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Résumé du contenu principal
Cet article remet en question l’idée répandue selon laquelle les grands projets d’infrastructure se résument à la construction de routes, de ponts et au développement immobilier. En comparant les anciens investissements de 4 billions de yuans en 2009, principalement axés sur les infrastructures ferroviaires et routières, aux nouveaux projets actuels dans les domaines de l’information et de la communication, des réseaux de calcul et des réseaux électriques, la somme totale des investissements dépassera les 25 billions de yuans au cours des cinq prochaines années. Tous ces projets visent à soutenir l’ère de l’intelligence artificielle. Cette nouvelle vague d’infrastructure modifie radicalement la logique de distribution des bénéfices économiques au niveau régional en Chine, en passant d’une approche générale à une compétition mondiale entre les principales économies telles que la Chine, les États-Unis, le Japon et la Corée du Sud pour la prochaine révolution industrielle, ce qui redistribuera les opportunités de développement des villes et même des citoyens ordinaires.
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Analyse détaillée
1. Les nouveaux investissements de 4 billions de yuans ne visent pas le développement immobilier, mais à mettre en place les infrastructures nécessaires à l’intelligence artificielle
Beaucoup de gens pensent que les grands projets d’infrastructure signifient simplement de nouvelles constructions et de rénovations, mais ils se trompent complètement :
En 2009, les 4 billions de yuans étaient destinés à combler les lacunes de l’ère industrielle : à l’époque, la longueur des lignes de train à grande vitesse ne dépassait pas 10 000 kilomètres, et de nombreux comtés n’étaient même pas reliés par des autoroutes. Ces investissements ont permis à la Chine de devenir le leader mondial en matière de transport, stimulant ainsi l’industrie sidérurgique, la cimenterie et le secteur immobilier.
Les nouveaux investissements de 4 billions de yuans sont consacrés à des infrastructures invisibles pour le grand public : 3,8 billions de yuans sont allés à la mise en place de réseaux de communication pour assurer des transferts de données sans retard ; 4 billions de yuans à la construction de réseaux de calcul pour connecter les supercalculateurs nationaux ; et 5 billions de yuans à des réseaux électriques spécialement conçus pour les centres de calcul à haute consommation d’énergie, afin d’éviter des pannes de courant lors de l’exécution de modèles d’intelligence artificielle. Au total, ces investissements s’élèveront à 25 billions de yuans au cours des cinq prochaines années, et leur objectif est de rendre disponibles toutes les ressources nécessaires au fonctionnement de l’intelligence artificielle, tout comme l’eau et l’électricité. Ainsi, demain, pour lancer une application basée sur l’intelligence artificielle, il ne sera pas nécessaire d’acheter soi-même des serveurs ou des liaisons par fibre optique ; il suffira de brancher un “prise de calcul”.
2. Les bénéfices de l’infrastructure ne seront plus répartis de manière égale
À l’ère des infrastructures traditionnelles, les bénéfices étaient partagés de manière plus générale : l’amélioration des infrastructures routières et ferroviaires avait un impact positif sur le commerce, le tourisme et les prix de l’immobilier dans toutes les régions, y compris les régions les plus reculées. Aujourd’hui, les bénéfices sont principalement réservés à deux types de villes :
- Les très grandes villes de l’Est, qui abritent la plupart des entreprises d’intelligence artificielle et des géants du secteur internet, et qui ont donc un fort besoin de capacités de calcul. Elles profitent pleinement des avantages de cette nouvelle infrastructure.
- Les petites villes de l’Ouest disposant d’électricité bon marché (provenant de sources renouvelables comme l’énergie éolienne ou solaire), dont les coûts de production sont beaucoup plus bas que dans l’Est. Ces villes peuvent transformer leur électricité en ressources numériques à vendre aux entreprises du monde entier, profitant ainsi de l’essor de l’intelligence artificielle.
3. Ce n’est pas seulement la Chine qui investit dans ces infrastructures ; toutes les grandes économies parient sur l’avenir de l’intelligence artificielle
Beaucoup pensent que ces investissements sont une mesure de stimulation économique de la part de la Chine, mais en réalité, toutes les principales économies mondiales investissent massivement dans l’infrastructure liée à l’intelligence artificielle, car cela conditionne leur avenir dans les prochaines décennies. Les États-Unis, la Corée du Sud et le Japon ont notamment augmenté considérablement leurs investissements dans ce domaine. Par exemple, le PIB des États-Unis a connu une croissance supérieure aux attentes au troisième trimestre de cette année, en grande partie grâce aux investissements dans l’infrastructure de l’intelligence artificielle. La Corée du Sud a également enregistré une forte croissance grâce à la vente de semi-conducteurs essentiels à l’intelligence artificielle.
Cette compétition est d’une envergure comparable à celle de la révolution industrielle et de la révolution internet : seules les nations disposant d’une chaîne industrielle complète (capacités de calcul, puces, modules optiques) peuvent y participer. L’Union européenne a été laissée pour compte, et les pays qui ne parviennent pas à suivre risquent de devenir des fournisseurs de ressources pour les pays développés.
4. L’infrastructure va transformer la vie de tous
Les critiques qui affirment que les projets d’infrastructure ne sont que des dépenses inutiles oublient que, il y a dix ans, la construction du réseau 4G a été critiquée, mais elle a donné naissance à de nouvelles industries telles que TikTok, les services de livraison et les paiements mobiles, créant de nouveaux marchés de plusieurs billions de yuans. De même, l’infrastructure de l’intelligence artificielle réduira considérablement les coûts de son utilisation : les voitures autonomes n’auront plus besoin de puissants processeurs, et les drones pourront être gérés par des réseaux de communication omniprésents. Les robots domestiques effectueront des calculs complexes en cloud, permettant aux petits commerçants d’utiliser l’intelligence artificielle à bas coût pour leur marketing. Au cours des prochaines années, de nombreuses nouvelles industries et opportunités d’entrepreneuriat émergeront, tout comme lors de l’ère du mobile.
5. La compétition entre les villes est à son stade final ; celles qui choisissent le mauvais cap ne pourront pas rattraper les autres
À l’ère des infrastructures traditionnelles, il était encore possible de rattraper les autres villes en améliorant ses infrastructures. Mais dans l’ère de l’intelligence artificielle, il n’y a pas beaucoup de temps pour cela. Les villes qui se sont préparées à l’avance en investissant dans les infrastructures nécessaires à l’intelligence artificielle connaissent une croissance économique rapide. Les villes qui continuent de s’appuyer sur des activités traditionnelles verront leur retard s’accroître, et leur position économique ne pourra plus être inversée au cours des cinq prochaines années.