一、核心内容の平易なまとめ
最近、「紅果短劇」の日間ユーザー数が愛優腾芒の合計を上回るという大ヒットが、インターネット業界の既存の競争構造に一石を投じました。皆はすでにすべてのユーザーを獲得し尽くしたと思っており、古いユーザーからさらに多くのお金を稼ぐしかないと考えていました。しかし、「紅果」は「広告を見ることで無料でドラマを視聴できる」という仕組みで、なんと1億6800万人の日間ユーザーを獲得し、ユーザー一人当たりの平均視聴時間は1日2時間に達しました。これは「無料」が時代遅れの戦略ではなく、むしろこれまで見過ごされていた大きな収益源であることを証明しています。
これを受けて、テンセントミュージックも「無料音楽」という独立したアプリを立ち上げ、クーゴーの無料版やボーディアンミュージックなどの軽量級製品も揃え、会員費を払いたくないユーザーを狙っています。その背景には明確な理由があります。テンセントミュージックは以前から有料化率を高めたりスーパーメンバーシップを販売することで成長を遂げてきましたが、自社の主要製品の月間ユーザー数は年々減少しており、特に「汽水ミュージック」の月間ユーザー数はQQミュージックに追いつきつつあり、多くの軽度ユーザーが字節に奪われています。今、テンセントはユーザーを二つのグループに分けて対応しています。高価値の有料ユーザーにはコンサートや高音質のオーディオ、限定特典を提供して消費を促し、お金を払いたくないユーザーには「広告を見ることで音楽を聴く時間を得る」という仕組みで注意を引き、収益を上げています。これは国内だけの特例ではありません。世界中のSpotifyやアマゾンミュージックなどのストリーミングプラットフォームも無料ユーザーの層別化を進めており、オンライン音楽業界は約10年間続いていた「有料化戦争」から、「有料と無料の両方から収益を得る」という新たな段階に入っています。
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二、詳細な解説
1. 「紅果短劇」が業界に示したこと：無料ユーザーは負担ではなく、これまで見過ごされていた大きな収益源
以前、インターネット業界では「ユーザー数は頭打ちしており、新規ユーザーはほとんど獲得できないため、古いユーザーからさらにお金を稼ぐしかない」という共通認識がありました。そのため、すべてのプラットフォームは会員費を上げたり有料サービスを増やしたりしていましたが、「紅果短劇」はこの考え方を覆しました。長時間の動画と比べてメンバーシップの特典の多さを競うのではなく、すべてのコンテンツを無料で提供し、15秒の広告を見ることで30分間の音楽を聴けるという仕組みで、お金を一切使わないユーザーも長期間利用し続けました。その結果、日間ユーザー数は1億6800万人に達し、四大長編動画プラットフォームの合計を上回りました。これを見たテンセントミュージックはすぐに対応しました。自社は大量の著作権を持っているにもかかわらず、これまでメンバーシップにこだわりすぎて、たまに音楽を聴くだけで月額20元を払うことはないユーザーを多く失っていましたが、これらのユーザーには価値がないわけではなく、ただ適切な交換方法を見つけていなかっただけです。広告を見ることで注意を引き、収益を得ることができるのです。
2. 新たに登場した「無料音楽」：潜在的なルールを明確にしたもの
多くの人はテンセントがこのアプリを慈善目的で提供していると思っていますが、実際には「紅果短劇」の仕組みをそのまま真似たものです。
- まず、会員登録の必要がなく、主な機能は2つです。1つはドゥイインを使うように音楽をスワイプして聴くことができ、手間をかけずに音楽を探すことができます。もう1つは、広告を見ることで音楽を聴く時間を得るという明確な仕組みです。例えば、15秒の広告を見ることで30分間音楽を聴けたり、10分間サインインしたり、5秒広告を見ることで30分間音楽を聴けたりします。
以前もQQミュージックには広告を見て音楽を聴く機能がありましたが、それはメンバーシップシステムの中に隠されていました。しかし今回、テンセントはこの仕組みを独立したアプリとして提供しており、ユーザーに「お金を払いたくなければ広告を見てください。公平な交換です」と明確に伝えています。また、テンセントの戦略はすでに層別化されており、「ボーディアンミュージック」は新しいものを好む若者をターゲットに、「クーゴーの無料版」は元のクーゴーのユーザーをターゲットに、「無料音楽」は幅広い音楽リスナーをターゲットにしており、より精密なターゲティングが可能になっています。
3. テンセントが無料ユーザーを獲得しようと急ぐのは、実際には「汽水ミュージック」に後れを取られたから
テンセントミュージックは以前、無料ユーザーをあまり重視していませんでしたが、現在は現実に追い込まれています。字節の「汽水ミュージック」の月間ユーザー数はすでに1億6700万人に達し、QQミュージックの1億8900万人にあと一歩のところまで来ており、テンセントの自社製品の月間ユーザー数は年々減少しています。財務報告を見ると、今年の第2四半期のテンセントミュージックの収益増加の大部分は、最近買収したヒマラヤからのもので、自社の音楽事業自体の成長はほとんどありませんでした。
テンセントの成長戦略は以前は単純でした。業界の著作権をすべて掌握し、有料ユーザーの有料化率を高め、スーパーメンバーシップやコンサートチケットの販売によって収益を上げるというものでした。しかし、有料ユーザーの数には限りがあり、無理に多くのメンバーシップを購入させることはできません。今、無料ユーザーを失えば新規ユーザーも獲得できなくなります。これはテンセントが自らユーザー増加の道を塞いでしまったことを意味します。今、無料ユーザーを獲得しなければ、ユーザープール全体が字節に奪われてしまうでしょう。
4. 現在の「有料化戦争」と10年前の違い
多くの人はこれを業界の後退と批判していますが、実際には全く異なります。10年前の無料は著作権の規制がなく、プラットフォームが違法コピーの音楽を配信し、ミュージシャンもプラットフォームも収益を得られないという無秩序な状態でした。しかし今の無料は著作権制度が完全に確立された後のもので、プラットフォームが積極的に設計した層別化された戦略です。お金を払う意欲のあるユーザーには広告のない環境や最高音質の音楽、限定特典を提供し、お金を払いたくないユーザーには広告を見ることで音楽を聴く権利を提供します。プラットフォームは広告収入を著作権者やミュージシャンと分け合うことができます。海外のSpotifyもこの戦略を実証しており、60％の有料ユーザーは元々無料ユーザーから転換したものです。国内の音楽業界もようやく気づきました。お金を払う意欲のある少数のユーザーだけに目を向けるのではなく、90％の無料ユーザーを保持することが長期的なビジネスにつながると。
5. 一般ユーザーにとってのメリット
ユーザーの立場から見ると、テンセントが無料音楽を提供することで最も直接的なメリットは音楽選択肢が増えたことです。以前はメンバーシップに加入しないと60秒の試聴しかできなかったり、違法コピーのリソースを探さなければならなかったりしましたが、今は専用の軽量アプリがあり、お金を一切使わずに数秒の広告を見るだけで曲を聴くことができます。インターフェースもライブ配信やデジタルアルバムのポップアップが邪魔にならず、使いやすくなりました。
もちろん、広告を見る回数が増えるというデメリットもありますが、月額20元のメンバーシップ料を払いたくない人にとっては、数秒の広告を見ることで自由に音楽を聴けるのはお得な取引です。字節も間違いなく「汽水ミュージック」の無料サービスを向上させるでしょう。最終的に恩恵を受けるのは一般ユーザーです。