핵심 내용 요약
이 뉴스는 매우 대표적인 업계 변화를 다루고 있습니다. 몇 년 전까지 풍력 발전 업계에서는 풍력 프로젝트 허가권(일명 “로퉁”이라고 함)을 중개하여 수백만 원에서 수억 원에 이르는 이익을 쉽게 얻을 수 있었던 중개인들이 이제 거의 사라졌습니다. 이는 과거 풍력 발전 업계가 “허가만 있으면 쉽게 돈을 벌 수 있었던” 야만적인 시기가 완전히 끝났음을 의미하며, 업계는 자원 투기와 인맥을 바탕으로 한 시대에서 비용 절감과 실질적인 경쟁력을 바탕으로 돈을 벌는 성숙한 단계로 진입했습니다.
---
상세한 해석
1. 과거 풍력 발전 업계의 “공짜 돈 벌기” 사업이 얼마나 막대한 이익을 가져다주었나?
많은 사람들이 모를 수 있지만, 초기 풍력 발전 중개인들이 벌었던 이익은 암호화폐나 신발 투기보다도 훨씬 크었습니다.
소위 “로퉁”이란 정부가 발급하는 풍력 프로젝트 참여 자격증으로, 초기에는 국가가 풍력 프로젝트에 대해 20년간의 높은 전기 요금 보조금을 약속했습니다. 이 자격증을 얻으면 향후 20년간의 안정적인 고수익을 확보하는 셈이었으며, 마치 20년 동안 분배금을 받을 수 있는 카페의 영구적인 운영권을 무료로 얻은 것과 같았습니다. 당시에는 국가가 배정하는 풍력 개발 지표가 매우 적어서 희귀한 자원이었고, 많은 사람들이 지역 인맥이나 특별한 채널을 통해 로퉁을 얻은 후에는 직접 발전소를 건설하지 않고 그냥 가격을 올려 팔았습니다. 최고 시기에는 1와트당 로퉁의 가격이 30~40센트에 달했으며, 10만 킬로와트 규모의 일반 풍력 프로젝트의 경우 로퉁만 거래하여 3,000~4,000만 원을 벌 수 있었고, 풍력 자원이 풍부한 대형 프로젝트는 수억 원에 팔리기도 했습니다. 중개인들은 투자나 건설을 하지 않고도 정보와 인맥을 이용해 돈을 벌었으며, 이는 공장을 짓거나 실제 사업을 하는 것보다 훨씬 쉬웠습니다.
2. 첫 번째 치명적인 타격: 규제로 인한 모든 중개 거래의 차단
중개인들에게 가장 큰 타격을 준 것은 규제 정책의 강화였습니다.
지방 정부들이 로퉁 거래의 부정행위를 발견한 후, 내몽골과 산시는 풍력 지표를 받은 기업들에게 5년 동안 프로젝트 지분을 전환할 수 없도록 명령했으며, 프로젝트를 신청한 회사와 실제로 발전소를 운영하는 회사가 동일해야 한다고 규정했습니다. 칭하이는 더욱 엄격하게 풍력 프로젝트가 전력망에 연결되기 전까지 개발권조차 거래할 수 없도록 했습니다. 중개인들은 “명의만 바꿔서” 규제를 피하려고 했지만, 이제는 그런 방법도 불가능해졌습니다. 많은 중개인들이 지표를 보유하고 있었지만, 프로젝트가 시작되지 않아 정부에 의해 지표가 회수되거나, 인수할 사람을 찾지 못해 큰 손실을 입었습니다.
3. 두 번째 더 강력한 타격: 전기 요금의 급격한 하락으로 로퉁의 가치가 없어짐
규제로 인해 로퉁 거래가 불가능해진 것도 문제였지만, 전기 요금의 급격한 하락으로 로퉁 자체의 가치도 사라졌습니다.
초기에는 풍력 전기 요금이 높아 프로젝트의 연간 수익률이 8%~10%에 달했으며, 몇 백만 원에서 수천만 원을 투자해도 높은 이익으로 회수할 수 있었습니다. 하지만 지금은 풍력 전기 요금이 매우 낮아져서 간쑤의 경우 1킬로와트당 0.19위안에 불과하며, 산동의 경우 0.31위안에 불과합니다. 업계에서 계산한 바에 따르면 전기 요금이 1센트만 하락해도 개발자의 연간 수익률이 0.5~0.8%포인트 감소합니다. 현재 많은 풍력 프로젝트의 연간 수익률이 5%에도 미치지 못해 개발자들은 돈을 벌기 어렵습니다. 누가 누군가의 손에서 로퉁을 구매하려고 할까요? 로퉁의 가격은 이전의 몇 십 센트에서 이제는 아무도 원하지 않을 정도로 떨어졌습니다.
4. 하류 개발자들의 변화: 이전에는 프로젝트를 놓고 다투었지만, 이제는 지표를 포기함
이제 풍력 발전 업계의 투자 논리가 완전히 바뀌었습니다. 이전에는 프로젝트를 얻으면 돈을 벌 수 있었지만, 이제는 개발자들이 세부적인 비용을 계산하며 수익률이 기준에 미치지 않으면 아무리 좋은 프로젝트라도 받으려 하지 않습니다.
현재 중앙 및 국영 기업의 풍력 투자는 연간 수익률이 6.5% 이상이어야 하며, 그 이하의 프로젝트는 투자하지 않습니다. 예를 들어, 윈난에서는 수익률이 기준에 미치지 않아 많은 풍력 프로젝트 입찰이 무효화되었습니다. 해상 풍력의 경우 장쑤와 산동의 많은 프로젝트의 수익률이 4.5%~5.8%에 불과해 중앙 기업의 최소 요구조차 충족시키지 못해 입찰에 참여하는 사람이 없습니다. 민간 기업은 수익에 더 민감하여 고가에 로퉁을 구매한 후 손해를 보는 것을 두려워합니다. 국영 기업은 투자에 대해 평생 책임을 지기 때문에 함부로 결정을 내리지 못합니다. 이제는 중개인을 찾아 로퉁을 구매하는 사람이 없을 뿐만 아니라, 많은 개발자들이 수익을 얻지 못하는 풍력 지표를 정부에 반환하고 있습니다.
5. 중개인의 사라짐은 풍력 발전 업계의 성숙을 의미함
로퉁 거래에 의존하던 중개인들이 사라진 것은 풍력 발전 업계가 실패한 것이 아니라, 업계가 거품을 제거하고 정상으로 돌아가는 신호입니다.
과거에는 자원 투기와 인맥에 많은 자원이 낭비되었지만, 이제는 비용을 절감하고 발전소 운영을 개선하는 데 집중하는 진정한 경쟁력 있는 기업들만 남았습니다. 풍력 발전 비용을 동종 업체보다 10% 이상 낮추거나, 좋은 풍력 자원을 확보하거나, 운영 기술이 우수한 기업들만이 살아남았습니다. 기술이 없이 인맥만으로 이익을 얻던 중개인들은 야만적인 시기의 특수한 산물이었으며, 이들의 사라짐은 풍력 발전 업계가 “쉽게 돈을 벌던” 투기 단계에서 “노력과 기술로 돈을 벌는” 성숙한 단계로 진입했음을 의미합니다.