1. 핵심 내용 요약
이번에 제기된 것은 현재 미국 정치계에서 매우 비상식적인 현실 문제입니다. 수십 건의 형사 고발에 직면하고 스캔들에 휘말린 미국 역사상 최초의 전직 대통령인 트럼프는 대선에서 물러나지 않았을 뿐만 아니라 지지율이 계속 상승하고 있습니다. 많은 일반 유권자들이 그에 대한 ‘용납도’가 과거 어떤 전통적인 정치인보다도 높습니다. 많은 사람들이 그의 부정적인 과거를 잘 알고 있음에도 불구하고 여전히 그에게 투표하려 합니다. 이러한 현상은 단순히 “미국인들이 옳고 그름을 구분하지 못한다”는 농담이 아니라, 지난 수십 년간 미국 일반인들의 실제 경제 상황, 계층 간의 분열, 여론의 신뢰 붕괴 등 여러 가지 모순이 쌓여 나온 필연적인 결과입니다.
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2. 상세한 분석
1. 트럼프가 하층 계층에게 실질적인 혜택을 제공했다
미국 엘리트 언론이 트럼프를 비난하지만, 중부 농업 지역의 농민이나 러스트 벨트의 노동자들에게 물어보면 대부분이 트럼프 재임 기간 동안 받은 구체적인 혜택들을 말할 수 있습니다. 예를 들어, 트럼프는 중산층 이하 계층의 세금을 줄여주어 많은 가정들이 매년 수백 달러에서 수천 달러의 환급을 받았습니다. 그는 수입품에 관세를 부과하여 많은 제조업 공장들이 미국으로 돌아오게 했고, 5~6년 동안 실직 상태였던 노동자들이 다시 안정적인 일자리를 찾았습니다. 심지어 그는 미국 내 휘발유 가격을 갤런당 2달러(약 3.6위안)로 낮추어 일반인들의 생활비를 바이든이 취임했을 때의 인플레이션보다 훨씬 더 편하게 만들었습니다. 이러한 실질적인 변화들이 언론이 보도하는 트럼프의 스캔들이나 법적 분쟁보다 훨씬 더 큰 영향을 미쳤으며, 사람들은 그의 문제들을 사소한 것으로 여기며 그에 대한 용납도가 높아졌습니다.
2. 유권자들이 싫어하는 것은 트럼프의 ‘부정적인 행위’가 아니라 모든 전통적인 정치인들의 ‘위선’
지난 수십 년간 미국의 대통령과 의원들은 거의 모두 이튼학교 출신의 엘리트들이었으며, 말은 항상 완벽했지만 실제로는 월스트리트에 세금을 줄여주거나 군수산업에 전쟁 계약을 주었습니다. 일반인들은 이러한 ‘정치적으로 올바른’ 위선에 질려 있었습니다. 반면 트럼프는 소셜 미디어에서 주류 언론과 워싱턴의 관료들을 비난했으며, 법정에 서더라도 “이것은 민주당의 정치적 박해”라고 공개적으로 말할 수 있었습니다. 이러한 ‘솔직한’ 태도가 많은 유권자들에게 그를 더 신뢰할 만하게 만들었습니다. 그의 부정적인 행위들은 오히려 그가 워싱턴 엘리트 집단에 맞서 싸운다는 증거로 여겨져 오히려 그의 이미지를 높였습니다.
3. 높은 용납도의 본질은 진영 선택입니다
현재 미국 사회는 완전히 대립된 두 집단으로 갈라졌습니다. 한쪽은 동부와 서부의 기술 업계 종사자, 대형 언론사 편집자, 대학 교수들로, 정치적으로 올바른 것만을 강조하며 중부의 보수적인 유권자들을 비난합니다. 다른 한쪽은 미국 인구의 거의 절반을 차지하는 노동자, 소규모 농장주, 소상인들로, 이들의 실제 소득은 20년 동안 전혀 오르지 않았고 주택 가격과 대학 등록금은 두 배로 올랐습니다. 이들은 엘리트 계층을 자신들의 일자리를 빼앗고 자신들을 경멸하는 적으로 여깁니다. 그래서 엘리트 집단이 비난하는 사람이라면 하층 계층 유권자들은 그를 적극적으로 지지합니다. 유권자들은 트럼프가 실수했는지에 관심이 없으며, “엘리트들이 그를 선택하지 않으려 할수록 더욱 그를 선택하겠다”는 생각입니다. 이는 엘리트들에게 수십 년 동안 억눌려온 분노를 표출하는 방법입니다.
4. 주류 언론의 신뢰도가 무너졌으며, 사람들은 “트럼프가 나쁜 사람”이라는 주장을 믿지 않습니다
지난 10여 년간 미국 주류 언론의 거짓 보도는 수없이 많았습니다. 부시는 세탁제 한 병으로 이라크에 대량살상무기가 있다고 주장했고, 트럼프와 러시아의 관계에 대한 논란도 결국 사실이 아니었습니다. 팬데믹 기간 동안 마스크와 백신에 대한 보도도 여러 번 거짓으로 드러났습니다. 현재 60% 이상의 미국인들이 CNN이나 뉴욕타임스와 같은 주류 언론의 말을 믿지 않습니다. 언론이 트럼프의 부정적인 행위를 계속 보도해도 유권자들은 “그저 거짓말을 하고 있다”고 생각하며, 오히려 트럼프가 언론의 희생자라고 여깁니다. 이러한 상황에서 그의 단점을 드러내도 그의 지지자들은 더욱 단결됩니다.
5. 유권자들이 선택할 수 있는 후보가 없으며, 최악 중에서도 나은 선택을 해야만 합니다
현재 민주당과 공화당 모두 경쟁력 있는 후보를 내지 못하고 있습니다. 민주당의 바이든은 80대이며 말을 잘 하지 못하고 재임 기간 동안 인플레이션이 높고 이민 문제가 심각했습니다. 공화당의 다른 후보들은 모두 전통적인 기득권 집단 출신으로, 대중의 지지를 얻지 못하고 엘리트 집단에 맞서 싸울 용기도 없습니다. 이러한 상황에서 트럼프는 유일하게 하층 계층에게 실질적인 혜택을 제공하고 엘리트들에 맞서 싸운 인물입니다. 그래서 유권자들은 그의 단점을 무시하고 그를 선택합니다.