Resumen del contenido principal
El Fondo de Inversión Público de Arabia Saudita (PIF) ha invertido más de 70 mil millones de dólares en compañías de videojuegos y recientemente adquirió en su totalidad a EA, la empresa matriz de juegos como “Battlefield” y “The Sims”, lo que representa la segunda mayor adquisición en la historia del sector. Esto no es un capricho personal del príncipe heredero (aunque es un aficionado a los videojuegos), sino un paso clave en la “Visión 2030” de Arabia Saudita: dejar de depender del petróleo y dirigirse hacia la industria digital. No solo compran empresas, sino que también están planificando la cadena completa de la industria de eSports, juegos móviles y consolas, con el objetivo de difundir la cultura árabe a través de los videojuegos. Sin embargo, también se enfrentan a desafíos relacionados con los conflictos de valores y la acumulación de conocimientos en la industria.
Desglose detallado
1. ¿Por qué Arabia Saudita está comprando tantas compañías de videojuegos de repente? No es capricho, sino una necesidad para la transformación nacional
El 70% de los ingresos de Arabia Saudita proviene del petróleo, pero el mundo está reduciendo las emisiones de carbono, lo que pone en peligro la posición del petróleo como fuente de ingresos. El país desea aumentar la proporción de ingresos no derivados del petróleo en el PIB del 16% al 50%, y la industria de videojuegos, con un valor de más de 200 mil millones de dólares, no depende de recursos naturales y no genera contaminación, lo que la hace una opción ideal.
Además, hay una demanda interna significativa: el 70% de la población saudita tiene menos de 35 años y el 67% son jugadores de videojuegos (alrededor de 23,5 millones de personas). Durante los últimos 40 años, no había cines en Arabia Saudita (hasta que se levantó la prohibición en 2018), por lo que los videojuegos son la única forma legítima de entretenimiento para los jóvenes. Comprar compañías de videojuegos no solo satisface las necesidades de los jóvenes, sino que también crea empleos en el sector digital (Savvy ha prometido crear 39,000 puestos de trabajo), lo que es mucho más “moderno” que la extracción de petróleo.
2. ¿Cómo se gastarán los 70 mil millones de dólares? Se está planificando la cadena completa de la industria como una estrategia integral
Arabia Saudita no está invirtiendo de manera aleatoria; cada inversión tiene un propósito claro:
- E-sports: 1,5 mil millones de dólares para adquirir ESL y FACEIT, lo que les dará el control del 40% de los eventos de eSports a nivel mundial (como el Intel Extreme Masters), asegurando así un acceso importante al público;
- Juegos móviles: 4,9 mil millones de dólares para adquirir a Scopely, el desarrollador de “Monopoly GO!”, 3,5 mil millones de dólares para la división de Niantic responsable de “Pokémon GO”, y 6 mil millones de dólares para沐瞳 Technology, el desarrollador de “Mobile Legends”, con el objetivo de dominar el mercado de juegos móviles;
- Consolas e IP: 550 mil millones de dólares para adquirir a EA (con IPs deportivas como la serie FC), así como el 5% de las acciones de Capcom (“Resident Evil”) y NEXON (“DNF”), y el 6,3% de las acciones de Nintendo, para complementar sus deficiencias en estas áreas;
- Infraestructura local: Construcción de la ciudad de eSports Qiddiya, que podrá albergar a 73,000 personas, y la creación de la Savvy Academy para formar talento.
Desde las IP hasta los eventos y la infraestructura, Arabia Saudita busca dominar toda la cadena de la industria de videojuegos.
3. Más que ganar dinero: Quieren que las historias árabes aparezcan en los videojuegos mundiales
Hay 330 millones de jugadores árabes (más que en Europa o Estados Unidos), pero pocos juegos cuentan historias relacionadas con su cultura. Mientras que Estados Unidos tiene “Spider-Man”, Japón tiene “Soul of Tsushima” y China tiene “Black Myth: Wu Kong”, los jugadores árabes solo pueden jugar historias de otros países.
Arabia Saudita quiere cambiar esto: por ejemplo, Ubisoft originalmente dijo que no habría una continuación de “Assassin’s Creed: Fantasmas”, pero después de reunirse con Savvy, lanzaron un DLC gratuito llamado “Valle de los Recuerdos” que lleva al protagonista a una antigua ciudad saudita del siglo IX. Esta es la primera vez que Arabia Saudita utiliza su capital para cambiar el contenido de los videojuegos principales y difundir su cultura entre los jugadores de todo el mundo.
4. ¿Puede el dinero resolver todos los problemas? Hay dos obstáculos importantes
- Conflictos de valores: Arabia Saudita es un país islámico conservador, y muchos contenidos de videojuegos (como la violencia y elementos LGBTQ) no cumplen con sus normas. Es posible que algunos juegos de EA sean modificados para adecuarse a estas normas. Anteriormente, la competencia europea de “League of Legends” fue cancelada debido a protestas después de la colaboración con Arabia Saudita, y el Comité Olímpico Internacional retiró su apoyo a los eventos de eSports en el país;
- Dificultades en la acumulación de conocimientos industriales: La industria de videojuegos no se puede desarrollar simplemente comprando empresas. Japón se ha basado en la experiencia de Nintendo a lo largo de décadas, Corea del Sur comenzó con la cultura de los cafes de internet y los juegos MMO, y China ha pasado 20 años desde ser un país importador de juegos hasta convertirse en un desarrollador independiente. Arabia Saudita tiene dinero para comprar empresas, pero aún no tiene grandes obras originales. Están introduciendo estudios internacionales para entrenar a talento local, pero es difícil equilibrar la voluntad de inversión con la libertad creativa: si son demasiado estrictos, nadie querrá venir; si no son lo suficientemente estrictos, no lograrán su objetivo de difundir la cultura.
Conclusión
Arabia Saudita ha creado un “mito de riqueza” en el mundo de los videojuegos con sus inversiones de 70 mil millones de dólares, pero para pasar de ser un comprador de empresas a tener su propia industria de videojuegos, todavía tiene que superar los desafíos de los conflictos de valores y la acumulación de conocimientos. ¿Aparecerán más historias árabes en los videojuegos en el futuro? Estamos ansiosos por verlo.