一、核心内容の要約
本稿は、炭素分野における異分野からの実践的な専門家である梁希氏に対する深いインタビューであり、市場上で行われている炭素中和に関する抽象的な宣伝を完全に飛び越えています。梁希氏は、10年以上にわたる国内での炭素捕捉プロジェクトの実務経験を活かし、鉄鋼やセメントなど「削減が困難な業界」の脱炭における唯一の手段とされるCCUS（炭素捕捉・利用・貯蔵）技術の実際の課題、ESGレポートの問題点、国内外の炭素価格の比較における誤解、国内の脱炭政策の隠れたコスト、中国が国際的な炭素規制の策定に参加する上での弱点など、具体的なコストや利益、政策の詳細にまで踏み込んで分析しています。炭素中和に関する難解な概念を、一般読者にもわかりやすい形で解説しています。
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二、詳細な解説
1. CCUSは何も特別なハイテクではなく、鉄鋼やセメントのような「削減が難しい」業界にとっての唯一の手段だ
多くの人々は、脱炭は風力や太陽光発電だけで解決できると考えていますが、実際にはそうではありません。鉄鋼やセメントの製造過程自体が炭素を排出するため、単に電源を環境に優しいものに変えるだけでは排出量をゼロにすることはできません。CCUSとは、これらの工場の煙突に「大きなフィルター」を取り付けて排出される二酸化炭素を捕捉し、工業原料として利用するか、数キロメートルの深さに埋め込むかする技術です。これは、これらの高排出型の重工業が実際に脱炭を実現できる数少ない方法の一つです。
現在、この技術の障害は上流の研究開発ではなく、最終的な商業化の段階にあります。まず、コストが問題です。発電所や鉄鋼工場のような低濃度の煙突ガスから1トンの炭素を捕捉するのに400～500元かかりますが、市場ではそのような高い価格を支払う人はいません。次に、法律上の不明確さがあります。二酸化炭素を地下に埋め込んだ後、それは誰のものになるのでしょうか？もし漏れた場合、誰が責任を負うのでしょうか？埋め込んだ後の排出量の計算方法も確立されていません。つまり、多額の費用をかけて炭素を埋めたとしても、排出削減目標を達成したとは認められず、投資家は積極的にはなりません。
2. ESGレポートの「飾り」の程度はどれほどか
多くの企業は、本来なら利益を上げるはずの活動に補助金を使っています。現在、ESGレポートの開示は上場企業の標準となっていますが、実際には同じ業界内でも異なる企業間で報告される炭素排出量に10倍の差があります。これは「選択的な開示」に過ぎません。企業は自社の生産プロセスで直接発生する排出量のみを報告し、サプライチェーン全体の排出量は公開されません。企業は良い数字だけを選んで報告し、悪い数字は隠しています。
さらに問題なのは、多くのグリーン補助金や低金利のグリーンローンが実際の削減には使われていないことです。多くの企業は、もともと利益を上げるはずの太陽光や風力発電プロジェクトをグリーンプロジェクトとして報告しています。これは、政府から低金利のローンを受け取っても、実際の排出削減効果はありません。本当に補助金が必要なのは、リターン率が2％で、支援なしでは建設できないCCUSのようなプロジェクトですが、十分な資源が得られていません。
3. 国内外の炭素価格の比較に惑わされないでください。見える価格は炭素コストのほんの一部に過ぎません
多くの人々は、EUの炭素価格が中国の8倍であることから、EUの脱炭意欲が高いと考えていますが、これは完全な誤解です。炭素市場で公開されている価格は、全ての脱炭政策のごく一部に過ぎません。中国でもEUでも、炭素市場による削減量は全体の20％以下です。
中国は過去10年以上にわたり風力や太陽光発電を推進してきましたが、かつては1キロワット時あたり70～80セントの補助金を支払っていました。これは、1トンの炭素の隠れたコストが1000元以上に相当し、現在のEUの炭素価格よりも高いです。また、旧式の生産設備の廃止、石炭使用の制限、業界への参入規制、燃料税などの政策も、企業が負担する脱炭コストに含まれます。これらの「隠れた炭素価格」を合わせると、現在の炭素市場の価格よりもはるかに高くなります。企業が公開されている炭素価格だけを見て20～30年間の長期投資を行うと、コストを誤って判断し、数年後には脱炭要件を満たさなくなり、無価値な資産になる可能性があります。
4. 脱炭技術が本当に実用可能かどうかを判断するには、実際の規模を見てください
市場には様々な脱炭技術がありますが、その多くは宣伝だけで実用性が疑わしいものです。例えば、空気中から直接炭素を捕捉したり、二酸化炭素を衣服や建築材料に変えたりする技術がありますが、一般投資家にはその信憑性がわかりません。実際の判断方法は簡単です。宣伝されている将来の目標ではなく、現在の実際の運用規模を見るべきです。
例えば、かつて空気中から炭素を捕捉する技術を開発していた企業は、2025年までに世界の二酸化炭素の1％（3億～5億トン）を捕捉すると宣伝していましたが、実際に契約された捕捉量はわずか100～200万トンに過ぎません。しかし、完全な詐欺ではありません。マイクロソフトやグーグルのような大企業が高額で「ネガティブカーボン枠」を購入しているため、技術は徐々に進化しています。一方で、実際に連続運用されているプロジェクトがないにもかかわらず、年間数百万トンの炭素を削減できると主張する企業は、ほとんどが宣伝のためのものです。
5. 中国が国際的な規制の策定者になるためには、技術だけでなく中立的な公共プラットフォームが必要だ
中国は風力や太陽光発電の生産能力、CCUSの実施規模では世界でトップですが、国際的な炭素規制においてはほとんど発言権がありません。EUのESG評価や炭素計算基準は欧米の機関によって決定されており、中国が炭素中和について話し合っても、中国の太陽光発電が安いと言われるだけで、相手は中国が市場を奪おうとしていると考えます。中国には、MSCIやC40都市気候リーダーシップ連合のような世界的に認められた中立的な非営利組織がありません。自国のグローバルなESG評価システムも、炭素計算のための公共データベースも、各国に認められたグリーン基準もありません。単に中央企業が海外で協力プラットフォームを構築しても、自国の産業利益の観点からしか話せず、規制を世界的な共通認識にすることはできません。