили ему прозвище «Король Севера» (аналог Неда Старка из сериала «Игра престолов», который боролся против Короля Лондона). Он смог стать премьер-министром благодаря своим достижениям в Манчестере: под его руководством город значительно изменился, и его авторитет рос. В прошлом месяце правительство лейбористов пало, и Бёрнам взял на себя руководство партией, после чего он вошел в Даунинг-стрит 10 — однако это произошло без проведения всеобщих выборов, что может стать проблемой в будущем.
II. Что именно включает в себя делегирование полномочий? Это реальные выгоды для жителей
Действия Бёрнама направлены на возвращение полномочий местным органам власти:
1. Экономические решения: В Манчестере создано новое управление под названием «Северный Даунинг-стрит 10», которое работает по крайней мере один день в неделю; часть экономических отделов перенесена из Лондона в Манчестер (к концу года там планируется создать 300 новых рабочих мест). Также возобновлено деятельность Национального экономического совета, в котором участвуют мэры 13 регионов и министры кабинета министров для обсуждения государственных экономических вопросов (ранее все такие решения принимались только лондонскими чиновниками).
2. Налогообложение: Местные власти теперь могут оставлять себе часть налогов, собранных на их территории; например, Манчестер может сохранять часть налогов, собранных с местных жителей, для использования в целях развития города. Это называется крупнейшим делегированием полномочий за последние годы.
3. Социальные вопросы: С первого дня пребывания у власти Бёрнам заявил о необходимости искоренения проблемы бездомности, выделив на это 340 миллионов фунтов стерлингов; в октябре был отменен дополнительный налог на электричество для жителей (что соответствует снижению тарифов); в январе следующего года максимальная стоимость проезда в общественном транспорте в Англии снизилась с 3 до 2 фунтов стерлингов.
4. Решение локальных проблем: Упразднены действующие уже 20 лет правила, запрещающие местным советам отказывать в разрешении на открытие игорных заведений и магазинов электронных сигарет; теперь они могут самостоятельно принимать такие решения. Это изменения, которые непосредственно затрагивают жизнь жителей.
III. Почему необходимо делегирование полномочий? Лондон десятилетиями «поглощал» ресурсы северных районов
Великобритания является одной из немногих западных стран с высокой степенью централизации власти: от государственного бюджета до открытия магазинов на улицах — все требует одобрения Лондона. Бёрнам считает, что это основная проблема страны: «На протяжении сорока лет власть и богатство сосредоточены в Лондоне, многие районы остались без внимания». Например, в 2009–2023 годах на транспорт в Лондоне было потрачено 1183 фунта стерлинга на душу населения, в северных районах — только 486 фунтов; в итоге было потеряно 140 миллиардов фунтов стерлингов (этих средств хватило бы на строительство семи новых линий метро в Лондоне). Проект высокоскоростной железной дороги HS2 должен был проходить через Манчестер, но его отменили — и это было объявлено на северном региональном съезде партии. Северные районы когда-то были центром промышленной революции, но теперь они стали самыми бедными. Бёрнам хочет разорвать этот цикл, при котором Лондон эксплуатирует северные районы.
IV. Пример Манчестера: действительно ли делегирование полномочий приводит к улучшению ситуации?
Бёрнам уже применял подобные меры во время своего пребывания на посту мэра Манчестера, и результаты были очевидны:
- Город изменился: раньше в городе было только одно здание Бизхем-Тауэр; сейчас их бесчисленное множество; раньше автобусные компании управляли своими маршрутами отдельно, и пассажирам приходилось покупать билеты заново; сейчас все маршруты объединены под единым желтым логотипом, а тарифы снижены на 15%.
- Экономический рост: с 2015 по 2023 год производительность в Манчестере выросла на 42%, в то время как в среднем по стране — всего на 28%. Количество китайских студентов также увеличилось (Манчестерский университет является одним из крупнейших в Великобритании).
Конечно, есть и проблемы: цены на недвижимость растут слишком быстро, и некоторые участки земли остаются неиспользуемыми, но это доказывает, что делегирование полномочий может принести позитивные результаты. Это главная опора реформ Бёрнама.
V. Смогут ли реформы быть успешными? Есть три основных препятствия
Несмотря на то, что у Бёрнама абсолютное большинство в парламенте (что позволяет ему оставаться у власти до 2029 года), сомнений много:
1. Недостаточная поддержка общественности: он стал премьер-министром без проведения выборов, и почти половина британцев хотела бы их переизбрать; популистская партия «Британская партия реформ» следит за его действиями.
2. Способны ли местные органы власти эффективно использовать новые полномочия? Многие местные власти находятся в финансовом кризисе (например, Бирмингем в 2023 году обанкротился); вдруг получив больше полномочий и средств, они могут допустить хаос.
3. Действительно ли средства дойдут до местных районов? Финансовый министрет по-прежнему находится в Лондоне, и неясно, смогут ли местные органы власти получить нужные средства. Сомневающиеся утверждают, что перенос офисов в северные районы — это всего лишь показуха; без финансирования все усилия будут тщетны.
Бёрнам планирует законодательно обязать местные органы власти оставлять себе часть налогов с 2028 года; делегирование полномочий станет «стандартной практикой», а центральное правительство будет вынуждено искать причины для сохранения своих полномочий. Однако успех реформ зависит от финансирования и способностей местных органов власти; северные районы уже достаточно долго ждали перемен, и теперь они ожидают конкретных результатов.
Заключение
Бёрнам стремится преобразовать Великобританию из страны, где доминирует Лондон, в страну, в которой каждый регион будет самостоятельно управлять своими делами. Успех его реформ в Манчестере дает ему надежды, но сможет ли он преодолеть столетние традиции централизации власти — это еще предстоит увидеть. В конце концов, жители северных районов уже слишком долго ждали перемен.