核心内容の要約
最近、ネットユーザーの間で「ナンバープレート認識技術がすでに非常に成熟しているのだから、なぜETCを廃止してナンバープレートと支払い口座を連携させて自動的に料金を徴収しないのか」という議論が盛り上がっています。しかし、交通部はETCを廃止することはないと明確にし、2026年から2028年にかけて「スマートフォンを活用した無カード通行システム」を補完として導入すると発表しました。このシステムはETCや従来の有人チェックポイントと並行して利用される予定です。ETCの存廃を巡るこの議論により、かつてETC業界のリーダーだった金溢科技（ジンイテクノロジー）が再び注目を集めました。2019年には全国でETCの普及が急激に進み、同社は年間で約9億元の純利益を上げ、株価は最大で5倍にまで上昇し、その年の最も成功した上場企業の一つでした。しかし、全国でETCの設置が一気に完了した後、業界は成長期から成熟期に突入し、金溢科技の業績は90％も減少し、連続して赤字を計上しています。新しい事業への転換も失敗に終わり、今でもETCに代わる新たな収益源を見つけることができていません。
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詳細な解説
1. なぜ交通部はETCの廃止を否定したのか？
多くの車の所有者はETCの使い勝手の悪さを不満にしています。例えば、装置の電池が早く消耗して認識に失敗したり、カードを発行する際に不要なサービスに誘導されたり、フロントガラスに何かを貼らなければならず視界が妨げられたりします。しかし、交通部がETCの廃止を否定した主な理由は現実的なものです：
- ナンバープレートのみの認識方式ではエラーが多く、豪雨や霧、ナンバープレートに泥が付着している場合などに認識ミスが発生しやすく、料金の誤徴収や漏れが起こります。高速道路の年間通行額は数兆円にも上るため、小さな問題でも大きな損失につながります。
- ETCの通行効率はナンバープレート認識方式を圧倒的に上回っています。ETCでは車が料金所に到着する前に、路側の装置が車に搭載されたOBU（車載通信装置）と通信を完了し、料金の徴収に1秒もかかりません。ナンバープレート認識方式ではカメラがナンバープレートを撮影し、バックエンドで口座情報と照合する必要があり、速度が大幅に遅くなります。特に混雑時には長い列ができがちです。
今回導入される「スマートフォンを活用した無カード通行システム」は、ETCを設置していない車の所有者に別の選択肢を提供するものです。カードを取り出したりスマートフォンで支払いコードをスキャンしたりする必要がなく、ナンバープレートをスキャンするだけで事前に登録した口座から料金が引き落とされます。しかし、このシステムは有人チェックポイントやセルフサービスチェックポイントでのみ利用可能であり、ETC専用の高速通路を代替することはできません。したがって、少なくとも今後10年間はETCは廃止されることはありません。
2. 2019年のETCブームの実態
2019年には銀行がガソリンカードを配ってETCの設置を促したり、市場で野菜を買う際にもETCの販売員が声をかけたりするなど、ETCの普及が盛り上がりました。しかし、これは市場の自然な需要によるものではなく、政策によって生み出された一時的なブームでした。国は全国の省境料金所をほぼ廃止し、1年以内に全国の高速道路でのノンストップ通行を実現することを目指しました。本来なら3～5年かかるはずの2億台分のETC装置の需要が、わずか12ヶ月で満たされました。
金溢科技は当時の市場シェアの約半分を占めており、このブームの恩恵を大いに受けました。年間で3600万台以上のETC装置を販売し、株価は14元から約90元にまで急上昇しました。しかし、このブームは一時的なものでした。2019年末には全国の車の半分がETCを設置し、2020年には新規の需要が大幅に減少し、同社の業績も年間9億元から2億元の赤字に転落しました。
3. 金溢科技の現在の状況
ETCブームが終わった後、金溢科技は立ち直ることができませんでした。2026年上半期の総収入はわずか1億8300万元で、2019年の最盛期の1ヶ月分の利益にも満たず、さらに3900万元の赤字を計上しました。同社は「青黄不接」の状態にあり、古いETC関連事業の収益が年々減少する一方で、新規事業（車載電子機器や車路協同システム）にはまだ投資が必要であり、研究開発費も前年比で64％増加していますが、まだ収益にはつながっていません。さらに、3年連続でキャッシュフローがマイナスとなっており、売上高よりも多くの資金が流出しています。在庫の回収にも7ヶ月以上かかり、交通関連プロジェクトからの収入も1年かかる状況です。
このような状況の中で、同社は多くの問題を抱えています。例えば、会計上は余剰資金があるように見えますが、そのうち1億元をプライベートファンドの株式投資に使用しました。また、車載ネットワーク関連の企業を買収するために7000万元以上を支出しましたが、その投資はほとんど損失となりました。以前は簡単に利益を上げることができましたが、今では収益を上げるのが非常に困難になっています。
4. 新しい事業への転換がうまくいかない理由
金溢科技は新しい事業を模索していますが、いずれも2019年のETCブームのような大きな成功を収めることができていません。
- 「車両へのETCの事前搭載」：車が工場を出る際にETCを組み込む方式ですが、車の所有者が後から銀行で手続きを行う必要がありません。2024年には販売台数が4倍に増加しましたが、この事業は自動車メーカーの意向に左右されます。ある車種が売れれば注文が増えますが、別の車種に変われば注文が減少するため、再び全国的なブームを起こすことは難しいです。
- 「車路雲一体化」（車両・道路・クラウドの統合）：自動運転が普及すると、道路にはカメラやレーダーが設置され、車と道路がリアルタイムで通信できるようになります。金溢科技はこれらの認識・通信装置を提供する予定ですが、現在はまだパイロット段階にあり、収入はわずか230万元で、総収入の1％にも満たないです。政府のプロジェクトには多くの手続きが必要で、回収にも時間がかかるため、大規模な採用には至っていません。
- 電動自転車への電子ナンバープレートの搭載：電動自転車が信号無視や車両専用レーンの使用をした場合に料金を徴収できますが、この市場の規模は大きいものの、政策がまだ完全には導入されておらず、収入はわずか200万元です。
これら3つの新事業の合計収入は総収入の2％に過ぎず、現在の同社の収益を支えるには不十分です。多くの企業が政策による一時的な恩恵を受けて急成長しましたが、その後は安定した収益源を見つけるのが難しい状況です。ETCのようなブームは二度と訪れないでしょう。