Краткое содержание
Саудовский национальный инвестиционный фонд (PIF) вложил более 70 миллиардов долларов в покупку игровых компаний. Недавно он полностью приобрел EA — материнскую компанию игр серий „Battlefield“ и „The Sims“ за 55 миллиардов долларов, что стало вторым по величине приобретением в истории игровой индустрии. Это не личное увлечение наследного принца (хотя он и является поклонником игр), а важный шаг в рамках саудовской „Визии 2030“: стремления отказаться от зависимости от нефти и перейти к цифровой экономике. Саудовцы не ограничиваются покупкой компаний; они также инвестируют в киберспорт, мобильные игры, полный цикл производства игровых консолей и даже пытаются распространять арабскую культуру через игры. Однако им предстоит преодолеть ряд трудностей, связанных с конфликтами взглядов и недостатком индустриального опыта.
Подробный анализ
Почему Саудовская Аравия внезапно активно инвестирует в игровую индустрию?
70% доходов Саудовской Аравии приходится на нефть, но во всем мире идет сокращение выбросов углерода, что уменьшает значение нефти как источника энергии. Саудовцы хотят увеличить долю ненефтяных доходов в ВВП с 16% до 50%. Игровая индустрия, с оборотом свыше 200 миллиардов долларов, не зависит от природных ресурсов и не загрязняет окружающую среду, что идеально соответствует их целям.
Еще более важным фактором является внутренний спрос: 70% населения Саудовской Аравии моложе 35 лет, и 67% из них играют в игры (около 23,5 миллионов человек). В течение последних 40 лет в стране не было кинотеатров (запрет был снят только в 2018 году), поэтому игры являются единственным законным средством развлечения для молодежи. Покупка игровых компаний позволяет удовлетворить потребности молодежи и создать рабочие места в цифровой сфере (компания Savvy обещает создать 39 тысяч рабочих мест).
Как были распределены инвестиции в 70 миллиардов долларов?
Инвестиции были направлены на создание полного цикла производства игр:
- Киберспорт: 1,5 миллиарда долларов было вложено в ESL и FACEIT; после слияния эти организации контролируют 40% мировых киберспортивных соревнований (например, Intel Extreme Masters), что обеспечивает доступ к большой аудитории.
- Мобильные игры: 4,9 миллиарда долларов было вложено в разработчика игры „Monopoly GO!“ (Scopely), 3,5 миллиарда долларов — в подразделение Niantic, ответственное за игру „Pokémon GO“, и 6 миллиардов долларов — в компанию Mobitek, создателя популярной игры „Mobile Legends“ в Юго-Восточной Азии.
- Игровые консоли и IP: 55 миллиардов долларов было потрачено на приобретение EA (включая спортивные IP, такие как серия „FC“), а также 5% акций компаний Capcom („Resident Evil“) и NEXON („DNF“) и 6,3% акций Nintendo, чтобы дополнить свои возможности в области игровых консолей и онлайн-игр.
- Развитие инфраструктуры: Был построен киберспортивный город Qiddiya, вмещающий 73 тысячи человек, и основана академия Savvy Academy для подготовки кадров.
Цели Саудовской Аравии не ограничиваются только получением прибыли: они хотят, чтобы арабские истории стали частью мировых игр
В Саудовской Аравии проживает 330 миллионов игроков (больше, чем в Западной Европе или США), но в играх редко рассказываются их собственные истории. В США есть игры вроде „Spider-Man“, в Японии — „Onimusha“, в Китае — „Black Myth: Wu Kong“. Саудовцы хотят изменить эту ситуацию. Например, изначально Ubisoft заявила, что у игры „Assassin’s Creed: Mirage“ не будет продолжения, но после встречи с саудовской компанией Savvy был выпущен бесплатный DLC „Valley of Memories“, в котором главный герой попадает в древний саудовский город IX века. Это первый случай, когда саудовские инвестиции позволили изменить содержание массовых игр и распространить арабскую культуру среди игроков по всему миру.
Могут ли деньги решить все проблемы?
Однако существуют две серьезные препятствия:
- Конфликты взглядов: Саудовская Аравия — консервативное исламское государство, и многие игровые элементы (насилие, ЛГБТК+ темы) не соответствуют местным нормам. Некоторые игры EA могут быть изменены под саудовские требования. Ранее сотрудничество между европейским регионом „League of Legends“ и Саудовской Аравией было прекращено из-за протестов, а Олимпийский комитет отозвал поддержку киберспорта в Саудовской Аравии.
- Недостаток индустриального опыта: Игровая индустрия не может быть создана простым приобретением компаний. Япония достигла успеха благодаря десятилетиям развития, Корея — благодаря культуре интернет-кафе и MMO-игр, а Китай — благодаря переходу от лицензирования к собственному развитию игр за 20 лет. У Саудовской Аравии есть деньги для покупки компаний, но у них пока нет собственных крупных оригинальных проектов. Они приглашают международные студии для обучения местных специалистов, но трудно достичь баланса между контролем и свободой творчества: слишком строгий контроль отпугивает инвесторов, а отсутствие контроля препятствует распространению арабской культуры.
Вывод
Саудовская Аравия совершила значительные инвестиции в игровую индустрию, но для создания собственной игровой экономики ей предстоит преодолеть препятствия, связанные с конфликтами взглядов и недостатком индустриального опыта. Будут ли в будущих играх больше арабских сюжетов? Посмотрим.