핵심 내용 요약
한때 “재정적으로 여유롭고 고급스러운 이미지”로 주목받았던 네이라이(NIO)가 최근 업계와 기존 사용자들에게 놀라움을 줄 만한 몇 가지 조치를 취했습니다. 내부 직원들을 위한 셔틀버스를 외부에 개방하여 티켓을 판매하고, 각 부서가 사용하는 업무 공간에 대해 “임대료”를 내도록 했으며, 기술 부서와 홍보 부서까지도 외부에서 추가 수익을 창출하도록 요구하고 있습니다. 이러한 작은 돈을 아끼려는 노력들은 단기적인 대응이 아니라, 올해 초 네이라이가 도입한 “모든 부서가 독립적으로 예산을 관리하는” CBU(기본 경영 단위, Basic Business Unit) 제도의 결과입니다. 이 제도의 핵심은 이전에 낭비되었던 자원들을 명확히 가격을 매겨 현금화하는 것입니다. 현재 이 제도 덕분에 네이라이의 전체 매출 이익률은 작년의 10%에서 거의 19%로 상승했으며, 3분기 연속으로 주요 사업에서 이익을 기록했습니다. 하지만 배터리 등 원자재 가격 상승의 영향으로 아직 완전히 손실을 만회하지는 못했습니다. 앞으로는 내부의 낭비를 줄이면서 기술에 투자하여 시장 경쟁력을 강화하고, “돈을 태워 규모를 키우는” 전략에서 “효율적으로 운영하는” 전략으로 전환해 나가야 합니다.
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상세한 설명
1. 셔틀버스를 외부에 개방하여 티켓을 판매하는 것은 “가난해졌다는” 의미가 아니라, 낭비되는 돈을 되찾는 것입니다.
많은 사람들이 네이라이가 몇 원짜리 셔틀버스 비용까지 벌려고 하는 것을 보고 “돈이 다 떨어진 건가?”라고 생각할 수 있습니다. 하지만 실제로는 이 계산은 전혀 손해가 없는 거래입니다. 네이라이의 상하이 본사가 위치한 자동차 혁신 단지에는 쉐플러(Shifler), 상하이 자동차 그룹(SAIC), 지평선(Horizon) 등 수십 개의 자동차 기업들이 입주해 있으며, 이들 기업의 직원들의 출퇴근 수요가 매우 큽니다. 이전에는 네이라이의 셔틀버스 이용률이 평균 50%에 불과하여 절반의 좌석이 비어 있었습니다. 이러한 비어 있는 좌석들은 사람이 타든 타지 않든 연료비, 운전사 급여, 차량 감가상각 비용이 이미 지출되었기 때문에 그냥 손실이었습니다. 이제 외부에 개방하여 티켓을 12원에 판매함으로써 한 명 더 태우면 그만큼의 순수 수익을 얻을 수 있습니다. 대략적으로 계산해보면, 하루에 20명의 외부 승객을 더 태우면 한 달에 수천 원을 더 벌 수 있으며, 수십 대의 셔틀버스로는 연간 수백만 원을 더 벌 수 있습니다. 이는 이전에 완전히 낭비되었던 자원을 현금화하는 것이며, 추가 비용은 전혀 들지 않습니다.
2. CBU 제도는 각 부서가 스스로 수익을 창출해야 한다는 의미입니다.
많은 사람들이 이해하기 어려운 CBU 제도는 간단히 말해 모든 부서에 “독립적인 예산 관리 권한”을 주는 것입니다. 이전에는 네이라이 본부가 모든 부서에 예산을 일괄적으로 배정했으며, 행정부가 셔틀버스나 업무 공간을 관리했지만, 얼마나 많이 쓰든 따지지 않았습니다. 기술 부서의 엔지니어들은 여유 시간에도 급여를 받았고, 홍보 부서는 홍보 영상을 한 번 촬영하고 나면 그만두었습니다. 이제는 각 부서가 독립적인 예산을 가지고 모든 비용을 스스로 충당해야 합니다. 행정부의 셔틀버스 비용은 내부 수익으로 충당하거나 외부에 판매하여 벌어야 하며, 수익이 부족하면 예산을 받을 수 없습니다. 기술 부서의 엔지니어들은 외부 자동차 기업의 프로젝트를 맡아 수익을 창출하여 자신들의 급여를 충당할 수 있습니다. 심지어 얼마나 많은 업무 공간을 사용하고 얼마나 많은 연구 장비를 두었는지도 행정부에 매일 “임대료”로 내야 합니다. 리빈(Li Bin)이 말한 “돈을 내지 않는 일은 하지 말라”는 것은 이전의 “먼저 돈을 태우고 나중에 처리하는” 방식을 완전히 바꾸는 것을 의미합니다.
3. 이러한 조치들이 실제로 효과를 내고 있으며, 네이라이는 “주요 사업에서 손실을 내지 않는” 경계를 넘었습니다.
이러한 효율적인 예산 관리 방식은 재무 보고서에도 명확히 나타나고 있으며, 일반인들도 이해할 수 있는 긍정적인 변화입니다. 올해 상반기에 네이라이는 19만 대 이상의 차량을 판매하여 작년보다 거의 70% 증가했으며, 총 수입도 80% 이상 상승했습니다. 가장 중요한 것은 차량 제조 비용(원자재, 인건비 등)을 제외한 매출 이익률이 거의 19%에 달했다는 점입니다. 작년에는 10%에 불과했습니다. 이는 이전에 10만 원짜리 차량을 만들었을 때 비용을 제외하고 1만 원만 벌었다면, 이제는 1만 9천 원을 벌 수 있다는 것입니다. 또한 네이라이는 3분기 연속으로 차량 판매 및 서비스 수익에서 모든 관련 비용을 제외한 순이익이 2억 7,400만 원에 달했습니다. 이는 마치 “레스토랑을 운영하며 매일 식재료와 직원을 고용하는 데 드는 돈을 음식 판매 수입으로 충당하는” 것과 같습니다. 상반기에 순손실이 12억 원으로 나타났지만, 이는 초기에 투자한 연구 개발, 공장 건설, 충전소 설치 등 장기 투자의 결과입니다. 올해 네이라이의 연구 개발 비용은 전년 대비 30% 줄었지만, 이는 중복되거나 무용한 프로젝트를 줄이고 실제로 성과를 낼 수 있는 프로젝트에 자금을 집중했기 때문입니다.
4. 왜 이전에는 대규모로 홍보 활동을 했지만 지금은 절약해야 하는가?
2017년 네이라이의 첫 번째 차량 ES8이 출시될 때는 8대의 비행기와 60대의 고속철도를 이용하여 사용자와 언론을 초대했으며, 한 번의 활동에 수천만 원이 소요되었습니다. 당시에는 새로운 업체로서 고급스러운 이미지를 만들기 위해 큰 규모의 홍보가 필요했습니다. 하지만 지금은 왜 그렇게 많은 돈을 쓰지 않는가? 세 가지 현실적인 이유가 있습니다:
첫째, 신에너지 자동차 산업은 이미 “돈을 태워도 사용자를 끌어들일 수 있는” 단계를 지났으며, 이제는 모든 기업이 가격 경쟁에 몰두하고 있습니다. 큰 돈을 쓰면 경쟁사에 의해 쉽게 밀려날 수 있습니다.
둘째, AI 산업이 급성장하면서 리튬, 구리, 각종 금속 원자재의 가격이 급등하고 있습니다. 네이라이의 차량 제조 비용이 작년 말보다 1만 4천 원 상승했으며, 하반기에는 더욱 상승할 전망입니다. 내부에서 계속 낭비한다면 차량 판매로 얻을 수 있는 수익이 모두 내부 비용으로 소모될 것입니다.
셋째, 네이라이는 이미 세 개의 브랜드를 운영하고 있으며, 저가 차량부터 고급 차량까지 다양한 제품을 판매하고 있습니다. 이제는 작은 규모에서처럼 돈을 낭비할 수 없으며, 얼마나 많은 차량을 판매하든 수익을 창출할 수 있는 능력을 갖춰야 합니다.
5. 이러한 작은 돈을 아끼려는 노력이 네이라이의 고급 이미지에 영향을 미칠까?
많은 사람들이 네이라이가 12원짜리 셔틀버스 비용까지 벌려고 하는 것이 고급스러운 이미지를 해칠까 봐 걱정합니다. 하지만 현재 네이라이가 아끼는 것은 내부의 낭비일 뿐, 외부 사용자에게 제공되는 핵심 서비스는 줄이지 않고 있습니다. 충전 시스템도 그대로 유지되고 있으며, 사용자의 핵심 서비스도 축소되지 않고 있습니다. 오히려 내부 자원을 현금화하여 연구 개발에 투자하거나 원자재 가격 상승의 압박을 줄이고 있습니다. 이를 통해 네이라이는 돈을 태워 고급 이미지를 유지하는 것이 아니라, 실제 수익 능력으로 고급 이미지를 지킬 수 있습니다. 물론 이러한 방식에도 위험이 있습니다. 각 부서가 외부 수익을 위해 내부 직원이나 사용자에게 우선적으로 제공되어야 할 자원을 사용한다면, 내부 팀과 기존 사용자의 불만을 살 수 있습니다. 네이라이는 이러한 점을 잘 조절해야 합니다.