Resumen en lenguaje sencillo del contenido principal
Esta noticia habla de un nuevo fenómeno de consumo que va en contra de lo que se considera común: el salmón, que antes se asociaba exclusivamente con los restaurantes japoneses de alta gama, se ha vuelto muy popular en China en los últimos dos años. En 2025, el consumo anual alcanzó el segundo lugar a nivel mundial, con 182,000 toneladas consumidas, un aumento del 50% en comparación con el año anterior, y en el primer trimestre de 2026, la tasa de crecimiento fue de un impresionante 61%. Sin embargo, la principal razón de este aumento no es el aumento en el número de restaurantes japoneses, sino que las familias comunes han comenzado a comprarlo para consumirlo en casa. Este crecimiento ha coincidido con una gran reducción en el precio del salmón a nivel mundial, y los canales de venta minorista nacionales lo han dividido en porciones más pequeñas para venderlo en mercados menos accesibles. Incluso provincias interioras como Qinghai y Xinjiang han comenzado a cultivar salmón a gran escala, lo que ha cambiado completamente la lógica comercial del salmón en China.
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Interpretación detallada punto por punto
1. El primer punto controvertido: el éxito del salmón no tiene mucho que ver con los restaurantes japoneses
Muchas personas todavía piensan que los restaurantes japoneses son los principales consumidores de salmón, pero eso ya no es cierto. Antes de la pandemia, el 85% del salmón consumido en China se compraba en restaurantes, y la mayoría de ello en restaurantes japoneses. Sin embargo, en los últimos dos años, el número de restaurantes japoneses ha aumentado de 48,800 a 54,200, solo un aumento de poco más de 6,000, lo que claramente no es suficiente para explicar el aumento en el consumo. La realidad es que el 60% del salmón se compra ahora para consumir en casa. Los comerciantes entienden muy bien la psicología de los consumidores y han dividido el salmón de un solo trozo en porciones de 80 o 100 gramos, reduciendo el precio por unidad a entre 20 y 35 yuanes, lo que es aproximadamente el costo de una taza de té con leche o un plato de comida rápida. No es necesario ir a un restaurante japonés para gastar setenta o ochenta yuanes en un plato de sashimi; se puede comprar fácilmente en supermercados o plataformas de compras en línea. Incluso en ciudades interiores como Yibin, que no están cerca del mar, se vendieron 4,000 porciones de salmón crudo durante las vacaciones nacionales, lo que demuestra el gran potencial de consumo en estos mercados menos accesibles.
2. China ha aprovechado una oportunidad de precios excepcional para convertirse en el segundo mercado más grande del mundo
Si el salmón siguiera costando más de 300 yuanes por kilo, nadie estaría dispuesto a pagar ese precio, incluso aunque estuviera dividido en porciones más pequeñas. Este aumento en el consumo ha coincidido con una rara situación en la industria del salmón a nivel mundial: en 2025, los dos principales países productores de salmón, Noruega y Chile, tuvieron cosechas abundantes, con un aumento del 12% en la producción total, el mayor de los últimos cinco años. Esto ha llevado a una disminución en los precios. Mientras tanto, debido a problemas de aranceles y fluctuaciones en el tipo de cambio en Estados Unidos, la demanda de salmón disminuyó significativamente, lo que ha hecho que los proveedores internacionales se centren en el mercado chino, que está creciendo rápidamente. La exportación de salmón de Noruega a China se duplicó. Incluso aunque los precios del salmón aumentaron un 8% en la segunda mitad de 2026, los consumidores chinos ya se han acostumbrado a este precio y continúan comprando. En julio, las exportaciones de Noruega a China alcanzaron un récord mensual.
3. Los comerciantes minoristas nacionales han aprovechado al máximo el valor del salmón
Antes, el negocio del salmón era bastante simple: los pesqueros extranjeros capturaban el pescado y lo transportaban en avión a China para venderlo en restaurantes, donde los restaurantes lo vendían a precios más altos. La mayor parte de las ganancias iba a parar a los proveedores extranjeros. Ahora, los comerciantes minoristas nacionales han aprovechado al máximo el valor del salmón: compran peces de entre 4 y 6 kilos, los procesan en diferentes partes (el vientre se vende a precios más altos, la espalda se utiliza para sashimi a precios más bajos, y los restos se utilizan para hacer otros productos), lo que permite vender el mismo pescado por un valor total casi el doble que antes. Antes, los extranjeros obtenían el 90% de las ganancias; ahora, los comerciantes nacionales se quedan con la mayor parte de ellas.
4. Las provincias interioras también están comenzando a cultivar salmón
Pocas personas saben que la tasa de autosuficiencia de salmón en China es inferior al 30%. Antes, el salmón de alta calidad se importaba principalmente de Noruega y Chile. Ahora, China está comenzando a cultivar salmón a gran escala en provincias como Qinghai, Xinjiang y Gansu. En 2025, la producción de Qinghai alcanzó las 19,000 toneladas, lo que representa el 40% de la producción nacional. Incluso el salmón rojo nacional se está exportando a países como Japón y Singapur. Aunque el salmón rojo es el principal producto cultivado en China, el beneficio radica en la corta distancia de transporte: el salmón de Noruega tarda más de una semana en llegar a China, mientras que el de Qinghai puede llegar a consumidores en Wuhan o Chengdu al día siguiente, manteniendo su frescura y a un precio más barato que el importado. Además, China está invirtiendo en barcos de cultivo y bases de cultivo terrestre para cultivar salmón atlántico comercialmente. En dos años, podría no depender más de los proveedores extranjeros, lo que podría llevar a una nueva reducción en los precios.
5. El consumo de salmón en China aún tiene mucho potencial de crecimiento
Aunque China ya es el segundo mercado más grande del mundo, el salmón representa solo un porcentaje muy pequeño del total de consumo de productos acuáticos (menos del 0.25%). Actualmente, solo los jóvenes de las ciudades de primer y segundo nivel consideran el salmón un alimento habitual. En el futuro, es probable que el salmón pase de ser un producto de lujo en los restaurantes japoneses a un producto fresco común en los supermercados, con un potencial de crecimiento significativo en los mercados menos accesibles.
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Este análisis proporciona una comprensión detallada y sencilla del fenómeno del aumento en el consumo de salmón en China, explicando los cambios en la industria y las razones detrás de este éxito.