**대화 우판 지능 조홍의: 12년의 깊은 연구, 기계의 눈에서 지능의 몸으로 | 미지의 영역으로**

핵심 내용 요약

우판지능(Yufan Intelligence)의 창립자인 조홍의(Jiao Hongyi)는 석탄 광부 소년 시절부터 “노동자의 해방”을 목표로 사업을 시작했습니다. 2014년에 가정용 로봇을 만들고자 했지만 기술적 복잡성이 너무 높아 “로봇의 눈”인 시각 인식 기술 개발로 방향을 전환했습니다. 12년 동안 건설 현장, 커뮤니티 등 실제 사용 환경에서 기술과 팀을 다지며 경험을 쌓았습니다. 이제 다시 로봇 분야로 돌아와 세계 최초로 720° 연속 백플립이 가능한 중량형 4족 로봇 “영묘(Lingmao)”와 로봇 전용으로 설계된 Manas 공간 대형 모델을 출시했습니다. 그는 “먼저 로봇이 일을 할 수 있게 하고, 그 다음에 로봇을 더 인간처럼 만드는” 실용적인 접근 방식을 고수하며, 인간형 로봇의 유행을 따르지 않고 실제 사용 환경과 필요성의 중요성을 강조합니다.

1. 창업의 “우회” 12년: 겉보기에는 비효율적이지만, 사실은 경쟁력을 쌓는 시간

조홍의는 처음에 보고, 듣고, 말하고, 움직일 수 있는 가정용 로봇을 만들고자 했지만, 각 기능이 별도의 사업으로 성장할 수 있다는 것을 깨달았습니다. 그래서 자신이 잘하는 “시각 인식” 기술을 활용하여 건설 현장의 출입 통제, 커뮤니티 보안 등 실제 사용 환경에 집중했습니다. 예를 들어, 건설 현장에서는 노동자의 임금을 보호하기 위해 실명 인증이 필요했고, 그의 시각 인식 기술은 열악한 환경에서도 저비용으로 얼굴을 인식할 수 있어 시장에서 유일한 선택지가 되었습니다.

이 12년은 겉보기에는 자원의 낭비처럼 보였지만, 실제로는 세 가지 중요한 자산을 쌓는 시간이었습니다:

① 기술적 노하우(시각 인식 알고리즘, 하드웨어 엔지니어링 능력);

② 실제 사용 환경에 대한 이해(예: 부동산 관리는 고급 주차장이 아닌 에너지 절약이 필요함);

③ 성숙한 팀(하드웨어와 소프트웨어의 통합 문제를 빠르게 해결할 수 있는 능력). 이러한 자산들은 그가 로봇 분야로 돌아올 때 큰 힘이 되었습니다. 다른 기업들이 아직 시행착오를 겪는 동안, 그는 이미 준비된 기술과 경험을 갖추고 있었습니다.

2. 영묘 로봇: 백플립은 기술 자랑이 아니라 실용성의 증거

영묘가 720° 연속 백플립을 할 수 있는 것은 단순히 멋을 보이기 위함이 아니라, 다음과 같은 세 가지 강점을 증명하기 위함입니다:

1. 우수한 운동 제어 능력: 백플립을 위해서는 신체의 균형을 정확하게 제어해야 하며, 이는 그들의 알고리즘이 복잡한 동작을 처리할 수 있음을 의미합니다;

2. 효율적인 구조 설계: 가벼운 무게에도 강력한 동력을 가지고 있습니다(자체 무게가 가벼우면서도 20kg의 물건을 지탱할 수 있음);

3. 높은 가성비: 유사한 성능의 로봇들이 10만 위안에 팔리는 반면, 영묘는 2만~2.5만 위안에 팔립니다(다른 제품의 1/4~1/5 수준).

영묘는 일반 소비자들이 사용할 수 있는 로봇으로, 물건을 옮기거나 노인을 돌보거나 커뮤니티에서 택배를 배달하는 데 사용될 수 있습니다(이미 문을 열거나 엘리베이터를 호출하는 기능을 테스트 중입니다).

3. Manas 대형 모델: 로봇에게 “공간을 이해하는 뇌”를 장착하기

일반적인 대형 모델(예: ChatGPT)은 대화에 능하지만 물리적 세계의 크기와 공간 관계를 이해하지 못합니다. Manas는 로봇 전용으로 설계된 “공간 이해 능력”을 가진 모델입니다:

• 실제 세계를 이해할 수 있습니다(예: 테이블의 높이, 문의 위치 등을 알아서 잔을 깨뜨리지 않음);
• 실시간 제어가 가능합니다: 로봇이 물리적 세계와 상호작용할 때 빠르게 반응할 수 있습니다(예: 장애물을 피하며 걷을 수 있음).

조홍의는 소프트웨어부터 하드웨어까지 모든 것을 자체적으로 개발하는 것을 고수합니다. 그는 “전반적인 기술력이 없는 회사는 먼저 도태될 것입니다. AI 소프트웨어는 빠르게 업데이트되지만, 하드웨어가 따라오지 못하면 고성능 제품을 만들 수 없습니다”라고 말합니다. 예를 들어, 영묘의 관절 모터는 개발에 6개월이 걸렸지만 업계에서 가장 높은 토크 밀도를 가지고 있습니다.

4. 인간형 로봇의 유행을 따르지 않기: 먼저 실용성, 그 다음에 인간형

많은 기업들이 인간형 로봇에 집중하고 있지만, 조홍의는 “인간형이 되기 위해 인간형을 만드는 것이나 자본의 유행을 따르는 것에 반대합니다”. 그의 논리는 매우 실용적입니다:

• 실제 필요성이 우선: 세탁은 세탁기로 충분하며, 인간형 로봇을 만들어도 효율성이 낮고 비쌀 뿐입니다;
• 실제 사용 환경이 기술을 결정합니다: 로봇의 형태는 사용 환경에 따라야 합니다(예: 4족 로봇은 불평탄한 지면에서 인간형보다 더 안정적이고 에너지 효율적입니다);
• 실용성을 먼저 해결하기: 로봇은 먼저 사람들을 돕는 기능을 가져야 하며(예: 물건을 옮기거나 순찰), 그 다음에 인간처럼 보이는 외형을 고려해야 합니다.

5. 데이터 보안 + 비즈니스 모델: 안심하고 사용하면서도 수익을 창출하기

1. 데이터 보안: 매일 1억 2천만 명이 그들의 시스템을 사용하지만, 많은 알고리즘이 오프라인에서 처리됩니다(클라우드에 데이터를 저장하지 않음); 또한 최고 수준의 데이터 보안 인증(PIA 2성+)을 받았습니다;

2. 비즈니스 모델의 변화: 이전에는 장비를 판매하는 방식이었지만, 이제는 결과에 따라 비용을 청구합니다. 예: 부동산 관리가 그들의 시스템을 사용하여 에너지를 절약하면 그에 따른 수익을 분배합니다; 미래에는 “지능체 인터넷”으로 발전할 것입니다(예: 로봇에 로고 디자인을 요청하면 비용을 지불하고, 로봇이 자동으로 작업을 수행합니다).

결론

우판지능의 이야기는 창업이 유행을 따르는 것이 아니라 실제 문제를 해결하는 데 집중하는 것임을 보여줍니다. 조홍의의 12년간의 “우회”는 사실은 로봇 분야의 기반을 다지는 과정이었습니다. 그의 실용적인 접근 방식——실제 사용 환경에서 시작하여 실용성을 우선시한 후에 멋진 기능을 추가하는 것——이 바로 업계의 변화를 극복하는 핵심입니다. 결국, 로봇이 추구해야 할 것은 “실용성”이지 “외형”이 아닙니다.