Résumé des principaux points
Le gouverneur du Texas, Abbott, a récemment mis en place une mesure drastique : il interdit aux écoles publiques de l’État d’embaucher tout personnel étranger titulaire d’une carte de travail H-1B (y compris ceux qui sont déjà en poste), sous prétexte de « contenir l’influence des forces étrangères » et de « donner la priorité à l’emploi aux résidents locaux ». Cela s’ajoute aux restrictions qu’il a imposées en janvier de cette année concernant les demandes d’H-1B pour les agences gouvernementales et les universités publiques. La mesure doit encore être approuvée par le parlement de l’État ; si elle est adoptée, le Texas deviendra le premier État à interdire l’utilisation des cartes H-1B dans les écoles publiques. De plus, d’autres États tels que la Floride et l’Iowa renforcent également leurs restrictions sur l’embauche de personnes titulaires de cette carte. Les experts mettent en garde contre le risque que ces mesures empêchent ces États d’accéder à des talents de recherche de premier plan, nuisant ainsi à leur compétitivité dans les domaines de l’éducation et de la recherche scientifique.
Analyse détaillée
1. La mesure drastique du Texas : zéro tolérance pour les cartes H-1B dans les écoles publiques
La carte H-1B est une carte de travail américaine destinée aux professionnels étrangers, tels que des ingénieurs, des enseignants ou des chercheurs. La nouvelle mesure du Texas ne concerne pas seulement les nouvelles demandes, mais également les personnes déjà en poste : le gouverneur a clairement indiqué qu’aucun H-1B ne serait autorisé.
Pourquoi est-ce si important ? Selon les données de 2025, le Texas comptait le plus grand nombre d’enseignants étrangers titulaires de la carte H-1B dans ses écoles publiques. Si la mesure est adoptée, ces enseignants devront soit changer d’emploi (par exemple dans des écoles privées ou d’autres États), soit quitter les États-Unis. Les écoles pourraient avoir du mal à trouver des remplaçants locaux qualifiés, surtout pour certaines disciplines peu populaires ou pour des postes de recherche de haut niveau.
2. Une politique progressive dans le Texas
En janvier de cette année, Abbott a déjà commencé à restreindre l’utilisation des cartes H-1B dans les agences gouvernementales et les universités publiques, en suspendant la soumission de nouvelles demandes jusqu’en 2027, sous prétexte que l’abus de ces cartes remplaçait les travailleurs locaux. La nouvelle mesure étend cette interdiction aux écoles primaires et secondaires publiques, avec des conséquences encore plus graves : non seulement les nouvelles demandes ne sont pas acceptées, mais les employés actuels ne peuvent pas non plus rester en poste.
3. D’autres États suivent le mouvement
Plusieurs États dirigés par des républicains américains renforcent également leurs restrictions sur les cartes H-1B :
- Floride : Le 2 mars, le système universitaire public a voté la suspension de l’embauche de nouveaux employés titulaires de la carte H-1B jusqu’en 2027. Dix des douze universités de recherche de l’État sont classées dans les catégories R1/R2, et plus de 1000 enseignants y sont actuellement en poste avec cette carte.
- Iowa : La Chambre des représentants a adopté une proposition visant à restreindre l’embauche de nouveaux employés titulaires de la carte H-1B dans les universités publiques, les collèges communautaires et certains établissements privés. La proposition est actuellement en débat au Sénat ; si elle est adoptée, elle deviendra légale.
Ces États suivent tous plus ou moins la même approche : ils commencent par suspendre les nouvelles embauches avant de considérer le renvoi des personnes déjà en poste.
4. Les raisons cachées derrière ces mesures
Les gouverneurs invoquent des arguments légitimes :
- Blâmer le gouvernement fédéral : Abbott affirme que « le gouvernement fédéral n’a pas bien géré la question des cartes H-1B, donc l’État doit prendre des mesures draconiennes ».
- Donner la priorité aux résidents locaux : « L’argent des contribuables devrait être utilisé pour soutenir les résidents et les Américains. »
Cependant, il existe également des raisons plus cachées : le gouvernement Trump a augmenté le coût de la carte H-1B en septembre 2025 (à 100 000 dollars), rendant difficile pour de nombreux petits universités d’embaucher des professionnels étrangers. De plus, ces États sont majoritairement républicains, et la restriction de l’immigration fait partie de leurs politiques.
5. Les conséquences pour la recherche et l’éducation
Les experts mettent en garde contre les impacts négatifs de ces mesures :
- Pénurie de talents de premier plan : De nombreux experts dans des domaines spécialisés (comme la chimie ou la recherche scientifique avancée) sont nés à l’étranger. Sans pouvoir embaucher des personnes titulaires de la carte H-1B, les écoles et les universités risquent de ne pas trouver de remplaçants qualifiés.
- Diminution de la compétitivité dans la recherche : Ces États pourraient voir leur capacité de recherche réduite, tandis que d’autres États sans restrictions (comme la Californie ou New York) bénéficieraient de l’arrivée de ces talents.
- Impact sur la qualité de l’éducation : Les écoles primaires et secondaires pourraient perdre des enseignants étrangers compétents, limitant ainsi l’accès des étudiants à une diversité d’expériences éducatives.
En somme, ces restrictions semblent viser à protéger les résidents locaux, mais à long terme, elles pourraient nuire à la qualité de l’éducation et de la recherche scientifique dans ces États. Après tout, les talents de premier plan ne connaissent pas de frontières… Si vous ne les retenez pas, d’autres le feront.