Краткое содержание анализа
В данном материале рассматривается парадоксальное экономическое явление, которое многие посетители Лаоса хорошо знают: несмотря на то, что Лаос является одной из самых бедных стран Юго-Восточной Азии, почти 70% населения (более 7 миллионов человек) зарабатывают на жизнь сельским хозяйством, а средний месячный доход большинства жителей составляет от 1000 до 2000 юаней. Валовой внутренний продукт на душу населения здесь меньше, чем в пятой части от уровня Китая. Согласно здравому смыслу, цены в такой стране должны быть низкими — достаточно нескольких юаней, чтобы наесться, и нескольких десятков юаней, чтобы остановиться в гостинице. Однако как туристы, так и рабочие, приезжающие на стройки, сталкиваются с непомерно высокими ценами: бутылка обычной минеральной воды стоит 3 юаня, миска рисовых лапши для туристов — 20 юаней, проживание в обычной гостинице в городе — более 300 юаней, а цены на многие повседневные товары выше, чем во второстепенных городах Китая. Этот контраст между бедностью страны и высокими ценами обусловлен рядом специфических факторов. Высокие цены во многом не связаны с богатством жителей Лаоса, а скорее являются результатом сложного набора обстоятельств. Для местных жителей система потребления совершенно иная, чем для иностранцев: как упоминается в новостях, детям достаточно играть в футбол из кокосовых орехов — им не нужны промышленно произведенные мячи; они могут сделать сами игрушки из кокосовых орехов и травы. Большинство местных жителей вообще не участвуют в рыночных покупках, знакомых нам.
---
Подробный анализ
1. 90% промышленных товаров импортируются, и за все приходится платить дополнительные расходы
Промышленная база Лаоса практически отсутствует; в стране почти нет серьезных заводов. Почти все необходимые товары, от зубной пасты и стирального порошка до лапши быстрого приготовления и кухонных приборов, а также автомобилей и строительных материалов, импортируются из Таиланда, Китая и Вьетнама. Цены на эти товары в странах-производителях невысоки (например, минеральная вода стоит 2 юаня в Китае и 1 юань в Таиланде). Однако для доставки в Лаос необходимо уплатить таможенные пошлины, транспортные расходы, а также наценки, налагаемые посредниками. В итоге цены в Лаосе в 2–3 раза выше. Это означает, что при покупке любых не местных товаров вы вынуждены покрывать все эти дополнительные затраты, поэтому цены остаются высокими.
2. Рынок потребления страны крайне мал, что приводит к высоким ценам
Общее население Лаоса составляет всего около 7 миллионов человек, меньше, чем в некоторых китайских городах первого уровня. Большинство жителей проживает в сельской местности и не имеет дополнительных средств на непосредственно необходимые товары. Покупателями являются лишь несколько десятков тысяч государственных служащих и мелких бизнесменов в столице Вьентьяне и туристических городах, а также большое количество иностранных рабочих. Рынок потребления крайне ограничен, что делает цены еще выше.
3. Высокие цены — это цены, предназначенные для иностранцев
Высокие цены, на которые жалуются многие, на самом деле предназначены для туристов и рабочих. Если пойти на местные рынки, можно увидеть, что миска рисовых лапши для местных жителей стоит всего 2 юаня, а пучок зелени — 0,5 юаня, что даже дешевле, чем в некоторых китайских городах. Местные жители в основном обеспечивают себя самостоятельно: они строят дома без дополнительных затрат, покупают овощи на своих полях, одежду покупают редко (раз в год), а игрушки для детей делают из кокосовых орехов и травы. Торговцы понимают, что местные жители не могут позволить себе дорогие товары, поэтому открывают магазины в туристических районах и рядом с гостиницами для иностранцев. Туристы и рабочие из Китая и Таиланда имеют значительно более высокий уровень дохода и не станут торговаться из-за нескольких юаней, поэтому продавцы могут устанавливать высокие цены.
4. Валюта страны ежедневно обесценивается, и торговцы учитывают это при установлении цен
Официальная валюта Лаоса — кип. Ее курс китайскому юаню крайне нестабилен и ежегодно снижается. Сегодня 100 юаней могут обменяться на 200 000 кип, а через год — на 300 000 кип. Чтобы предотвратить обесценение валюты, местные жители сразу после получения зарплаты обменивают ее на рис, золото или китайские/американские доллары. Торговцы также учитывают этот фактор при установлении цен, учитывая потери от обесценения валюты. Кроме того, Лаос практически не производит иностранную валюту, поэтому им приходится покупать импортные товары за доллары, и рост цен на доллары приводит к увеличению стоимости импортных товаров, что, в свою очередь, способствует росту цен внутри страны.