核心内容の要約
かつては掃除ロボットで世界中で売上とシェアの両方でトップに立ったユニコーン企業の「追觅科技」は、2023年に高級コーヒーブランド「DM CAFE」を立ち上げました。有名デザイナーの協力を得てオープンした最初の店舗は大ヒットし、「1000店舗計画」を掲げて4ヶ月で約200店舗のフランチャイズ契約を結びましたが、わずか3年で多くの店舗が閉鎖されました。さらに、「追觅科技」はこのブランドを自社の核心事業から完全に切り離し、直接的な株式関係も解消しました。これは単なるコーヒーブランドの失敗ではなく、過去2年間に「境界のないエコシステム」を標榜しながら無計画に事業を拡大しすぎた結果です。今や高級コーヒー市場は明らかに二極化しており、製品に真剣に取り組み、店舗の収益をしっかり管理するブランドだけが生き残っています。
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ポイント別の平易な解説
1. 「最初の店舗の大ヒット」から「親会社に見捨てられる」までの追觅コーヒーの3年間
追觅コーヒーの成長はまるで早送りされたかのようでした。2023年の設立時にはテクノロジーユニコーンとしてのブランドイメージを活かし、上海の高級商業地区「西岸夢中心」に最初の店舗をオープンし、日本の有名建築家・青山周平に設計を依頼してギャラリー、劇場、公園の3つのテーマを持つ人気スポットにしました。オープン3日で5000杯を売り上げ、月収は通常のコミュニティカフェの半年分に匹敵しました。その後、高級店舗を主要な商業地区に、若者向けの小さな店舗をオフィスビルや若者が集まる場所に、そしてティッカアップ用の店舗を人通りの多い地下鉄駅に次々とオープンし、2025年にはフランチャイズを開始して「1000店舗計画」を発表し、4ヶ月で約200店舗を契約しました。しかし、拡大の熱気が冷めないうちに今年の8月には多くの店舗が閉鎖されました。上海の本店は元々8店舗ありましたが、現在は最初の店舗のみが営業中で、全国のプロミネムプログラムに登録されている30店舗のうち、正常に注文ができるのは23店舗のみです。最も衝撃的なのは、「追觅科技」がこのブランドから完全に距離を置いたことです。ブランド運営会社は「追觅コーヒー（蘇州）有限公司」から「楽喝コーヒー（蘇州）有限公司」に名前を変更し、「追觅科技」の公式インキュベーターも株主リストから外れました。これはまるでこのブランドを自社の「戸籍」から切り離したかのようなものです。
2. 年収400億円の掃除ロボット事業を放置して、なぜ無謀にもコーヒーやホットポットの事業に手を出したのか？
追觅科技の本業は非常に安定した収益源でした。6年連続で収益成長率が100％を超え、2025年の総収益は400億円を突破し、掃除ロボットは世界中で販売され、収益の80％を海外市場から得ていました。しかし、大きな利益を上げた後、同社は「境界のないエコシステム企業」を目指し、コーヒー、ティー、ホットポット、AIウェアラブル、自動車、スマートフォンなど、様々な分野に手を出しました。しかし、これらの事業は本業として深く掘り下げるつもりはなく、単に「エコシステムのストーリー」を作るための素材に過ぎませんでした。投資家には「私たちは掃除ロボットだけでなく、あなたの生活のすべてをカバーしている」とアピールし、会社の評価を高めようとしました。しかし、これらの事業には核心技術も投資せず、核心チームも運営に関与させませんでした。結局、大金を稼いだ後に無計画に副業を増やしただけで、長期的なビジネスとしては成り立ちませんでした。
3. なぜ親会社が資金を引き上げると、これらの華やかな事業はすぐに終わったのか？
最初の店舗が大ヒットしたにもかかわらず、追觅コーヒーが消えた理由は、自らの「収益力」を築けなかったからです。初期の人気は「追觅科技」のブランドイメージや有名デザイナーの効果によるもので、訪れる人々は写真を撮ってSNSにアップするだけで、常連客ではありませんでした。大規模な店舗の改装費用、高級商業地区の賃貸料、人件費などのコストが高く、コーヒーの売上ではそれを賄うことができませんでした。親会社が継続的に資金を提供していたからこそ維持できていたのです。今年の半ばに追觅科技はこの現実に気づき、無計画に拡大した副業は利益を生まれず、本業の資金や人員を分散させてしまったと判断し、すべてのリソースを「スマートホーム」「アウトドア庭園」「スマートモビリティ」「バーチャルインテリジェンス」の4つの核心分野に集中させると発表しました。コーヒーやティー、ホットポットなどの事業は「非核心」として切り離され、資金支援も終了しました。親会社の資金やブランドの影響力がなくなり、忠実な顧客もいなかったため、多くの店舗が閉鎖されました。
4. 追觅コーヒーの失敗は、高級コーヒー市場の「物語の泡」を打ち破った
数年前の新消費ブームの時には、見た目の良いコーヒーティッカアップ店を開けば資金調達で簡単に上場できると考えられていましたが、その幻想は打ち破られました。かつてトップだったSeesawは160店舗以上ありましたが、現在は30店舗未満に減り、破産手続きが進められています。M StandやBlue Bottle Coffee、%Arabicaなどの有名ブランドも店舗の拡大を大幅に遅らせたり、高コストの店舗を閉鎖したりしています。一方で、真面目にビジネスを行うブランドは成長を続けています。例えばMannerは10数平方メートルの小さな店舗で15～20円の高級コーヒーを販売し、カップ代も割引しており、派手な装飾をせずにコストパフォーマンスで顧客を獲得しています。現在では全国で2600店舗以上を展開しており、1000店舗を超えた初の高級コーヒーブランドです。猿辅导のGrid Coffeeも同様に、単一産地の高品質コーヒーに特化し、着実に店舗を拡大しています。コーヒーは単なるビジネスであり、コストをしっかり管理し、常連客を獲得し、長期的な収益を確保することが重要です。資本を使ったり、エコシステムのストーリーを作ったりしても簡単に成功するわけではありません。