Résumé des points clés
Au cours des deux dernières années, le nombre total d'enseignants dans le pays a diminué de manière continue. Cependant, cela ne représente pas un excès général d'enseignants, mais plutôt le résultat de changements démographiques et de déséquilibres structurels : la baisse du nombre de naissances frappe le système éducatif de manière progressive, selon les niveaux d'éducation (d'abord les écoles maternelles et primaires, puis les collèges et les lycées). De plus, il existe un déséquilibre important entre l'offre et la demande en fonction des niveaux d'éducation, des régions et des disciplines (par exemple, il y a un excès d'enseignants dans les écoles primaires rurales, mais une pénurie d'enseignants de sciences dans les collèges urbains, et une concentration d'enseignants en langues, mathématiques et anglais, tandis que les enseignants en santé mentale sont rares). La solution réside dans le passage d'une approche axée sur le recrutement à une approche axée sur la réorganisation des enseignants existants, ainsi que dans l'ajustement de la formation des enseignants pour répondre aux nouveaux besoins.
I. La vérité derrière la baisse du nombre total d'enseignants : la baisse des naissances frappe le système éducatif
La réduction du nombre total d'enseignants n'est pas le résultat de licenciements soudains, mais d'une réaction en chaîne due à la baisse du nombre de naissances. Après une légère reprise en 2016, ce phénomène a continué de diminuer, affectant progressivement les différents niveaux d'éducation :
- Les écoles maternelles sont les premières touchées : de 2022 à 2025, le nombre d'enseignants dans les écoles maternelles est passé de 3,24 millions à 2,61 millions, soit une baisse de 630 000 en trois ans (près de 20 %) ;
- Les écoles primaires sont également affectées : de 2023 à 2025, le nombre d'enseignants dans les écoles primaires est passé de 6,65 millions à 6,45 millions, soit une baisse de 190 000 en deux ans ;
- Les collèges et les lycées continuent de se développer : le nombre d'élèves dans les collèges a légèrement augmenté en 2025, et le rapport élèves/enseignants dans les lycées est de 12,8:1.
Comme les pics d'âge scolaire sont différents pour chaque niveau (éducation préscolaire en 2020, école primaire en 2023, collège en 2026, lycée en 2029), on observera dans les prochaines années un phénomène paradoxal : une réduction du nombre total d'enseignants dans les premiers niveaux d'éducation, tandis que de nouveaux collèges sont construits et des enseignants sont recrutés dans les secondaires.
II. Le nombre total d'enseignants est-il suffisant, mais il manque des enseignants ? Trois déséquilibres sont à l'origine du problème
Le fait que le nombre total d'enseignants semble excédentaire au niveau statistique ne signifie pas nécessairement qu'il y a suffisamment d'enseignants disponibles dans les écoles, car les enseignants ne sont pas des meubles qui peuvent être déplacés à volonté. Ils doivent passer par trois étapes de sélection :
1. Déséquilibre entre les niveaux d'éducation : les enseignants des écoles maternelles ne peuvent pas passer dans les collèges
Les enseignants des écoles primaires qui souhaitent enseigner au collège doivent passer des examens pour obtenir de nouvelles qualifications et compléter leurs connaissances dans les disciplines nécessaires (par exemple, si un enseignant n'a pas étudié la physique au collège). Même s'ils sont disposés à le faire, la compatibilité de leurs qualifications et de leurs conditions de travail est un problème ; donc, lorsque les écoles primaires sont en excès, il n'est pas possible de transférer directement les enseignants dans les collèges. Il faut plutôt former progressivement les jeunes enseignants ou laisser les enseignants plus âgés prendre leur retraite.
2. Déséquilibre spatial : excès dans les zones rurales, pénurie dans les zones urbaines
Les écoles rurales, où la population diminue, doivent proposer tous les cours nécessaires (langues, mathématiques, sport, etc.), même si cela signifie avoir moins d'enseignants par élève. En revanche, les nouveaux quartiers urbains et les écoles de qualité, en raison de l'arrivée de nouvelles populations, sont confrontés à une forte pression sur les effectifs et doivent parfois recourir à des enseignants temporaires. En 2025, le nombre d'enseignants dans les écoles primaires urbaines a augmenté de 87 800, tandis que celui dans les écoles rurales a diminué de 118 000.
3. Déséquilibre entre les disciplines : concentration sur les disciplines traditionnelles, pénurie d'enseignants dans les nouvelles disciplines
Auparavant, les recrutements ciblaient principalement les langues, les mathématiques et l'anglais. Aujourd'hui, les écoles ont besoin d'enseignants en sciences, en santé mentale, en technologies de l'information et en intelligence artificielle, mais peu d'enseignants actuels possèdent ces compétences. Par exemple, les politiques de recrutement de 2026 mettent l'accent sur ces disciplines en pénurie, ce qui indique que les enseignants dans les disciplines traditionnelles sont en excès et que les besoins dans les nouvelles disciplines sont importants.
III. Du recrutement à la réorganisation des enseignants existants : comment optimiser l'utilisation des ressources ?
À l'époque de l'augmentation des effectifs (plus d'élèves), il suffisait de recruter de nouveaux enseignants. Aujourd'hui, il faut réorganiser les enseignants existants, en suivant ces quatre étapes :
1. Prévision précise : intégrer les données
Les départements de l'éducation au niveau du comté doivent analyser les données sur les naissances, les déplacements de population, la construction de nouvelles écoles et les retraites des enseignants au cours des 3 à 5 prochaines années. Par exemple, s'il est prévu de construire trois nouveaux collèges dans un comté au cours des deux prochaines années, il faut se préparer à temps pour recruter les enseignants nécessaires et éviter des décisions erronées (réduction ou augmentation des effectifs).
2. Améliorer la coordination : faire en sorte que les enseignants fassent partie d'un système cohérent
Par exemple, le Sichuan a mis en place un système où les enseignants sont gérés au niveau du comté et affectés selon les besoins des écoles. Cela permet aux enseignants en excès dans les zones rurales de travailler dans les zones urbaines en manque d'enseignants, et de réorganiser plus facilement les effectifs entre les différents niveaux d'éducation.
3. Un soutien solide pour les mutations de poste
Les mutations entre les disciplines et les niveaux d'éducation ne peuvent pas se faire uniquement grâce à des formations de courte durée ; il faut offrir une formation structurée (par exemple, des cours pratiques sur les expériences scientifiques) et assurer des conditions de travail décentes aux enseignants qui passent à de nouveaux postes.
4. Un retrait progressif et bien organisé : privilégier la retraite et les départs naturels
Il faut avant tout recourir à la retraite et aux départs volontaires pour réduire le nombre d'enseignants en excès. Pour ceux qui sont capables de s'adapter à de nouveaux postes, il faut leur offrir des opportunités de développement. Pour ceux qui ne sont pas adaptés, il faut évaluer leur situation et les aider à quitter leur poste de manière appropriée. Une approche plus intelligente consiste à transformer ces enseignants en ressources pour améliorer la qualité de l'éducation, par exemple en les utilisant pour des cours de soutien en petit groupe ou des services après les heures de classe, afin que chaque élève puisse recevoir plus d'attention.
IV. La formation des enseignants doit évoluer : il faut cesser de former massivement des enseignants dans les disciplines traditionnelles
Les écoles normales se sont développées en recrutant de nombreux enseignants. Aujourd'hui, il est nécessaire d'ajuster leur formation :
1. Adapter les programmes de formation en fonction des besoins réels
- Réduire les recrutements dans les domaines de l'éducation préscolaire et de certaines écoles primaires en fonction des tendances démographiques locales ;
- Augmenter les recrutements dans les disciplines en pénurie dans les collèges et les lycées (sciences, santé mentale, technologies de l'information), ainsi que dans les domaines de l'éducation spécialisée et de la formation professionnelle ;
- Améliorer la qualité de la formation des enseignants, en réduisant la quantité de diplômes de premier cycle et en formant davantage de professionnels de haut niveau et de chercheurs en éducation.
2. Les étudiants en éducation normale doivent être formés pour répondre aux besoins futurs
À partir de 2024, six écoles normales nationales proposeront un programme de formation combinant un diplôme de premier cycle et un master, orienté vers l'enseignement dans les régions. Il est essentiel que les programmes de recrutement soient en accord avec les besoins des comtés dans six ans (par exemple, si un comté aura besoin d'enseignants en sciences dans six ans, il faut recruter dès maintenant des enseignants dans ces disciplines).
3. Passer d'une formation ponctuelle à une formation tout au long de la carrière
Les écoles normales doivent devenir des centres de formation pour les enseignants, non seulement pour les nouveaux diplômés, mais aussi pour les enseignants en poste, en leur offrant des formations complémentaires et des certificats pour évoluer (par exemple, passer de l'enseignement des langues à l'enseignement des sciences) et en intégrant l'intelligence artificielle dans leurs programmes (en enseignant aux enseignants comment utiliser l'intelligence artificielle pour améliorer les devoirs et concevoir les cours, tout en préservant les valeurs fondamentales de l'éducation).
Conclusion
La baisse du nombre total d'enseignants n'est pas une mauvaise chose ; c'est plutôt une opportunité pour que l'éducation passe d'une expansion quantitative à une amélioration de la qualité. Si l'on se concentre uniquement sur la réduction des recrutements, les contradictions structurelles s'aggraveront : les diplômés en éducation ne trouveront pas de poste, tandis que les écoles manqueront d'enseignants dans les nouvelles disciplines, et les zones rurales auront des enseignants en excès tandis que les zones urbaines auront besoin d'enseignants temporaires. Réorganiser les enseignants en fonction des besoins réels permettra d'améliorer la qualité de l'éducation. La solution ne réside pas dans le nombre total d'enseignants, mais dans chaque mouvement, chaque transformation et chaque mise à jour des compétences.