Résumé des points clés
Cet article porte essentiellement sur l’utilisation de l’IA par les adolescents et explore comment celle-ci s’intègre dans leurs activités quotidiennes, telles que l’apprentissage, les interactions sociales et l’exploration de soi. Il aborde les conséquences de cette dépendance sur le processus de construction de l’identité pendant l’adolescence. D’une part, les jeunes utilisent l’IA pour aider à leurs devoirs, gérer leurs relations interpersonnelles, chercher un soutien émotionnel et même créer des personnages fictifs. D’autre part, l’efficacité et la prévisibilité de l’IA peuvent les empêcher de découvrir par eux-mêmes ce qu’ils ressentent et ce qu’ils pensent : ils peuvent confier l’expression de leurs idées à l’IA ou se laisser étiqueter par celle-ci, alors que l’adolescence est une période caractérisée par des essais et des erreurs, des hésitations et une certaine incertitude. L’article souligne que la construction de l’identité pendant l’adolescence ne peut pas être externalisée et que, bien que l’IA puisse être un outil bénéfique, une dépendance excessive peut entraîner des risques à long terme.
I. Les adolescents et l’IA : plus que des devoirs, une aide pour se découvrir ?
L’utilisation de l’IA par les adolescents est plus variée qu’on ne le pense. Par exemple, OpenAI a spécialement développé une version adaptée aux jeunes de ChatGPT, et la moitié des utilisateurs actifs de Character.AI sont des enfants âgés de 13 à 17 ans. Ils l’utilisent non seulement pour rédiger des introductions de devoirs ou rechercher des informations, mais aussi à des fins plus personnelles : demander des conseils sur la formulation de leurs paroles après une dispute avec un ami ou utiliser des robots de conversation pour se connaître mieux (par exemple, pour “se trouver soi”). Selon des études de Pew, 12 % des adolescents américains sollicitent un soutien émotionnel via l’IA, 16 % en utilisent pour discuter et un cinquième pour regarder les nouvelles ; l’IA est devenue un véritable “assistant” et même un “compagnon” dans leur vie quotidienne.
II. Laisser l’IA parler à ma place : économiser du temps, mais perdre l’occasion de se découvrir ?
De nombreux adolescents considèrent que l’utilisation de l’IA pour rédiger des textes ou modifier leur ton est un moyen d’économiser du temps, mais cela cache un problème : la façon de s’exprimer et les pensées qui sous-tendent ces paroles sont étroitement liées. Lorsqu’on réfléchit à la manière de communiquer avec un ami, on se demande en réalité “Qu’est-ce que je tiens vraiment à dire ? Quelle est ma position ?” Ce processus de réflexion permet de se connaître mieux. Cependant, si l’IA donne directement les réponses, on saute cette étape essentielle de réflexion, obtenant une expression fluide mais perdant l’occasion de se questionner soi-même. Les chercheurs appellent ce phénomène “l’externalisation cognitive”. Pour les adultes, cela peut simplement représenter un choix entre efficacité et autre chose, mais pour les adolescents en train de développer leur langage et leur conscience de soi, les conséquences peuvent être plus importantes.
III. L’IA et les étiquettes : un réconfort ou une limitation de l’identité ?
L’adolescence est une période de grande incertitude : aujourd’hui on veut être peintre, demain scientifique ; ces changements sont normaux (les psychologues parlent de “crise d’identité” et soulignent que c’est à travers les essais et les erreurs que l’on découvre qui nous sommes vraiment). Or, l’IA a tendance à fournir des réponses “précises” : si vous dites que vous êtes sensible ces derniers temps, elle pourrait répondre que “vous êtes une personne très sensible”. Pour les adultes, cela peut être réconfortant, mais le cerveau des adolescents n’est pas encore entièrement développé, ce qui les rend plus susceptibles de croire aux opinions de l’IA. Les mots de l’IA agissent comme des étiquettes, fixant des émotions ou des états qui pourraient autrement être fluides, et cela peut les empêcher de prendre des risques et de découvrir leur propre vérité.
IV. Le “chaos” de l’adolescence est essentiel pour grandir : l’efficacité de l’IA peut nuire au processus de développement ?
L’“inefficacité” de l’adolescence a en fait une grande valeur : se sentir étranger devant le miroir, réfléchir longuement à une question sans trouver de réponse, écrire et effacer des notes dans un carnet… Tout cela fait partie du processus de découverte de soi. L’IA, quant à elle, est douée pour gérer des tâches “régulières” (résumer des styles, imiter des tons, fournir des réponses standardisées), mais elle peut effacer ces moments “chaotiques” de croissance. Or, ces moments de confusion sont précisément cruciaux pour distinguer ce qui vient de soi de ce qui vient des autres.
V. Il n’y a pas que de mauvaises nouvelles : les adolescents utilisent également l’IA pour créer leur propre identité ?
L’article souligne également des aspects positifs : 59 % des utilisateurs actifs de Character.AI créent activement des personnages fictifs, et non seulement discutent. Ils utilisent l’IA pour construire des mondes virtuels et incarner différents rôles, ce qui est une forme de “répétition” qui permet de se connaître, tout comme écrire un journal ou de composer de la poésie. Les philosophes ont souligné que les humains utilisent diverses méthodes (journaux, réflexion) pour se forger eux-mêmes, et l’IA n’est qu’un nouvel outil. Tant qu’on ne dépend pas complètement de celle-ci, créer activement peut les aider à explorer de nouvelles possibilités.
En conclusion, l’article rappelle que le processus de découverte de soi pendant l’adolescence est un chemin qu’il faut parcourir seul. L’IA peut être un outil utile, mais pas un substitut à ce processus essentiel. Si nous intégrons également l’efficacité dans le processus de croissance, à quoi ressemblera l’avenir ? Personne ne le sait avec certitude, mais pour l’instant, nous devons être vigilants face à ces moments “lents” que l’IA risque de nous faire manquer : ce sont eux qui laissent réellement des traces de notre développement.