Resumen del contenido central
En julio de 2026, el tiempo total de uso de los productos de ByteDance superó por primera vez al de los productos de Tencent, y el tiempo de uso de usuarios únicos de TikTok también superó al de WeChat. Esto no significa que la gente haya dejado de usar WeChat, sino que el mercado móvil nacional ha entrado completamente en una fase de “no hay nuevos usuarios disponibles para capturar”. ByteDance ha logrado controlar casi todo el tiempo de entretenimiento fragmentado de los usuarios con productos como TikTok, Red Fruit (aplicación de series cortas), Tomato Novel (aplicación de novelas) y Soda Music, obteniendo el 40% del tiempo total de uso en toda la red. Sin embargo, la popularización de la IA está cambiando las reglas fundamentales de la industria: en el pasado, las plataformas ganaban más dinero al retener a los usuarios durante más tiempo; en el futuro, ganarán más dinero al ayudarles a ahorrar tiempo y completar sus tareas. ByteDance acaba de recibir la copa del campeón de la era de la atención, pero ahora debe competir en un nuevo entorno con reglas completamente diferentes.
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Interpretación detallada y sencilla
I. La verdad detrás de que TikTok superó a WeChat: no es que WeChat haya perdido popularidad, sino que los objetivos de la competencia han cambiado
Muchas personas piensan que “¿de repente nadie usa WeChat?”, pero eso es un malentendido. Los datos demuestran que WeChat todavía tiene 930 millones de usuarios activos diarios, 200 millones más que los 714 millones de TikTok. Si necesitas enviar mensajes a amigos, recibir notificaciones de trabajo o realizar pagos, todavía tienes que usar WeChat; sigue siendo una “infraestructura digital” indispensable para todos. El hecho de que TikTok haya superado a WeChat se debe a dos cambios: primero, el número de personas que usan TikTok ha aumentado un 19% este año en comparación con el año pasado; segundo, el tiempo promedio que cada usuario pasa en la aplicación ha aumentado un 8%. La razón más profunda es que el “dividendo demográfico” del mercado móvil ha llegado a su punto más bajo; casi todas las personas que usan internet ya tienen WeChat y TikTok, y no hay nuevos usuarios disponibles para capturar. Antes, las plataformas competían por cuántos usuarios tenían; ahora compiten por los pocos minutos que los usuarios pasan despiertos cada día: si puedes hacer que los usuarios pasen más tiempo en TikTok en lugar de en WeChat, Kuaishou o escuchar música o leer novelas, ganarás más dinero. Ahora, el conjunto de productos de ByteDance representa el 40.9% del tiempo total de uso en toda la red, mientras que el grupo de Tencent solo tiene el 29.1%, lo que significa que casi la mitad del tiempo que las personas pasan en sus teléfonos cada día va a parar en las manos de ByteDance.
II. Red Fruit (aplicación de series cortas) ha superado en un año a iQiyi, Youku y Mango TV: ByteDance ha llevado al extremo la estrategia de “gratuidad”
El mayor éxito de ByteDance se debe a Red Fruit. Muchas personas quizás no tengan esta aplicación, pero actualmente tiene 168 millones de usuarios activos diarios, más que la suma de los usuarios diarios de iQiyi, Youku, Mango TV y Tencent Video. Aunque solo se lanzó hace 3 años, se ha convertido en la cuarta aplicación más popular del país, con una media de más de 2 horas diarias de visualización de series cortas por usuario, lo que equivale a ver una película completa al llegar a casa del trabajo. ¿Por qué es tan exitosa? Porque ha revolucionado las reglas del sector de las series cortas: antes, las aplicaciones ofrecían las primeras 3 capítulos gratis y luego cobraban por cada capítulo adicional; muchas personas se daban por vencidas y abandonaban la aplicación. Red Fruit, por el contrario, ofrece todas las series de forma gratuita, permitiendo que los usuarios vean tanto tiempo como quieran, y gana dinero insertando anuncios en las mismas. Además, la IA ayuda a crear contenido de alta calidad a un costo mucho más bajo, lo que ha aumentado drásticamente la producción. Ahora, cualquier IP puede generar cientos o incluso miles de capítulos, y las actualizaciones son más rápidas que la capacidad de los usuarios para seguir las series. Red Fruit domina casi el 90% del mercado de aplicaciones de series cortas.
III. ByteDance ha creado un “parque de atracciones de tráfico”: cuando un producto tiene éxito, toda la empresa se beneficia de su popularidad
Muchos se preguntan por qué todo lo que hace ByteDance tiene éxito. Después de tener éxito con los videos cortos y las series cortas, también ha logrado competir con plataformas establecidas en el ámbito de la música y las novelas. La clave es que ByteDance ha construido un “reino de tráfico” imitable: controla casi la mitad del tiempo de uso en toda la red, por lo que no necesita gastar dinero en publicidad para atraer nuevos usuarios; simplemente redirige el tráfico desde sus propias aplicaciones. Por ejemplo, Soda Music tiene 167 millones de usuarios mensuales, y su número de usuarios ha aumentado en más del 70% este año, a pesar de que los usuarios de plataformas como QQ Music y Kugou no han aumentado. Estos usuarios provienen de TikTok: cuando encuentran una canción interesante en TikTok y desean escucharla en su versión completa, simplemente hacen clic en el enlace y pasan a Soda Music, con un costo casi nulo de adquisición de clientes. Otro ejemplo es Tomato Novel: aunque muchas personas prefieren ver series cortas, a ByteDance no le importa si los usuarios pasan menos tiempo leyendo novelas; sus novelas originales se utilizan para crear series cortas, animaciones basadas en IA o películas, lo que genera ingresos adicionales. Esto ha permitido a ByteDance liderar el mercado de novelas en línea.
IV. La IA está cambiando las reglas del negocio: la estrategia de “capturar tiempo” ya no funciona
ByteDance acaba de convertirse en la plataforma con más tiempo de uso en toda la red, pero la lógica que la llevó al éxito está a punto de ser obsoleta debido a la IA. Antes, las plataformas ganaban dinero al hacer que los usuarios permanecieran más tiempo en ellas; ahora, ganarán más al ayudarlos a ahorrar tiempo. Por ejemplo, en lugar de ofrecer contenido abundante para retener a los usuarios, la IA busca formas de hacer que completen sus tareas rápidamente. Por ejemplo, si planeas un viaje con tu familia, en el pasado tendrías que buscar información en TikTok, lo que probablemente no te ayudaría a recordar nada; ahora, aplicaciones como DouBao pueden seleccionar hoteles, lugares de interés y restaurantes sin que tengas que hacer cola, ganando comisiones directamente de las reservas. Este enfoque es mucho más eficiente. Además, ByteDance está probando nuevas formas de generar ingresos sin depender de la publicidad, como ayudar a los usuarios a realizar compras y reservas. Alibaba, Tencent y ByteDance están trabajando en esta dirección: en el futuro, el valor de las plataformas no dependerá de cuánto tiempo pasan los usuarios en ellas, sino de cuánto poder les otorguen para tomar decisiones y realizar tareas. La gran cantidad de usuarios que ByteDance ha acumulado y su comprensión precisa de sus preferencias son sus principales ventajas en el desarrollo de asistentes inteligentes. Sin embargo, la estrategia tradicional de generar ingresos a través de contenido ya no es viable. El éxito de ByteDance marca el final de la era de la atención; en la era de la IA, lo que importará no será quién tiene más tiempo, sino quién ayuda a los usuarios a ahorrarlo.