핵심 내용 요약
미국의 국채 규모는 미국 경제 성장 속도를 훨씬 뛰어넘는 속도로 확대되고 있으며, 기존의 방법들로는 이 문제를 해결하기 어려워졌습니다. 트럼프가 언급한 “군대를 이용해 채무를 해결한다”는 것은 직접적인 전쟁을 의미하는 것이 아니라, “군사적 케인스주의(military Keynesianism)”의 현대적 변형을 지칭합니다. 즉, 군수 산업의 주문을 확대하고 군사력을 강화함으로써 경제를 촉진하고 달러의 신용을 유지하여 미국이 저비용으로 자금을 조달할 수 있도록 하는 것입니다. 이 글은 1930년대 독일의 유사한 정책(“미포 증권(Mefo Bonds)”을 통한 은밀한 화폐 발행과 군수 산업을 통한 경제 부양이 결국 전쟁으로 이어진 사례를 비교하며, 미국이 현재 달러 패권과 같은 이점을 가지고 있지만, 이러한 모델이 실제 생산력 향상으로 이어지지 않는다면 “새로운 채무로 기존 채무를 갚는” 악순환에 빠질 수 있다고 지적합니다.
1. 미국 국채 문제: 단순히 “규모가 큰” 것이 아니라 “무한한 구덩이”
미국 국채의 문제는 단순히 규모가 큰 것(현재 약 40조 달러)에 그치지 않고, 매년 6%-8%의 속도로 급속히 증가하고 있으며, 이는 미국의 명목 GDP 성장률(약 3%-5%)보다 훨씬 빠릅니다. 더욱 심각한 것은 이자 지출입니다. 2026년에는 미국이 매년 1조 달러 이상의 이자를 지불해야 하며, 이는 GDP의 3.3%에 해당합니다. 2036년에는 이자 지출이 2.1조 달러로 증가하여 GDP의 4.6%를 차지할 것입니다. 이는 미국 정부가 벌는 돈의 점점 더 많은 부분을 이자 상환에 사용해야 함을 의미하며, 다른 용도로 사용할 수 있는 돈이 점점 줄어든다는 것을 의미합니다.
“채권 매입”이나 “채권 발행 구조 조정”과 같은 기존의 방법들은 효과가 없습니다. 마치 100만 달러를 빚졌는데 매달 이자로 1만 달러를 지불해야 하고, 월급이 5,000달러뿐인 경우와 같습니다. 어떤 상환 계획을 세워도 소용이 없으며, 오래 지속될 수 없습니다.
2. 트럼프가 말한 “군대를 이용해 채무를 해결한다”: 전쟁이 아니라 “군사적 케인스주의”
트럼프의 발언은 위협적으로 들릴 수 있지만, 실제로 군대를 사용해 돈을 강제로 걷는 것을 의미하는 것은 아닙니다. 그는 “군사적 케인스주의”를 말하는 것입니다. 즉, 정부가 기존의 인프라 투자 대신 군수 산업의 주문을 경제 성장의 동력으로 삼아, 대량의 무기 구매와 군사 연구 개발을 통해 공장 생산을 촉진하고 일자리를 창출하며, 동시에 군사력을 이용해 달러의 글로벌 지위를 유지함으로써 다른 국가들이 계속해서 미국 국채를 구매하도록 만드는 것입니다.
간단히 말해, 군대는 돈을 강제로 걷기 위한 것이 아니라 달러의 신용과 미국의 자금 조달 능력을 유지하기 위한 것입니다.
3. 1930년대 독일의 실패 사례: 군사적 케인스주의는 어떻게 실패했는가?
1933년 독일은 채무에 시달리고 있었고, 히틀러가 집권한 후 “미포 증권(Mefo Bonds)”이라는 독특한 방법을 사용했습니다. 정부는 무기 제조업체에게 주문을 내고, 무기 제조업체는 이 증권을 공급업체에게 지불하게 했으며, 공급업체는 이 증권을 중앙은행에 가져가 현금으로 교환했습니다. 이는 중앙은행이 은밀하게 화폐를 발행하는 것과 같았지만, 회계상에는 기록되지 않았습니다(미포 증권은 5년 후에만 현금화되었습니다).
단기적으로는 효과가 좋았습니다. 1933년부터 1938년까지 독일은 120조 마르크의 미포 증권을 발행하여 탱크 제작과 도로 건설에 사용했으며, 국방 지출은 GDP의 1%에서 10% 이상으로 증가했고, 실업률은 30%에서 2%로 감소했습니다. 베를린 올림픽 당시에는 번영하는 모습을 보였습니다. 하지만 문제는 미포 증권이 사실상의 “은밀한 채무”였으며, 5년 후 만기가 되었을 때 독일은 이를 갚을 수 없었고, 결국 유럽 국가들의 재산을 약탈해야 했습니다. 이는 군사적 케인스주의가 미래의 자원을 과도하게 소모하는 것이며, 실제 생산력 향상으로 채무를 갚지 못할 경우 극단적인 상황으로 이어질 수 있음을 보여줍니다.
4. 미국의 현재 전략: AI + 군수 산업 + 달러 패권의 조합
미국의 현재 전략은 독일의 것보다 더 복잡하지만, 논리는 비슷합니다:
1. 군수 산업 주문을 통한 경제 부양: 2027 회계 연도의 국방 예산은 1.5조 달러로, 이는 선박, AI, 드론 등에 투자될 예정입니다. 국방부는 SpaceX, OpenAI와 같은 기술 거대 기업과 협력하여 미군을 “AI 주도의 군대”로 만들 것이며, 이는 반도체, 희토류, 로봇 산업의 수요를 촉진할 것입니다.
2. 군사력을 이용한 달러 신용 유지: 달러는 세계적인 준비 통화이며, 미국 국채가 팔리는 것은 미국의 군사적 위협력 덕분입니다. 예를 들어, 호르무즈 해협과 같은 글로벌 에너지 통로를 통제함으로써 다른 국가들이 달러에 의존하도록 만듭니다. 미군이 강력하다면 달러는 안정적이고, 미국 국채는 계속해서 구매될 것입니다.
3. 에너지와 군사의 연동: 미국은 최대의 석유 및 천연가스 생산국 중 하나이며, 에너지 이점을 화폐로 전환하기 위해서는 군대를 이용해 운송 통로를 유지해야 합니다. 이를 통해 미국의 LNG(액화 천연가스)가 원활하게 수출되어 달러의 지위를 공고히 할 수 있습니다.
이러한 전략의 핵심은 군사력을 “보증”으로 사용하여 전 세계가 달러와 미국 국채를 계속 신뢰하도록 하여 미국이 계속해서 자금을 조달할 수 있도록 하는 것입니다.
5. 위험: 잘못된 전략은 “채무로 채무를 부담하는” 것이 되어 같은 실수를 반복할까?
이러한 모델의 성공 여부는 “전환”에 달려 있습니다. 즉, 군사비가 실제 생산력으로 이어질 수 있는지입니다. 예를 들어, 군수 산업 연구 개발의 AI 기술이 민간 분야에 활용될 수 있는지(냉전 시대 NASA 기술이 인터넷으로 발전한 것처럼), 그리고 다른 국가들이 미국의 경제적 이점을 인식하고 계속해서 미국 국채를 구매할 수 있는지입니다.