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Este verano, los precios al por mayor del camarón parecían haberse reducido a la mitad (algunos incluso dicen que son más baratos que las colas de brécol), pero los consumidores no han podido disfrutar de camarones realmente baratos: los bajos precios en los mercados nocturnos se deben a que se pesan los camarones verdes junto con el agua, los restaurantes siguen cobrando precios elevados, y comprarlos por uno mismo resulta demasiado complicado. Detrás de esto hay varias razones, como los ciclos de cría estacionales que provocan precios bajos a corto plazo, la lógica de fijación de precios de los establecimientos de comida que “no quieren reducir los precios”, y un exceso de producción junto con cambios en los hábitos de consumo. Por lo tanto, la “libertad de comer camarones” sigue siendo como un espejismo.
I. ¿El descuento del 50% en los precios del camarón es solo una estrategia publicitaria? En realidad, es un fenómeno estacional habitual
Los precios de “99 yuanes por 6 libras” o “100 yuanes por 8 libras” que vees suelen referirse a camarones verdes de tamaño mínimo, que se pesan junto con el agua (por ejemplo, el saco que contiene los camarones está lleno hasta la mitad con agua), y después de cocinarlos, queda muy poca carne. Además, este tipo de bajos precios no es algo nuevo este año; es una práctica habitual cada verano. El 80% de los camarones del país se cría en campos de arroz (en un modelo de cultivo conjunto de arroz y camarones): a mediados o finales de mayo se siembra el arroz, y los agricultores deben sacar los camarones del campo para venderlos, lo que aumenta la oferta y reduce los precios. Una vez que termina la siembra y queda menos camarones en los estanques, y debido al calor, los camarones se refugian en el barro para “evitar el calor”, disminuyendo la cantidad disponible, los precios vuelven a subir. Por lo tanto, esos precios bajos solo son visibles durante unas pocas semanas al año y después desaparecen.
II. ¿Por qué los restaurantes no bajan los precios de los camarones? Los propietarios no quieren romper su “punto de anclaje de precios”
Incluso si los precios al por mayor bajan, un plato de camarones asados con aceite en un restaurante todavía cuesta 168 yuanes. No es que los propietarios sean deshonestos, sino que la lógica de fijación de precios de la industria alimentaria no está muy relacionada con las fluctuaciones de costos:
1. Costos ocultos elevados: el alquiler, la mano de obra y la decoración son cada vez más caros, y todos estos costos se incurren en los precios de los camarones.
2. El punto de anclaje de precios no se puede romper: a lo largo de los años, los propietarios han hecho que la gente considere normal gastar alrededor de 200 yuanes por persona en un plato de camarones. Si los precios bajan de repente, los consumidores podrían pensar que la calidad de los camarones ha disminuido, por lo que prefieren mantenerlos altos.
3. Analogía con los precios de la gasolina: al igual que los precios de la gasolina suben cuando el precio del petróleo crudo aumenta y hay un “mínimo precio” que los mantiene, los precios de los camarones en los restaurantes también tienen un “mínimo invisible” que no se reduce fácilmente.
III. ¿Realmente no se venden suficientes camarones? Los jóvenes simplemente no quieren pagar por la “socialización”
Se dice en internet que los jóvenes han dejado de consumir camarones, pero en realidad se debe a un exceso de producción y cambios en los hábitos de consumo:
- En los últimos 5 años, como criar camarones es más rentable que cultivar arroz, 27 provincias del país han comenzado a hacerlo. La producción ha crecido mucho más rápido que el consumo (más de 3,5 millones de toneladas al año). Dividido entre 1,4 mil millones de personas, cada persona tendría que comer alrededor de 5 libras al año para consumir todo, lo que hace que parezca que no se venden suficientes.
- Los jóvenes no dejan de comer camarones, sino que no quieren gastar dinero en actividades sociales: antes, comer camarones era una forma de reunirse y compartir fotos en las redes sociales; ahora valoran más la relación calidad-precio y consideran que los camarones son un ingrediente común que no merece que se gaste tanto dinero.
IV. ¿Cómo lograr la “libertad de comer camarones”? O cocínalos tú mismo o compra platos preparados
Si quieres comer camarones baratos, solo hay dos opciones:
1. Comprar camarones crudos y cocinarlos en casa: los mercados al por mayor ofrecen camarones por 10 yuanes por libra, lo cual es barato, pero limpiarlos, quitarles las tripas, cocinarlos y limpiarlo todo es demasiado complicado para la mayoría de la gente.
2. Comprar camarones preparados: los camarones grandes recolectados en verano se congelan y se pueden vender en invierno, a un precio más bajo que en los restaurantes, pero aún no son tan accesibles como se podría pensar.
Por lo tanto, la verdadera “libertad de comer camarones” (poder comer suficientes y buenos camarones sin preocuparse por los precios o el esfuerzo de cocinar) es, por el momento, solo un “deseo hermoso” debido a los costos intermedios y los cambios en los hábitos de consumo.
V. El ascenso del camarón: de una especie invasora de los canales de desagüe al “rey de los bocadillos nocturnos” de 400 mil millones
Como información adicional, hace 30 años, el camarón era considerado una especie invasora en los canales de desagüe; los pescadores lo odiaban porque competía con su comida y los niños lo usaban para jugar. Fue en Qianjiang, Hubei, donde se descubrió cómo usar el aceite para asar y condimentos picantes para ocultar su olor apestoso y destacar su textura esponjosa, lo que lo hizo popular. Más tarde, se añadieron otros sabores como el de Xuyi y Changsha, y los chinos lo convirtieron en el “rey de los bocadillos nocturnos”, con un mercado anual de 400 mil millones de yuanes. Esta historia de ascenso también explica por qué la gente está tan obsesionada con él.
En resumen, la “ilusión” de los precios bajos del camarón es el resultado de la combinación de ciclos de cría, lógica de fijación de precios de los restaurantes y cambios en el consumo. Para lograr la “libertad de comer camarones”, tienes que aceptar el esfuerzo de cocinarlos tú mismo o esperar a que la industria continúe reduciendo los precios. ¿Te parece que los camarones son más baratos este año? ¡Te invitamos a comentar en la sección de comentarios!
(Fuente: Shenke New Consumption)