Zusammenfassung der Kerninhalte
Die Ära des KI zeichnet ein neues Geschäftsfeld ab: Die Übernahme interner Daten verfallener Unternehmen – E-Mails, Chatprotokolle, Projektunterlagen usw. – und deren Verkauf an KI-Unternehmen zum Training von Modellen. Nach dem Bankrott der amerikanischen Billigfluggesellschaft Spirit Airlines wurden deren 600 Millionen Mitarbeiter-E-Mails und Teams-Nachrichten für 10 Millionen US-Dollar von Google erworben (etwa 1,67 Cent pro Nachricht). Dies könnte der weltweit erste Fall eines öffentlichen Auktionen interner Daten verfallener Unternehmen sein. Hinter dieser Entwicklung steckt das Zusammentreffen von zunehmendem Anteil an Bankrotten und dem Mangel an nicht öffentlich zugänglichen Daten für KI-Systeme. Zudem benötigen Unternehmens-KI-Assistenten solche realen Arbeitsablaufdaten, wodurch ursprünglich zu löschen gedachte „digitale Abfälle“ zu handelbaren Ressourcen werden. Dieses Geschäftsfeld steht noch in seinen Anfängen und beinhaltet neue Akteure, unklare Preisregeln sowie Datenschutzstreitigkeiten.
Warum sind die internen Chatprotokolle verfallener Unternehmen plötzlich wertvoll?
Früher konnten bei einem Firmenbankrott nur sichtbare Vermögenswerte wie Flugzeuge, Möbel oder Markenzeichen verkauft werden; interne E-Mails und Chats wurden als Abfall gelöscht. Heute sind sie gefragt – aus zwei Gründen:
1. Zunehmende Anzahl von Bankrotten: Die Scheiterrate amerikanischer Start-ups stieg im Jahr 2024 um 58%, während Risikokapital hauptsächlich in die KI-Branche fließt (AI-Start-ups erhielten 97 Milliarden US-Dollar an Finanzierung). Viele Unternehmen, die bisher auf externe Finanzierungen angewiesen waren, schließen frühzeitig. Beispielsweise stellte das Finanztechnologieunternehmen Tally nach einer Finanzierung von 172 Millionen US-Dollar den Betrieb ein und hinterließ dabei viele interne Daten.
2. Mangel an „echten Prozessdaten“ für KI: Die Trainung großer KI-Modelle erfordert riesige Mengen hochwertiger Daten, doch die qualitativ guten Inhalte aus dem öffentlichen Internet neigen dazu, schnell zu verbrauchen (Epoch AI prognostiziert dies bereits für etwa 2026). KI-Unternehmen suchen daher nach nicht öffentlich zugänglichen Daten, während interne Unternehmensdaten tatsächliche Arbeitsabläufe dokumentieren – wie Anfragen gestellt werden, Diskussionen in Teams geführt werden und Probleme gelöst werden. Diese Informationen sind auf offenen Webseiten nicht verfügbar. Insbesondere Unternehmens-KI-Assistenten benötigen solche Daten, um zu lernen, wie bestimmte Aufgaben ausgeführt werden sollen – nicht nur, was sie tun sollen.
Wer hilft den verfallenen Unternehmen dabei, ihre Daten zu verkaufen?
Früher verkauften Insolvenzverwalter nur Hardware und Markenzeichen; heute gibt es drei neue Akteure:
1. Auflösungsdienstleister: Beispielsweise SimpleClosure, das Start-ups beim „anständigen“ Aussterben unterstützt. Im Jahr 2025 kümmerte sich SimpleClosure um den Abbau von mehr als 1000 Unternehmen und stellte außerdem einen Asset-Hub zur Verkauf interner Daten bereit (Slack-Protokolle, Jira-Tickets usw.). Das Transkriptionsunternehmen cielo24 verkaufte über SimpleClosure seine 13-jährigen internen Daten für mehrere hunderttausend US-Dollar.
2. Datenhandelsplattformen: Unternehmen wie Protege, die von a16z investiert wurden, spezialisieren sich auf den Handel mit KI-Trainingsdaten. Sie helfen SimpleClosure bei der Suche nach Käufern und boten für interne Unternehmensdaten sogar bis zu 300.000 US-Dollar pro Stück an.
3. Technische Verarbeitungsdienstleister: Unternehmen wie KLDiscovery wandeln E-Mails und Teams-Nachrichten in eine für KI-Systeme verständliche Form um. Der Verkauf der 600 Millionen Nachrichten von Spirit Airlines war nur möglich dank dieser Dienstleister.
Wie viel sind die Daten verfallener Unternehmen wert?
Es gibt bisher keine einheitlichen Standards; der Preis wird individuell vereinbart:
- Kleine Unternehmen: Die Daten kleiner Start-ups werden für 10.000 bis 100.000 US-Dollar verkauft (beispielsweise cielo24 erzielte mehrere hunderttausend Dollar).
- Große Unternehmen: Spirit Airlines erzielte 10 Millionen US-Dollar – eine geringe Summe, aber für ein verfallenes Unternehmen eine zusätzliche Einnahme und für KI-Unternehmen „exklusive Prozessdaten“.
- Vergleich zu anderen Daten: Die Lizenzierung von Fotos kostet in der Regel 0,05 bis 1 US-Dollar pro Stück; Reddit vergibt jährlich 60 Millionen Dollar für die Nutzung seiner Inhalte an Google. Der Preis von Spirit Airlines ist zwar niedrig, aber durch die Einzigartigkeit der „echten Unternehmensprozesse“ besonders attraktiv.
Der Preis hängt von der Datenmenge, der Branche (beispielsweise sind Flugzeugindustriedaten wertvoller), der Dauer des Zeitraums, der Vollständigkeit sowie dem Verwendungszweck des Käufers ab (zum Beispiel ist der Training von Unternehmens-KI-Assistenten teurer als der von allgemeinen Modellen).
Welche Schritte sind beim Datenhandel erforderlich?
Der Verkauf erfolgt nicht direkt, sondern durch mehrere Etappen:
1. Export: Die Nachrichten aus Slack und Microsoft 365 werden in eine lesbare Form (z. B. JSON) umgewandelt.
2. Anonymisierung: Persönliche Informationen wie Namen und E-Mails werden entfernt (aber nicht vollständig; durch Details wie Beruf oder Zeitpunkt kann die Identität der Personen möglicherweise noch erkannt werden). Diese Anonymisierungsphase wurde von einer von Google ausgewählten Drittanbieteragentur durchgeführt, die Kosten trug Google.
3. Gerichtliche Genehmigung: Der Verkauf von Insolvenzdaten benötigt die Zustimmung eines Richters; der Deal mit Spirit Airlines wurde aufgrund von Bedenken des Flugzeugbesatzungsverbands verzögert (der Verband befürchtete Datenschutzprobleme).
4. Übergabe: Nach der Datenbereinigung werden sie an den Käufer übergeben und in das KI-Trainingssystem eingefügt.
Früher verkauften Insolvenzunternehmen vor allem Kundendaten (wie bei 23andMe); diesmal handelt es sich um interne Mitarbeiterdaten. Da die geltenden Gesetze noch unklar sind, ist der Prozess komplizierter.
Bedeutung und Kontroversen des Geschäfts
Bedeutung:
- Erhalt von Unternehmenserfahrung: Früher ging die Erfahrung verloren, wenn ein Unternehmen bankrottging; nun können interne Daten erhalten bleiben, sodass KI-Systeme daraus lernen können (z. B., wie Verspätungen koordiniert oder Aufgaben verteilt werden). Das nächste Unternehmen kann daraus lernen und Fehler vermeiden.
- Zusätzliche Einnahmen für Insolvenzunternehmen: Was ursprünglich als Abfall gelöscht wurde, wird zu einem wertvollen Ressource, der den Gläubigern zusätzlichen Ertrag bringt.
Kontroversen:
- Datenschutzrisiken: Die Anonymisierung ist nicht immer vollständig; Chatprotokolle könnten von KI-Systemen trotzdem identifiziert werden.
- Unklare Gesetzeslage: Es gibt keine klaren Regeln für den Verkauf interner Mitarbeiterdaten; Gewerkschaften und Aufsichtsbehörden beobachten die Entwicklung genau.
- Ethische Fragen: Ist es ein Verstoß gegen die Rechte der Mitarbeiter, wenn ihre Chatprotokolle verkauft werden, ohne deren Zustimmung?
Der Fall von Spirit Airlines zeigt auf, welchen Wert „digitale Erbstümer“ von Unternehmen haben können. In Zukunft könnte dies die Auktionsliste bei Firmenbankrotten verändern und sogar die Arbeitsverträge der Mitarbeiter beeinflussen (z. B. durch vorherige Vereinbarungen über den Datenbesitz).
Dieses Geschäftsfeld steht zwar noch in seinen Anfängen, aber es zeigt bereits deutlich: KI verändert nicht nur die Abläufe lebender Unternehmen, sondern auch die „Nachfolgeregelungen“ für verfallene Unternehmen. Was diese Entwicklung weiter bringen wird, hängt von der Ausgewogenheit zwischen Datenschutz, gesetzlichen Vorgaben und Marktnachfrage ab.