核心内容の要約
最近、ロシアは計画中の第2の大型天然ガスパイプライン「シベリア・パワー2」の名称を「ベガル・パワー」に変更しました。このパイプラインの年間ガス輸送能力は500億立方メートルに達し、既に運用されている「シベリア・パワー・イースト」よりも規模が大きいです。ルートはロシアの西シベリアのガス田から始まり、モンゴルを通過して内モンゴルから中国北部に入ります。多くの人が最初に疑問に思うのは「第三国を経由することで供給が妨げられるのではないか？」という点ですが、ロシア、中国、モンゴルの実際の利益関係や中国の天然ガス市場の状況を考えると、モンゴルは地理的にガス供給の「バルブ」を握っているように見えますが、実際には簡単に供給を止める勇気はありません。ロシアが意図的に供給を止めたとしても、それは自国にとって大きな損失になります。また、中国自身の多様なガス供給システムも短期的な変動に対応できます。むしろ、モンゴルを経由するこのルートの方が、以前に考えられていた新疆や東北からの直接供給ルートよりもコストパフォーマンスが高いです。本当に警戒すべきリスクは、モンゴルによる一時的な供給停止ではなく、将来的にロシアからのガス供給が中国のエネルギー構造に過度に依存することで、供給源が単一化することです。
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詳細な解説
なぜ直接中国に入る近道を選ばず、モンゴルを経由するのか？その経済的なメリットは大きい
多くの人が最初に疑問に思うのは、中国とロシアが直接接しているのになぜモンゴルを経由する必要があるのかという点です。実際、以前には第三国を経由しない2つの案が提案されていましたが、どちらも問題がありました：
1つ目はロシアのアルタイ地域から直接新疆に入る「シベリア・パワー・イースト」案ですが、ルートは短いように見えますが、新疆は中国の主要な天然ガス産地であり、中央アジアからのガスの最初の入国ポイントです。すでに年間数百億立方メートルのガスが新疆から数千キロ離れた華北や華東に輸送されており、さらに500億立方メートルのロシア産ガスを加えると、長距離輸送のコストが大幅に増加します。また、アルタイ地域は高山や世界自然遺産保護区に囲まれており、大口径のパイプラインを建設するのは非常に困難でコストが高いです。
2つ目は既存の「シベリア・パワー・イースト」ルートを利用して黒竜江から中国に入る案ですが、このルートの輸送能力は既に長期契約で満杯です。新たに500億立方メートルのガスを供給するためには、ロシア国内で新たに数千キロのパイプラインを建設する必要があり、黒竜江に到着した後はさらに数千キロ南下して京津冀地域に送る必要があり、これも大きな輸送コストになります。
モンゴルを経由するルートの場合、モンゴル国内は広大な草原やゴビ砂漠であり、パイプラインの建設にほとんど障害がありません。内モンゴルから中国に入った後は、京津冀や山東などの主要な需要地域に直接接続でき、既存の陝京ガスパイプラインに接続することで、長距離の国内パイプライン投資を節約できます。その結果、数十年にわたる運営コストを大幅に削減できるため、直接中国に入るルートよりもコストパフォーマンスが高いです。
モンゴルの「バルブ」は簡単には動かせない
多くの人がモンゴルが気まぐれに供給を止めて中国を脅すのではないかと心配していますが、実際にはそんな余裕はありません。モンゴルの経済は中国とロシアに大きく依存しています：
モンゴルの人口は350万人で、年間の対外貿易額は270億ドルに過ぎず、その約70％が中国との取引です。輸出収入の90％は中国からの石炭や銅鉱石の購入に依存しています。中国が港の通関速度を少し遅らせるだけで、モンゴルの鉱山は停止し、政府の財政は困窮し、何十万人もの鉱山労働者が失業することになります。また、モンゴルのガソリンやディーゼルの97％はロシアからの供給に依存しています。以前にウクライナがロシアの製油所を攻撃した際、ロシアが燃料輸出を制限すると、モンゴルのガソリンスタンドでは燃料が不足し、石炭を運ぶトラックも燃料を入手できなくなります。このようにモンゴルは中国からの石炭販売とロシアからの燃料供給に依存しており、中国に対する供給を止めることは経済的に大きな打撃になるため、そんな愚かなことはできません。
ロシアがモンゴルに供給を止めさせようとしても、結局は自国に損害を与えるだけ
ロシアがモンゴルに影響を及ぼして供給を止めさせようとしても、それは自国にとって損害になります。ロシアの天然ガスの半分以上はヨーロッパに販売されていますが、現在のロシアとウクライナの紛争により、ヨーロッパからのガス購入量は年間1500億立方メートルから300億立方メートルに減少しました。シベリア・パワー・イーストのガス田の生産能力は数百億立方メートルありますが、購入者が見つかりません。世界中を見ても、中国以外に年間500億立方メートルのガスを安定して消費できる国はありません。また、パイプラインで輸送されるガスと石油は異なり、石油はタンカーでどこにでも運ぶことができますが、パイプラインは中国に特化して建設されており、他の市場に転送することはできません。ロシアが供給を止めた場合、年間数百億元の外貨収入が失われ、ガス田の生産能力も無駄になります。現在、ロシアは外貨が不足しており、エネルギー販売に頼って財政を支えているため、自国に損害を与えるようなことはできません。
短期的な供給停止が発生しても、中国では大規模な暖房停止は起こらない
最悪の事態を想定しても、このパイプラインが数週間間供給を停止したとしても、中国のガス供給システムは十分に対応できます。このパイプラインの年間500億立方メートルの供給量は、中国の年間天然ガス総供給量の11％に過ぎません。中国は国内で年間2600億立方メートル以上の天然ガスを生産しており、中央アジアからの輸入ガスやミャンマーからのパイプラインガス、オーストラリアやカタールから船で輸送されるLNGもあります。現在、中国には複数のガス供給源があります。全国のガス貯蔵庫の総容量は500億立方メートルを超えており、冬季の需要ピーク時に供給が一時的に停止しても、貯蔵庫のガスを放出し、中央アジアからのガスや沿岸のLNGで不足分を補うことができます。その結果、ガス価格が少し上昇するかもしれませんが、全国的な供給停止や暖房停止は起こりません。
実際に警戒すべきリスクは、ロシアからのガス依存が高まること
多くの人が気づいていないのは、中国側がこのプロジェクトに対して「急がずに」対応している点です。実際の長期的なリスクは、将来的に「シベリア・パワー・イースト」が拡張され、ベガル・パワー・パイプラインも加わることで、ロシアからの年間ガス供給量が1000億立方メートルを超える可能性があることです。ロシア産ガスの価格は中央アジアからのガスや輸入LNG、国内のシェールガスよりも安いため、過度にロシア産ガスを購入すると、他の高コストの供給源が圧迫され、中国のエネルギー供給がロシアに依存するようになります。その場合、中国は供給源が単一化し、脅威にさらされることになります。中国側が交渉のペースを意図的に遅らせているのは、「供給の多様化」を守るためです。中央アジアからのガスやLNG受け入れ施設、国内のシェールガスのコストが高くても、これらの代替手段を確保することで、モンゴルを経由するパイプラインが中国の戦略的な弱点になることはありません。契約時には通過料や供給停止時の違約金の規定を明確にすることで、このパイプラインは安定した収益源となります。