핵심 내용 요약
트럼프 정부는 모든 H-1B 비자 신청자에게 10만 3천 달러의 고액 수수료를 부과하려고 합니다. 이는 지난해 법원에 의해 거부된 이후의 또 다른 시도입니다. 이번 새로운 규정은 범위가 더 넓으며(국내외 신청자 모두 포함) 절차도 더 정식화되었습니다(국토안보부가 법적 절차를 따름). 그 목적은 재정적 격차를 메우고 “미국 우선” 정책을 추진하는 것입니다(고용주가 미국인을 우선 고용하도록 유도함). 하지만 이로 인해 갓 졸업한 국제 학생들과 중소기업들에게 심각한 타격이 될 것이며, 법적 불확실성으로 인해 소송에 직면할 가능성이 높습니다.
1. 이번 새로운 규정은 이전과 어떤 점에서 달라졌나?
지난해 법원에 의해 거부된 정책과 비교하여, 트럼프 정부는 “포장”과 “범위”를 바꾸었습니다:
1. “임시 공지”에서 “정식 법규”로의 전환: 지난해는 대통령이 직접 공지를 발표했지만, 이번에는 국토안보부가 정식 법적 절차를 따르며 법적 장애물을 우회하려고 합니다;
2. “국외 제한”에서 “전체 비자 신청자 대상으로의 확대: 이전에는 미국 외부의 신청자만 대상이었지만, 이제는 미국 내외에서 H-1B 비자를 신청하는 모든 사람이 수수료를 지불해야 합니다;
3. “입국 제한”에서 “비용 회수”로의 전환: 더 이상 입국을 제한하는 것이 아니라 “이민 시스템 관리 비용을 메우는 것”으로 포장하여 정책을 더 “합리적”으로 보이게 하려고 합니다.
간단히 말해, 더 “합법적인” 외형을 갖추고 수수료 부과 대상을 더 넓게 확대한 것입니다.
2. 10만 달러를 부과하는 목적은 무엇인가? 두 가지 핵심 목적
1. 재정적 수입 증대: 정부의 계산에 따르면, 연간 약 8만 5천 건의 H-1B 비자 신청에서 10만 3천 달러를 부과하면 88억 달러의 수입을 올릴 수 있어 재정적 격차를 메울 수 있습니다;
2. 고용주의 미국인 우선 고용 유도: 정부는 이렇게 많은 돈을 받으면 고용주가 미국인을 우선 고용할 것이라고 생각합니다. 결국 외국인 직원을 고용하는 것은 비용이 많이 들기 때문에, 적합한 미국인을 찾지 못할 때만 외국인을 고용할 것입니다. 이것이 바로 “비용을 통한 고용주 선별”으로, “미국 우선” 정책을 실현하는 것입니다.
변호사 셰 정권은 “어떤 형태로든 정부는 고용주가 외국인을 고용하는 비용을 높이려고 합니다”라고 말했습니다.
3. 누가 가장 큰 피해를 입을까?
1. 갓 졸업한 국제 학생들: 중국이나 인도 등지의 유학생들은 이미 H-1B 비자를 통해 미국에서 일하는 것이 어려운데, 이제 고용주는 추가로 10만 달러를 지불해야 하므로 고용할 의향이 낮아집니다. 많은 학생들은 OPT(임시 취업 허가)에 의존해야 하며, 정부는 이전에도 OPT에 대해 10만 달러의 수수료를 부과하려고 했지만 승인되지 않았습니다;
2. 중소기업: 새로운 규정에 따르면 25명 이상의 직원을 고용하는 고용주는 이전에는 몇 천 달러만 지불했지만, 이제는 10만 달러를 지불해야 합니다. 76%의 중소기업(직원 수가 적고 수익이 낮음)은 이 비용이 수익의 1%를 초과하여 감당할 수 없습니다;
3. 고용주의 위험: 신청 시에 수수료를 지불해야 하며, 승인되지 않을 경우 환불 여부가 명시되어 있지 않습니다. 이는 고용주가 10만 달러를 걸고 운에 맡기는 것과 같으며, 위험이 매우 큽니다.
4. 이 정책이 성공할 수 있을까? 법적으로 불확실성이 크다
많은 변호사들은 이 새로운 규정이 법적으로 통과될 가능성이 낮다고 생각합니다:
1. 수수료가 실제 비용을 훨씬 초과: 한 건의 H-1B 비자 신청을 처리하는 데 드는 행정 비용은 몇 천 달러에 불과하므로 10만 달러를 부과하는 것은 불합리합니다;
2. 권한 문제: 국토안보부는 의회의 승인을 받지 않고 이렇게 높은 금액을 부과할 수 없으며, 그 돈을 다른 부서(예: H-1B 비자를 처리하지 않는 기관)에 사용할 수도 없습니다;
3. 과거의 경험: 지난해의 정책도 법원에 의해 거부되었습니다. 이번에는 절차가 더 완벽해졌지만 금액이 너무 과도하여 소송에 직면할 가능성이 높습니다.
변호사 루 영은 “이는 헌법상의 권력 분립과 관련이 있습니다. 행정부는 스스로 돈을 마음대로 부과하고 사용할 수 없으며, 의회의 동의가 필요합니다”라고 말했습니다.
따라서 새로운 규정이 발표되더라도 법원에 의해 중단될 가능성이 높으며, 실제로 시행될 확률은 낮습니다.
결론
트럼프 정부는 H-1B 비자를 통해 빠른 수익을 올리고 지지자들을 만족시키려고 하지만, 이는 국제 인재와 중소기업에게 피해를 주며, 법적으로도 문제가 될 가능성이 높습니다. 미국에 머물고 싶은 학생들과 고용주들은 당분간 너무 걱정하지 않아도 되지만, 향후 진행 상황을 면밀히 주시해야 합니다.