Resumen del contenido clave
Este es un evento de inflexión significativo para la industria de gránulos de fórmulas de medicina tradicional china en el país: Hunan ha sido la primera provincia en anunciar que, a partir del 15 de septiembre, todos los hospitales públicos de la provincia deben implementar una política de cero margen de ganancia, es decir, los gránulos de fórmulas de medicina tradicional china se venderán al mismo precio de compra. No se permite agregar ningún tipo de sobrecargo. Esto es solo la primera etapa de una medida que se extenderá a todas las provincias del país. Durante los últimos 20 años, los gránulos de fórmulas de medicina tradicional china han sido una vía dorada para que hospitales y empresas farmacéuticas generaran ingresos de manera fácil gracias a beneficios políticos especiales. Ahora, todos estos beneficios han desaparecido, y la industria ha dejado atrás la era de altos márgenes de ganancia. En el futuro, enfrentará una reestructuración en la que tanto los precios como las ventas disminuirán significativamente; la lógica basada en las políticas para obtener beneficios ya no es viable.
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Interpretación detallada y sencilla
1. ¿Por qué los gránulos de fórmulas de medicina tradicional china eran tan atractivos para los hospitales en los últimos 20 años? Todo se debía a tres beneficios especiales que nadie más tenía
Muchas personas pensaban que los gránulos de fórmulas de medicina tradicional china eran caros y que los hospitales los prescribían porque eran convenientes, pero en realidad no era así. El motivo principal era que disfrutaban de una “sombrilla de protección” política durante 20 años:
- Primero, se permitía un sobrecargo máximo del 25% en la venta. Por ejemplo, si un hospital compraba un conjunto de gránulos a un costo de 40 yuanes de la fábrica, podía venderlo por 50 yuanes, ganando 10 yuanes netos; cuanto más vendía, más ganaba.
- Segundo, se gestionaban de la misma manera que las hierbas medicinales tradicionales chinas, lo que significaba que no se contaban dentro del límite de ingresos de medicamentos establecido por las autoridades de seguros médicos. En otras palabras, si los ingresos de medicamentos superaban un cierto porcentaje del total de ingresos del hospital, se imponían sanciones; sin embargo, la prescripción de gránulos de fórmulas de medicina tradicional china no estaba sujeta a este límite.
- Tercero, no estaban sujetos a las licitaciones públicas nacionales, lo que significaba que las partes de los precios que eran excesivamente altas representaban ganancias adicionales para los hospitales.
Gracias a estos tres beneficios, el mercado de gránulos de fórmulas de medicina tradicional china alcanzó una escala de 24 mil millones de yuanes en 2021, y empresas líderes como China Traditional Chinese Medicine y Red Sun Pharmaceutical obtuvieron enormes ganancias.
2. Esta política de cero margen de ganancia no es un ajuste menor; elimina por completo la lógica de ganancia de la industria
Anteriormente, muchos pensaban que la presión sobre los gránulos de fórmulas de medicina tradicional china provenía de las licitaciones públicas, que reducían el precio de los medicamentos, pero en realidad estas licitaciones solo afectaban el precio de venta de los mismos, no la motivación de los hospitales para prescribirlos. La nueva política de cero margen de ganancia bloquea completamente las vías de ingreso de los hospitales: ahora no se permite ningún tipo de sobrecargo en la venta de estos productos. Aunque se ha establecido un “cargo de preparación” como compensación para los farmacéuticos, esta cantidad no cubre ni siquiera los costos básicos de los hospitales. Los gránulos de fórmulas de medicina tradicional china requieren almacenamiento especial contra la humedad, ocupan espacio en los armarios de medicamentos, y el proceso de preparación es mucho más complicado que el de las hierbas medicinales tradicionales. Con solo 4 yuanes, no es suficiente ni para cubrir los costos laborales ni los gastos de electricidad.
Como resultado, los hospitales ya no pueden obtener los 10 yuanes de ganancia adicionales de antes; además, tienen que incurrir en costos adicionales. Es por esto que algunos hospitales, como el de Pekín mencionado en las noticias, han decidido dejar de ofrecer estos productos y recomendar a los pacientes que compren hierbas medicinales tradicionales fuera del hospital para evitar pérdidas.
3. Las reducciones de precios en las licitaciones públicas anteriores solo afectaban el precio de los medicamentos; la implementación de la política de cero margen de ganancia afecta directamente la demanda
Muchos pensaban que las reducciones de precios en las licitaciones públicas eran el mayor desafío para la industria, pero en realidad solo afectaban el precio de venta de los medicamentos, no la motivación de los hospitales para prescribirlos. La nueva política elimina completamente esta posibilidad. Ahora, los hospitales no tienen incentivos para vender estos productos, lo que llevará a una disminución en las ventas. Esto significa que, además de los precios más bajos, también disminuirá la demanda. Las empresas líderes ya están sufriendo consecuencias negativas: China Traditional Chinese Medicine ha registrado su primer déficit en diez años, con una disminución del 35% en los ingresos de los gránulos de fórmulas de medicina tradicional china en la primera mitad del año, y la situación de las empresas más pequeñas será aún más difícil. Algunas empresas afirmaban que la demanda no había disminuido significativamente después de las licitaciones, pero eso se debía a que la política de cero margen de ganancia aún no se había implementado en todas las provincias; solo cuando esto se haya logrado en todo el país, la verdadera presión de la disminución de la demanda se hará evidente.
4. Sin la “sombrilla de protección” política, la industria de gránulos de fórmulas de medicina tradicional china debe enfrentar su verdadera competitividad
Durante los últimos 20 años, la industria no tuvo que preocuparse por la competitividad de sus productos, ya que las políticas garantizaban que los hospitales los prescribirían y los pacientes no tenían otra opción. Ahora, con la desaparición de todos estos beneficios, la industria debe encontrar su propio valor para sobrevivir. Si los gránulos de fórmulas de medicina tradicional china realmente son más convenientes que las hierbas medicinales tradicionales preparadas en casa, de calidad estable y a un precio similar, los pacientes estarán dispuestos a elegirlos. En ese caso, los hospitales seguirán ofreciéndolos para retener a los pacientes. Sin embargo, si su relación calidad-precio no es mejor que la de las hierbas medicinales tradicionales vendidas en farmacias externas, serán eliminados de los hospitales. La industria enfrentará una reestructuración significativa, y muchas empresas pequeñas que dependían de estos beneficios políticos cerrarán. Las empresas líderes no podrán seguir ganando dinero ofreciendo descuentos a los hospitales ni aprovechando brechas en las políticas; tendrán que mejorar realmente sus productos y competir basándose en ventajas reales para sobrevivir.