Resumen del contenido principal
Este artículo explica claramente la difícil situación actual de la industria de las cadenas de comida marinada, que una vez fue muy próspera: las cuatro principales empresas cotizadas en bolsa, Jiwei, Zhou Heiya, Huang Shanghuang y Zi Yan Food, que iniciaron su negocio con productos como los cuellos de pato marinados, han experimentado un declive en sus resultados financieros en los últimos años. La tendencia a cerrar tiendas continúa, y la tasa de crecimiento de la industria ha caído del 9% en su punto más alto a solo el 3%, poniendo fin a la era en la que abrir nuevas tiendas generaba fácilmente ganancias.
Por un lado, los consumidores se quejan de que los productos marinados son demasiado caros y optan por no consumirlos, lo que afecta directamente las ventas. Por otro lado, a pesar de que los precios son elevados, las empresas no logran obtener ganancias debido a costos elevados, como los relacionados con la cadena de frío y la inactividad de las fábricas. Incluso temen bajar los precios, ya que podrían perder más dinero y ofender a los clientes habituales. Por eso, las empresas han comenzado a diversificar sus actividades, vendiendo platos de arroz con carne marinada, ingresando en tiendas como Sam's Club y Panda Express para vender paquetes personalizados, o abriendo tiendas de snacks con cuellos de pato a un precio asequible. En realidad, todas estas medidas son intentos disimulados de reducir los precios con el objetivo de recuperar a los clientes que se han ido.
---
Interpretación sencilla de los puntos clave
1. Los “20 años dorados” de la industria de los productos marinados han llegado a su fin
Hace 20 años, las tiendas de productos marinados eran pequeñas y sus sabores eran inestables, cubriendo solo un área de unos 3 kilómetros a su alrededor. Más tarde, la industria desarrolló un modelo basado en fábricas centrales que preparaban los productos y los distribuían mediante cadena de frío, lo que convirtió este negocio pequeño en una industria a nivel nacional. Jiwei abrió miles de tiendas al año gracias a su modelo de franquicias, mientras que Zhou Heiya se enfocó en productos de alta calidad. En su punto más alto, Jiwei contaba con 16,000 tiendas y la industria crecía a una tasa anual de casi el 10%. Sin embargo, estos buenos tiempos han terminado: en 2024, la tasa de crecimiento de la industria fue del 3.7% y en 2025 cayó aún más al 3%. Las cuatro principales empresas han tenido resultados decepcionantes: Jiwei registró su primera pérdida anual desde su salida a bolsa, y Huang Shanghuang ha visto una disminución en sus ingresos durante cinco años consecutivos. Las demás empresas o venden más pero ganan menos, o dependen de adquisiciones para obtener beneficios. Las tiendas están cerrándose en masa, y el número de tiendas de Jiwei ha disminuido de 16,000 a 10,000. Ya no se habla de abrir miles de tiendas al año. Los buenos locales para abrir tiendas de productos marinados están ocupados, y los consumidores no consumen más de estos productos que antes; no hay nuevos mercados potenciales para crecer.
2. El paradoja más contraintuitiva: los productos marinados son caros y las empresas pierden dinero
Los productos marinados son muy costosos, con un precio varias veces superior al de la carne de cerdo. A pesar de esto, las empresas no logran ganancias y algunas incluso pierden más dinero al venderlos. Hay dos factores clave que explican esto: primero, los costos de la cadena de suministro de los productos marinados son más altos que los de otros snacks, ya que requieren transporte refrigerado. Segundo, durante la expansión rápida de la industria, se construyeron muchas fábricas centrales, pero ahora muchas de ellas están inactivas, lo que aumenta los costos fijos (depreciación y salarios). Esto hace que el precio de cada unidad de producto sea más elevado, incluso aunque las ventas hayan disminuido.
3. La pérdida de popularidad de los productos marinados no se debe solo al precio
Además del precio, hay otros tres factores que han contribuido a su declive: primero, no son un producto esencial para los consumidores. Los consumidores pueden prescindir de ellos en favor de otros alimentos. En segundo lugar, los productos no han innovado en los últimos años, ofreciendo solo cuellos de pato, alas de pato y otros productos similares con sabores repetitivos, lo que los ha hecho aburridos. Finalmente, hay muchos sustitutos disponibles, como comida frita, snacks y otros platos rápidos, y los consumidores evitan los productos marinados debido a preocupaciones por el alto contenido de grasa y sal.
4. Los intentos de las empresas por reducir precios son disimulados
Para no ofender a los clientes habituales ni reducir aún más sus ganancias, las empresas están utilizando métodos como vender platos completos, paquetes personalizados o abrir tiendas de snacks a precios asequibles. Estos cambios aparentemente son innovadores, pero en realidad son formas de reducir los precios de manera disimulada.
5. Los intentos de las empresas por sobrevivir son en realidad un desafío mayor
Aunque estos nuevos enfoques parecen prometedores, en realidad las empresas enfrentan dificultades aún mayores. Tienen que competir con otros tipos de comida y con marcas de snacks que tienen más experiencia en sus respectivos mercados. Además, los costos de operación son elevados, lo que dificulta obtener beneficios. Por lo tanto, sus esfuerzos por recuperar a los clientes y aumentar las ventas son solo intentos de mantener su posición en un mercado estable.