一、 핵심 내용의 간단한 요약
최근 “홍과 단편 드라마”가 하루 활성 사용자 수에서 아이유텐망의 총합을 넘어선 것은 인터넷 시장의 경쟁 구조에 변화를 가져왔습니다. 모두가 이미 모든 사용자를 확보했다고 생각하고 기존 사용자들에게 더 많은 돈을 요구하는 것만이 남았다고 여겼지만, 홍과는 “광고 시청을 통해 무료로 드라마를 볼 수 있는” 모델로 하루에 1억 6,800만 명의 활성 사용자를 유치했으며, 평균적으로 하루에 2시간씩 콘텐츠를 이용했습니다. 이는 “무료”가 결코 구시대의 방식이 아니라 오히려 이전에 간과되었던 큰 수익원임을 증명합니다.
이에 텐센트 뮤직도 “무료 음악”이라는 독립적인 앱을 출시했으며, 쿠고 무료 버전, 보점 음악 등 다양한 경량화된 제품들을 내놓으며 회원료를 지불하고 싶지 않은 사용자들을 공략하고 있습니다. 그 이유는 명확합니다: 텐센트 뮤직은 기존의 유료화 전략으로 성장의 한계에 부딪혔으며, 자사의 기존 제품들의 월간 활성 사용자 수가 계속 감소하고 있고, 치수 음악의 월간 활성 사용자 수가 QQ 뮤직에 근접하고 있으며, 대부분의 경량 사용자들이的字节에게 빼앗겼기 때문입니다. 이제 텐센트는 사용자들을 두 그룹으로 나누어 대응하고 있습니다. 고가치의 유료 사용자들에게는 콘서트, 고음질 음원, 독점 혜택을 제공하여 소비를 유도하고, 돈을 지불하고 싶지 않은 사용자들에게는 광고 시청을 통해 음악을 들을 수 있는 기회를 제공함으로써 그들의 관심과 시간을 활용하고 있습니다. 이는 국내만의 현상이 아니라, 전 세계적으로 스포티파이(Spotify), 아마존 뮤직(Amazon Music) 등의 스트리밍 플랫폼들도 무료 사용자들을 대상으로 새로운 전략을 세우고 있습니다. 이는 약 10년 동안 이어진 “유료화 전쟁”이 이제 “유료와 무료의 공존”이라는 새로운 단계로 접어들었다는 것을 의미합니다.
---
두、 세부적인 해석
1. 홍과 단편 드라마가 업계에 보여준 것: 무료 사용자는 부담이 아니라, 이전에 아무도 활용하지 못했던 수익원
이전에는 인터넷 업계에서 모든 사용자 수가 이미 정점에 달했으며, 새로운 사용자를 확보하기 어렵기 때문에 기존 사용자들에게서 더 많은 돈을 벌어야 한다는 공감대가 있었습니다. 그래서 모든 플랫폼들은 회원료를 인상하고 추가적인 유료 서비스를 제공했으며, 무료 사용자들은 수익을 가져다주지 못하는 “주변적인 그룹”으로 여겨졌습니다.
그러나 홍과 단편 드라마는 이러한 논리를 뒤집었습니다. “나는 장편 영상과 경쟁하지 않고, 모든 콘텐츠를 무료로 제공한다. 15초의 광고를 보고 30분 동안 드라마를 볼 수 있으며, 돈을 한 푼도 지불하지 않아도 된다.” 이 모델로 하루에 1억 6,800만 명의 활성 사용자를 유치했습니다. 이는 “무료”가 결코 구식이 아니라 오히려 큰 수익원임을 증명합니다.
텐센트 뮤직도 이를 보고 즉시 반응하여 “무료 음악” 앱을 출시했으며, 쿠고 무료 버전, 보점 음악 등을 통해 회원료를 지불하고 싶지 않은 사용자들을 공략하고 있습니다. 그 이유는 텐센트 뮤직이 유료화 전략으로 성장의 한계에 부딪혔고, 자사의 기존 제품들의 성장이 둔화되고 있으며, 치수 음악의 성장이 QQ 뮤직에 근접하고 있기 때문입니다. 이제 텐센트는 사용자들을 두 그룹으로 나누어 대응하고 있습니다.
2. 새로 출시된 “무료 음악”은 단순히 공짜로 음악을 제공하는 것이 아니라, 기존의 불문율을 공개적으로 적용한 것
많은 사람들이 텐센트가 이 앱을 출시한 것을 자선 활동으로 생각하지만, 실제로는 홍과 단편 드라마의 모델을 그대로 따른 것입니다:
- 회원 가입 절차가 없으며, 핵심 기능은 두 가지입니다. 하나는 드라이브와 같이 음악을 스크롤하여 듣을 수 있으며, 광고를 찾거나 재생 목록을 만드는 번거로움이 없습니다.
- 광고 시청을 통해 음악을 들을 수 있는 시간을 얻을 수 있으며, 로그인하거나 광고를 5초만 보아도 음악을 들을 수 있는 시간을 얻을 수 있습니다.
이전에도 QQ 뮤직에는 광고를 보고 음악을 들을 수 있는 기능이 있었지만, 회원제에 숨겨져 있었습니다. 이제 텐센트는 이 모델을 독립적인 앱으로 만들어 사용자들에게 공개적으로 제안하고 있습니다.
3. 텐센트가 무료 사용자를 급하게 확보하는 이유는 치수 음악에게 밀렸기 때문
텐센트 뮤직은 이전에 무료 사용자를 중요하게 여기지 않았지만, 이제는 현실에 의해 어쩔 수 없이 무료 사용자 확보에 집중하고 있습니다.
치수 음악의 월간 활성 사용자 수가 이미 1억 6,700만 명에 달했으며, QQ 뮤직의 1억 8,900만 명에 근접하고 있습니다. 텐센트의 쿠고, 쿠와의 월간 활성 사용자 수도 매년 감소하고 있습니다. 재무 보고서를 보면 올해 2분기 텐센트 뮤직의 수익 성장의 대부분은 새로 인수한 히말라야(Ximalaya)에서 비롯되었으며, 기존 음악 사업의 성장은 거의 없었습니다.
이전에 텐센트의 성장 전략은 모든 저작권을 확보하고 유료 사용자들의 유료화를 높이는 것이었지만, 유료 사용자의 수에는 한계가 있었습니다. 이제 무료 사용자들을 확보하지 않으면 새로운 유료 사용자를 확보할 수 없습니다.
4. 현재의 “유료화 전쟁”은 10년 전의 불법 복제 음악과는 전혀 다릅니다
많은 사람들이 이를 업계의 퇴보라고 비판하지만, 사실은 전혀 다른 상황입니다.
10년 전의 무료는 저작권 규칙이 없어 플랫폼들이 불법 복제 음악을 제공하고 음악가와 플랫폼 모두 수익을 얻지 못하는 혼란스러운 상황이었습니다. 지금의 무료는 저작권 체계가 완전히 성숙한 후에 플랫폼들이 의도적으로 만든 전략입니다. 돈을 지불하는 핵심 사용자들에게는 광고 없이 최고 음질의 음원과 독점 혜택을 제공하고, 돈을 지불하고 싶지 않은 사용자들에게는 광고 시청을 통해 음악을 들을 수 있는 기회를 제공합니다. 이는 전 세계적인 트렌드입니다.
5. 일반 사용자에게 이번 경쟁은 실제로 좋은 소식입니다
사용자의 관점에서 보면, 텐센트가 무료 음악 서비스를 제공하는 것은 음악 선택의 폭이 넓어진다는 것입니다. 이전에는 회원료를 지불하지 않으면 60초만 들을 수 있었거나 불법 복제 파일을 찾아야 했지만, 이제는 무료로 전문 앱을 사용하여 광고를 보고 전체 곡을 들을 수 있습니다. 물론 광고가 늘어날 수 있지만, 월간 20원의 회원료를 지불하고 싶지 않은 사람들에게는 광고 시청을 통해 음악을 들을 수 있는 기회가 더 많아져서 이득입니다.
앞으로字节도 치수 음악의 무료 서비스를 업그레이드할 것이며, 결국 이 혜택은 일반 사용자들에게 돌아갈 것입니다.