핵심 내용 요약
왕왕(旺旺)은 30년 동안 “왕자우유(旺仔牛奶) + 설병(雪饼) + 선베이(仙贝)”라는 기존 제품에만 의존해 건강한 소비 트렌드와 유통 채널의 변화에 적시에 대응하지 못했습니다. 그 결과 2026 회계연도 1분기에 이익이 38% 급감했으며(매출은 6%만 감소), 시장 가치도 정점인 1700억 홍콩달러에서 400억 홍콩달러로 줄어들었습니다. 창업자인 채연명(蔡衍明)은 몇 년 전에 이미 위기를 예견했지만 아무런 조치를 취하지 않았으며, 이익이 절반으로 줄어들 때서야 “관성과 게으름”이 문제라고 인정했습니다. 문제의 근본 원인은 순조로운 환경 속에서 생긴 나태로움으로 인한 시스템의 실패였습니다. 비용, 경비, 유통 채널이 모두 약화되었으며, 조직도 늙어서 진실을 듣지 못했습니다. 반면 캉슈푸(康师傅)는 적극적으로 변화를 추구하며 역경 속에서도 성장을 이뤄냈습니다. 왕왕의 교훈은 이렇습니다: 이익이 떨어질 때까지 혁신을 생각하지 말고, 사업이 성장하는 시기에 “제2의 성장 동력”을 마련해야 합니다.
1. 이익이 38% 감소한 직접적인 원인
왕왕의 이익이 급격히 감소한 것은 “팔리지 않는” 것이 아니라 “돈을 벌지 못하는” 것이었습니다. 세 가지 요인이 동시에 작용했습니다:
1. 원자재 가격 상승으로 이익이 줄어들었습니다: 수입 분유와 팜유 가격이 오르면서 제품의 이익이 직접적으로 타격을 받았습니다.
2. 경비 낭비: 신제품 출시와 개혁을 위해 1년 이상 70억 홍콩달러를 지출했지만(분배 및 행정 비용 14.2% 증가), 새로운 제품을 만들지 못하고 돈만 낭비했습니다.
3. 유통 채널의 약화: 기존 유통 채널의 매출이 크게 감소했으며, 새로운 유통 채널(간식 전문점)의 비중은 10%에서 15%로 증가했지만, 간식 전문점은 “최고의 가성비”를 요구합니다. 왕왕은 낮은 이익으로 많이 팔아야 했습니다. 기존 채널에서의 매출 감소를 새로운 채널에서의 매출 증가로 메우지 못했습니다. 이는 비용, 경비, 유통 채널 모두에 문제가 있었으며, “시스템의 실패”였습니다.
2. 30년간의 성공이 “달콤한 짐”이 되다
왕왕은 과거에 “달콤함”으로 성공을 거두었지만(왕자우유의 단맛, 설병의 설탕 크림은 물자가 부족했던 시절의 즐거움을 상징했습니다), 이제 “달콤함”은 짐이 되었습니다:
- 왕왕으로 성장한 80/90년대생들이 부모가 되면서 자신은 그리워하지만 자녀들에게는 달콤한 음식을 많이 먹이지 않습니다.
- 왕자우유의 성분표는 거의 변하지 않았지만, 소비자들의 인식은 “보상”에서 “부담”으로 바뀌었습니다.
- 왕자우유에 대한 의존도가 높을수록(연간 판매량이 수십억 개에 달함), 변화를 주기 어렵습니다. 이것이 바로 “핵심 역량의 부채”입니다: 가장 잘하는 것이 결국 자신을 제약하는 요소가 됩니다.
예를 들어, 왕왕의 홍보 문구에는 “고객을 최우선으로 한다”고 적혀 있지만, 30년 동안 변하지 않은 제품은 고객의 목소리를 듣지 않았다는 것을 보여줍니다.
3. 조직의 노화: 창업자는 위기를 미리 알았지만, 왜 아무도 변화를 추진하지 않았을까?
채연명은 몇 년 전에 위기를 예견했지만, 이익이 38% 감소할 때까지 아무런 조치를 취하지 않았습니다. 문제는 조직에 있었습니다:
- 창업자 중심의 조직: 직원들은 “창업자를 관리하는” 법을 배웠으며, 작은 문제는 제기하지 않고 창업자가 듣고 싶은 말만 했습니다.
- 정보의 차단: 신제품(커피, 전해질 음료 등)이 출시되었지만 유통 채널은 전혀 알지 못했습니다. 산시(山西)의 매장에는 왕왕의 제품이 9개만 있었으며, 신제품에 대한 정보가 전혀 없었습니다.
- 인재의 노화: 핵심 팀에는 신세대가 없었으며, 제품 개발과 마케팅을 담당하는 사람들은 모두 기존 인물들이었습니다. 젊은 세대의 요구를 이해하지 못했습니다.
회사가 노화했는지 판단하는 두 가지 간단한 방법: ① 직원들의 소셜 미디어가 내부적인 활동만 담고 있으면 소비자의 관점이 없는 것입니다; ② 제품과 로고가 30년 동안 변하지 않았다면 젊은 세대에게 기회를 주지 않은 것입니다.
4. 캉슈푸는 왜 역경 속에서도 성장할 수 있었을까? 왕왕과의 차이점
같은 오래된 기업이지만, 캉슈푸는 2026년 상반기에 순이익이 7.1% 증가했습니다. 그 비결은 “진지한 변화”에 있었습니다:
1. 창업 정신으로 돌아가기: “Back to Day1”을 외쳤으며(창업 첫날로 돌아가자는 것), 이는 단순한 구호가 아니라 진실을 말하고 빠르게 행동하는 것을 의미합니다.
2. 제품의 적극적인 변화: 대표 제품인 빙홍차를 무설탕, 저설탕, 고섬유 제품으로 만들었으며, 에너지 빙홍차, 토마토 달걀 소고기 면 등의 신제품을 출시했습니다.
3. 유연한 조직: 팀을 조정하여 새로운 아이디어를 실현할 수 있었습니다.
반면 왕왕은 언론의 압력으로 인해 설탕을 줄인 왕자우유를 출시했을 뿐, 개혁은 아직 “준비 단계”에 머물러 있습니다. 캉슈푸는 이미 앞으로 나아가고 있으며, 왕왕은 여전히 제자리에 머물러 있습니다.
5. 모든 경영자에게 주는 경고: 이익이 결정을 대신 내려주기를 기다리지 마세요
왕왕의 교훈은 모든 경영자에게 유용합니다:
1. 핵심 역량의 부채를 인식하세요: 정기적으로 자신에게 물어보세요: 현재 가장 수익성이 높은 사업이 부담이 되고 있지 않은지(예: 왕왕의 달콤한 제품들).
2. 편안한 고객을 경계하세요: 당신에게 가장 쉽게 수익을 가져다주는 고객이 오히려 위험을 초래할 수 있습니다(예: 왕왕이 의존하던 전통적인 유통업체들).
3. 제2의 성장 동력을 미리 마련하세요: 변화는 사업이 성장하는 시기에 시작해야 합니다(왕왕은 2025년에 매출이 사상 최고를 기록했을 때 변화를 시작해야 했습니다). 하락하기 시작할 때까지 기다리면 이미 늦습니다.
4. 변화를 위한 세 가지 접근 방법: ① 조직 내에 위기 의식을 심어야 합니다; ② 신인을 적극적으로 활용하세요; ③ 소비자의 요구에 맞게 제품을 개발하세요.