Zusammenfassung der Kerninhalte
Dieser Bericht weist auf einen markanten neuen Wendepunkt in der Geschichte der Weltbevölkerung hin: Im Jahr 2025 wird die Zahl der Menschen über 65 Jahren weltweit erstmals die Zahl der Kinder unter 5 Jahren überschreiten, und die Ausbreitung der Alterung sowie der niedrigen Geburtenrate verläuft viel schneller, als alle Demografen vor zehn Jahren vorhergesagt haben. In mehr als 70 Ländern weltweit liegt die Geburtenrate bereits unter dem Niveau, bei dem die Neugeborenen die Sterblichen ausgleichen könnten. Asien wird in Zukunft der Region mit dem größten Alterungsdruck sein. Zudem widerlegt die neueste Bevölkerungsstatistik aus Südkorea das Klischee, dass finanzielle Anreize zur Geburt völlig wirkungslos seien: Wenn tatsächlich mehr als 2 Prozent des BIP in die Unterstützung der Geburt investiert werden, kann der Abwärtstrend der niedrigen Geburtenrate vollständig umgekehrt werden.
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Verständliche Erläuterung der Punkte
1. Der Wendepunkt, bei dem mehr ältere Menschen als Kinder leben, ist in der gesamten Menschheitsgeschichte noch nie vorgekommen
In den vergangenen Jahrtausenden – egal ob in Kriegszeiten oder in Friedenszeiten – gab es immer mehr Kinder unter 6 Jahren als Menschen über 65 Jahren. Zum einen waren die medizinischen Bedingungen schlecht, und nur wenige Menschen erreichten das Alter von 65 Jahren; zum anderen hatten die meisten Familien mehrere Kinder. Jetzt hat sich diese Situation völlig umgekehrt – eine Kombination aus zwei sozialen Fortschritten: Erstens hat sich die Lebenserwartung deutlich erhöht, und viele Menschen erreichen ein gesundes Alter; zweitens ist die Bereitschaft zur Geburt insgesamt gesunken. Selbst in Indien, das früher für seine hohe Bevölkerungszahl bekannt war, liegt die Geburtenrate jetzt unter dem Niveau, das notwendig wäre, um die Bevölkerungszahl konstant zu halten. Besonders besorgniserregend ist, dass dieser Wendepunkt einige Jahre früher eintrat, als von den Demografen vorhergesagt, was darauf hindeutet, dass die Menschen weniger Kinder wollen und sich die Lebenserwartung schneller erhöht hat, als alle erwartet haben.
2. Die Alterung ist längst kein Problem nur der entwickelten Länder – Asien wird die Region mit dem größten Druck sein
Viele glaubten, dass die Alterung ein Problem der reichen Länder wie Europa, Amerika, Japan und Südkorea sei, während Entwicklungsländer noch weit davon entfernt seien. Dieses Vorurteil ist falsch. Laut dem Bericht werden von den weltweiten Zuwachsgebürten bis 2060 zwei Drittel in Asien leben. Länder wie China, Indien und Südostasien werden schnell in die Kategorie der alternden Gesellschaften aufsteigen, was bedeutet, dass viele Länder bereits jetzt mit Problemen wie unzureichenden Renten und Arbeitskräftemangel konfrontiert sind, die eigentlich erst die entwickelten Länder hätten erleben sollen. Afrika ist derzeit die einzige Region mit einer noch „jungen“ Bevölkerung: Die mittlere Altersklasse beträgt 19 Jahre, und die Geburtenrate liegt mehr als doppelt so hoch wie der weltweite Durchschnitt. In den nächsten Jahrzehnten wird diese große Altersunterschied die globale Arbeitskräfteversorgung sowie die Struktur der Industrie grundlegend verändern.
3. Sehen Sie die älteren Menschen nicht mehr als „soziale Belastung“ – die Regeln der Gesellschaft werden sich langsam ändern
Bei der Erwähnung der Alterung denken viele sofort an die Frage, ob sie später ihre Rente erhalten werden. Dies ist tatsächlich eine reale Bedrohung. Der Bericht bietet jedoch eine neue Sichtweise: Die immer mehr gesunden älteren Menschen sollten nicht als Belastung betrachtet, sondern als wertvolle Arbeitsressource. Viele Menschen über 60 Jahren sind noch fit und haben reichlich Berufserfahrung; es wird daher wahrscheinlich, dass die Rentenalterung verschoben wird. Kollegen, Lieferanten oder sogar Taxifahrer könnten in Zukunft älter sein. Die Finanzpolitik der Regierungen wird sich ebenfalls anpassen: Während früher viel Geld in die Bildung von Kindern und städtische Infrastruktur für junge Menschen investiert wurde, wird künftig mehr in die Pflege älterer Menschen, ihre Gesundheit und kulturellen Aktivitäten investiert. Der Fokus der öffentlichen Dienstleistungen wird sich zunehmend auf die ältere Bevölkerung richten.
4. Das Klischee, dass finanzielle Anreize zur Geburt wirkungslos seien, wird durch die neuesten Daten aus Südkorea widerlegt
Früher wurde oft gesagt, dass finanzielle Anreize zur Geburt keine Wirkung hätten – Südkorea mit der niedrigsten Geburtenrate sei das beste Beispiel dafür. Die neuesten Daten aus Südkorea widerlegen dies jedoch: In den letzten sechs Monaten ist die Geburtenrate um mehr als 15 Prozent gestiegen, der höchste Wert in den letzten sieben Jahren. Warum gab es in den vorherigen Jahrzehnten keine Verbesserungen? Der Grund liegt darin, dass tatsächlich genügend Geld in die Unterstützung der Geburt investiert wurde: Familien mit Kindern unter einem Jahr erhalten monatlich etwa 5000 Yuan, solche mit Kindern im Alter von 1 bis 2 Jahren erhalten 2500 Yuan; Eltern, die Elternzeit in Anspruch nehmen, erhalten bis zu 12.000 Yuan pro Monat. Die Mutterschaftsurlaub wird von 10 auf 20 Tage verdoppelt, und beide Elternteile können insgesamt drei Jahre bezahlte Elternzeit in Anspruch nehmen. Die Vereinten Nationen haben bereits festgestellt, dass eine effektive Geburtenförderung nur möglich ist, wenn mehr als 2 Prozent des BIP in diese Maßnahmen investiert werden. Viele Länder haben zwar gesagt, sie würden die Geburt fördern, haben aber in Wirklichkeit weniger als 0,5 Prozent des BIP dafür ausgegeben – daher war die Wirkung natürlich gering. Nur mit ausreichenden finanziellen Mitteln können wirkliche Veränderungen erzielt werden.