一、 핵심 내용의 쉬운 설명
이 기사는 중국의 “케이블 대왕”으로 불리는 원동그룹의 장석페의 후계자 이야기를 다룹니다. 시계 수리로 사업을 시작하여 40년간의 정책 혜택을 잘 활용해 작은 케이블 공장을 상장시킨 장석페는 2016년에 유학을 다녀온 장남 장성지에게 회사를 넘겼습니다. 장성지는 아버지의 전략을 그대로 따라 당시 가장 인기 있던 리튬전지 회사를 12억 원에 인수했지만 결국 33억 원의 손실을 보았고, 리튬전지 생산 라인은 폐철 가격에 팔려야만 했습니다. 2020년에는 상장사의 이사장직에서 물러나야만 했으며, 아버지가 다시 나서서 문제를 해결해야 했습니다.
5년의 침묵 끝에 둘째 아들 장성홍은 완전히 다른 방식을 시도했습니다. 단 2억 원을 투자하여 3년간의 성과를 보장받는 조건으로 AI 연산 능력에 필수적인 액체 냉각 장비 제조업체를 인수했는데, 이때 장성지와 엔비디아의 황인훈이 함께 찍은 사진이 화제가 되면서 원동주가 “엔비디아 AI 관련 주식”으로 떠올랐고, 주가는 6개월 만에 2배 이상 상승하여 대주주는 9일 만에 14억 원을 현금화했습니다. 이 모든 이야기는 중국 1세대 민간 기업가들이 후계자를 넘기는 시점에 이르렀음을 보여줍니다. 과거 정책을 활용하고 대담하게 생산 능력을 확장했던 방식은 이제 기술이 빠르게 발전하고 생산 능력이 과잉된 환경에서는 더 이상 효과적이지 않습니다. 2세대 기업가들이 물려받은 것은 이미 완성된 사업이 아니라 새로운 도전 과제입니다.
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두, 항목별 쉬운 설명
1. 장석페의 “변색룡” 별명은 변화하는 시대의 특별한 혜택을 상징합니다
많은 사람들이 장석페가 변화에 능하다고 말합니다. 그는 5번이나 기업의 성격을 바꾸었습니다: 개인 사업자에서 국영 기업으로 전환하여 대출을 받고 대학생을 고용했으며, 이후 국영 기업들을 합병하여 전력망 프로젝트를 수주했고, 다시 민간 기업으로 전환하여 지분을 매입한 후 상장했습니다. 그는 항상 정책의 변화에 맞춰 권력을 유지했습니다. 이런 방식은 지금의 시장에서는 더 이상 가능하지 않습니다. 당시 시장 경제가 시작되던 시기에는 “신분” 자체가 가장 큰 혜택이었습니다. 민간 기업은 대출을 받을 수 없었지만 국영 기업의 대형 프로젝트를 수주할 수 있었고, 국영 기업의 이름을 사용하면 모든 문제를 해결할 수 있었습니다. 장석페의 핵심 능력은 변화하는 규칙 속에서 정확하게 이익을 찾아내고 대담하게 사업을 확장하는 것이었습니다. 하지만 지금은 규칙이 확정된 시장에서는 이런 방식이 통하지 않습니다.
2. 장성지의 33억 원 손실은 능력 부족이 아니라, 옛 방식으로 새로운 문제에 대응한 결과입니다
장성지는 난징대학을 졸업하고 미국에서 금융 석사 학위를 받은 후 유명 투자 기관에서 3년간 분석가로 일했습니다. 2015년에는 중국에서 1위인 원통형 리튬전지 공장을 12억 원에 인수했는데, 이는 아버지의 성공 경험을 그대로 따른 것이었습니다. 하지만 시대가 변하면서 리튬전지 기술이 급격히 발전하고 국가의 신에너지 보조금이 중단되면서 그의 투자는 실패로 돌아갔습니다. 그가 인수한 생산 라인 중 단 1대만이 사용 가능했고, 나머지는 폐철로 팔려 1억 원 이상의 손실을 보았습니다. 그의 실패는 아버지의 방식을 그대로 적용한 결과였습니다.
3. 장성홍의 “보수적” 접근은 가족 전체의 교훈에서 비롯되었습니다
둘째 아들 장성홍은 투자 경험이 있으며 자신도 사업을 시작한 적이 있습니다. 회사에 들어온 후 인력 관리를 담당하며 형의 실패를 지켜보았습니다. 그는 2억 원을 투자하여 3년간의 성과를 보장받는 조건으로 AI 연산 능력에 필요한 액체 냉각 장비 제조업체를 인수했습니다. 이는 형의 실패를 반복하지 않기 위한 신중한 선택이었습니다. 그는 중대한 자산에 투자하지 않고 AI 연산 능력에 필요한 부품만을 인수하여 위험을 최소화했습니다. 이는 새로운 환경에서 생존하기 위한 필수적인 전략입니다.
4. 원동주가 6개월 만에 2배 상승한 것은 “기존 사업 + 새로운 이야기”의 조합입니다
엔비디아와의 협력은 원동주가 상승하는 데 큰 역할을 했습니다. 기존의 케이블 사업이 안정적인 수익을 가져오고, 엔비디아의 인기를 이용하여 AI 관련 사업을 홍보함으로써 주가가 상승했습니다. 하지만 대주주는 9일 만에 14억 원을 현금화했으며, 회사의 자산 부채율은 80%에 달하고 70% 이상의 지분이 금융 기관에 담보로 제공되었습니다. 리튬전지 사업의 손실은 아직 해결되지 않았으며, 액체 냉각 장비 사업의 성과도 불확실합니다.
5. 이것은 장가만의 문제가 아니라 중국 60년대생 민간 기업가들의 공통적인 문제입니다
장석페와 같은 세대의 기업가들은 이제 후계자를 넘기는 시기에 이르렀습니다. 과거의 정책을 활용한 성공 방식은 이제 더 이상 효과적이지 않습니다. 2세대 기업가들은 새로운 도전 과제에 직면해 있으며, 과거의 경험을 어떻게 활용할지 판단해야 합니다. 많은 가족 기업이 후계자를 넘기는 데 실패하는 이유는 2세대의 능력 부족이 아니라 과거의 성공 경험에 얽매여 있기 때문입니다. 시대의 변화에 따라 새로운 전략을 찾아야 합니다.