核心内容の簡単な要約
最近、ネット文学界で最も物議を醸しているのが「阅文」です。同社の運営する「起点」プラットフォームでは、史上最も厳しい「AIを利用したネット文学の排除」キャンペーンを実施し、月間購読者数が1万人を超える人気AI作品まで全て削除されました。これに対し、唐家三少をはじめとする有名作家たちはAIによる盗用を強く非難しました。しかし一方で、同社の上半期の財務報告によると、短編ドラマやAIを活用した漫画の収入が230％も急増し、ネット文学業界で唯一、短編ドラマで利益を上げている上場企業となりました。このように「AIに反対しながらAIを利用して利益を上げる」という矛盾した行動は、単なる精神の分裂ではなく、20年間ネット文学の基盤を築いてきた「老舗企業」阅文の戦略です。AIを道具として利用し、既存の人気IPを迅速に現金化して利益を得ていますが、自社のコンテンツの核心部分には絶対に手を出さないようにしています。彼らが最も恐れているのは、基盤が枯渇した後に、再び「庆余年」や「诡秘之主」のような繰り返し収益を生み出せる人気IPが生まれなくなることです。
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詳細な解説
1. 阅文は「AIに反対」しているのではなく、AIの使い方を選んでいる
多くの人はこのニュースを見た当初、混乱しました。「AIを使ってネット文学を書きながら、AIを活用した漫画で大金を稼ぐ」というのは矛盾していると思うかもしれませんが、実際には全く異なることです。阅文が反対しているのは「AIによるオリジナルネット文学の創作」であり、最も効果的に活用しているのは「AIを漫画制作のツールとして」です。以前は漫画の1話を制作するのに数日間かかり、コストも高かったのですが、AIを使えば数日で数十話を制作でき、コストは約1/20に削減され、効率は数十倍に向上しました。AIが行うのは単なる「肉体的な作業」であり、物語を考える必要はありません。すでに書かれ、読者に評価された人気ネット文学を基に、自動的に画像を生成し、音声を付け、リズムを調整してすぐにオンラインにアップロードできます。つまり、阅文はすでに成功が保証されたコンテンツを持っており、AIは単にそれを迅速にコピーするだけであり、AIに考えさせる必要はありません。そのため、AIによる効率化の恩恵を受けつつも、自社のコンテンツの核心を損なうことはありません。その結果、阅文のAIを活用した漫画の視聴回数は業界平均の5倍に達し、上半期には46作品が1億回以上、367作品が1000万回以上の視聴回数を記録し、他社は追いつけませんでした。
2. なぜ他社は短編ドラマで損をしているのに、阅文だけが実際の利益を上げられるのか？それは20年間築いた「優れたIPライブラリ」のおかげ
現在上場している3つの大手ネット文学企業の中で、中文在线や掌阅の短編ドラマの収入は約70％を占めていますが、上半期は全て赤字でした。中文在线は4300万円、掌阅は5000万円の損失を出し、そのほとんどがトラフィックの購入や広告に費やされました。つまり、10円を投じても8円しか回収できず、売れれば売るほど損をしています。しかし阅文だけは利益を上げています。その理由は、短編ドラマの制作に運を頼る必要がないからです。他社は「まずコンテンツを作り、成功したらネット文学のIPを後から探す」という方法を取っていますが、これはまるで目を閉じてダーツを投げるようなもので、9作品中9作品が失敗に終わり、お金は水の泡となります。しかし阅文が過去20年間に築いたIPライブラリは、何百万もの読者が購読や月額料金で選び出したものです。どのようなストーリーが面白いのか、どのキャラクターが女性ファンに人気があるのか、どのようなリズムで読者が夢中になるのか、すべてのデータが揃っているため、成功率は業界平均の4倍に達し、他社を圧倒しています。
3. 速く利益を上げる快感の裏には大きな問題が隠されている
現在の短編ドラマでの利益は、実際にはIPの資源を無駄にしていることに他なりません。優れたネット文学IPのライフサイクルは通常10年以上あります。まずネット文学の購読料を売り、その後アニメや長編ドラマ、ゲーム、関連商品に展開し、何度も収益を上げることができます。例えば「庆余年」は長編ドラマとして2シーズン制作され、さらに続編も制作されています。しかし、これらのIPを無料の広告用短編ドラマに使うと、原作の魅力が失われ、視聴者はすぐに飽きてしまいます。また、同じ人気IPが何度も改編されると、視聴者の審美疲労が生じます。これは、本来なら何十年も利益を生み出せる資源を一気に無駄にしていることになります。さらに悪いことに、阅文のユーザー数は年間で100万人減少し、月間アクティブユーザー数も5％減少しました。作家数も2021年のピーク時の70万人から今年上半期には24万人に半減し、「斗破苍穹」の作者である天蚕土豆さえも競合他社に移籍しました。新しい優れたIPが生まれるのはますます難しくなっています。
4. 歴史上最も厳しい「AIを利用したネット文学の排除」キャンペーンは、作家を守るためではなく、自社のコンテンツの核心を守るため
多くの人は、起点がAIを利用したネット文学を排除したのは有名作家を守るためだと思っていますが、実際には阅文が自社の利益を守るためです。AIを使ってネット文学を書くことを許せば、誰もが同じような作品を大量に作り出し、独特の世界観やキャラクターがなくなり、再び「庆余年」や「诡秘之主」のような人気IPが生まれなくなるでしょう。他社の晋江は阅文よりも冷静で、自社で短編ドラマを制作することはありません。IPのライセンスにも厳格であり、「偷偷藏不住」の改編権を巡ってワジワジワと争っています。これは、他人に自社のIPを台無しにされるのを恐れているからです。阅文がAIを利用したネット文学を厳しく規制するのは、AIをオリジナルコンテンツの創作から遠ざけ、自社のコンテンツの価値を守るためです。
5. 阅文の「老舗企業としての不安」
阅文は速く利益を上げることを恐れているのではなく、次世代の人気IPが生まれにくくなることを恐れています。阅文は他のネット文学企業とは異なります。中文在线や掌阅は新規参入者で、短編ドラマに投資して将来を賭けていますが、阅文はテンセントの支援を受け、20年間築いたIPライブラリを基盤にしています。彼らの核心資産は短編ドラマやAIではなく、継続的に優れたIPを生み出す能力です。現在、AIを利用して短編ドラマで速く利益を上げつつも、オリジナルコンテンツを守っています。短期間はAIを使って利益を得て安定を図り、長期的にはオリジナル作家の創作環境を守り、次世代の人気IPを生み出すことが重要です。彼らが最も心配しているのは、10年後に優れたIPがなくなり、数十億の資産が無駄になることです。つまり、老舗企業としての悩みは、速く利益を上げられないことではなく、後継者がいなくなることです。