El escándalo de los caramelos Blue芩: una crisis de confianza en la marca provocada por una marca “trucosa”
En los últimos días, los caramelos Blue芩, patrocinados por el famoso actor Wang Yibo, se han convertido en el centro de la atención pública. La primera reacción de muchas personas ha sido: “¿Es realmente un medicamento o solo un caramelo? ¿Por qué se llama ‘Blue芩’ si no contiene plantas medicinales como el Banlangen o el Huangqin?”
Como observador financiero, he analizado detenidamente este incidente. En resumen, los caramelos Blue芩 son legalmente compatibles, pero desde el punto de vista de la ética comercial y la percepción de los consumidores, han cruzado la línea de lo que se considera marketing “trucoso”. Esto no es solo un problema de caramelos; también refleja cómo las empresas farmacéuticas tradicionales intentan aprovechar las reglas de las marcas para jugar al límite durante su expansión, y los contratiempos que enfrentan en la era de la gran visibilidad en las redes.
A continuación, presento un análisis más profundo del incidente:
1. La confusión sobre su naturaleza: no es ni un medicamento ni un producto saludable, solo un caramelo
En primer lugar, es necesario aclarar la naturaleza de los caramelos Blue芩. Muchos consumidores, al ver la palabra “Blue芩”, asumen instintivamente que es un medicamento para el dolor de garganta o al menos un producto saludable que contiene ingredientes tradicionales chinos.
La realidad es que es simplemente un caramelo común.
- Clasificación legal: Según la clasificación oficial de Yangtze River Pharmaceutical, “Blue芩 Oral Liquid” es el único producto medicinal. Mientras que los caramelos Blue芩, las bebidas sólidas y los tés para beber son considerados “productos de salud”, es decir, alimentos comunes.
- Verdad sobre los ingredientes: Dado que es un alimento, no se pueden agregar arbitrariamente ingredientes medicinales chinos. Según la lista de 106 “substancias alimentarias y medicinales” publicada en China desde 2002, el Banlangen y el Huangqin no están incluidos. Por lo tanto, si los caramelos Blue芩 realmente contuvieran estos ingredientes, estarían violando las regulaciones. Así que, cuando la empresa afirma que no ha añadido ningún ingrediente ilegal, desde el punto de vista de la seguridad alimentaria, dice la verdad.
Explicación sencilla: Es como si “Wang Laoji” fuera un té frío, pero si compras “goma de mascar de marca Wang Laoji”, en realidad no contiene té frío; eso también es legal. El problema es que los nombres son muy similares, lo que puede causar confusión.
2. El truco de las marcas “trucosas”: convertir los nombres de los ingredientes en nombres de marca
El corazón de la controversia está en la palabra “Blue芩”.
“Blue芩” era originalmente una abreviatura de “Banlangen” y “Huangqin”, ingredientes clave de las recetas medicinales. Sin embargo, después de lanzar Blue芩 Oral Liquid en 1999, Yangtze River Pharmaceutical registró rápidamente la marca “Blue芩”. Esto dio lugar a un fenómeno interesante: “Blue芩” pasó de ser una descripción de un ingrediente a una marca protegida por la ley.
- ¿Qué es un “nombre de marca trucoso”?
La CCTV ha revelado estrategias similares, como “Juyuan 100% Brand Juice” (que no necesariamente contiene un 100% de jugo) o “Qianhe 0 Brand Soy Sauce” (que no necesariamente está libre de aditivos). Lo que tienen en común es que registran palabras con connotaciones específicas como marcas y luego, en el empaque, hacen que los consumidores piensen que esas palabras describen las características del producto en lugar del nombre de la marca.
- El truco de Blue芩:
En el empaque de los caramelos Blue芩 se dice que son “los pioneros de Blue芩”, y la lista de ingredientes no incluye Banlangen ni Huangqin. Lógicamente, deberían llamarse “caramelos Blue芩 Brand”. Pero la empresa utiliza la notoriedad de la marca “Blue芩” para crear la ilusión de que son derivados de Blue芩 Oral Liquid y tienen los mismos efectos.
- Respuesta oficial vs. práctica real:
Yangtze River Pharmaceutical respondió: “Por favor, no confundan intencionalmente alimentos comunes con medicamentos”. Irónicamente, en agosto de 2025, la misma empresa lanzó una “nueva estrategia de marca Blue芩”, agrupando el oral liquid (medicamento) y los caramelos bajo la misma marca “Blue”.
Es como si, cuando nadie pregunta, coloques medicamentos y caramelos juntos para crear la impresión de que son lo mismo; pero cuando alguien lo cuestiona, te apresures a decir que son categorías separadas. Este tipo de comportamiento de “hacerse el inocente cuando surge un problema” es precisamente lo que ha llevado a la crítica de los consumidores.
3. Problemas históricos: desde la “registración fraudulenta” hasta la “registración defensiva”
¿Por qué existe esta confusión entre medicamentos y caramelos? Hay una compleja historia detrás de la lucha por las marcas.
- Primera etapa: Período de exclusividad (1999-2012):
En 1999, cuando Blue芩 Oral Liquid se lanzó al mercado, Yangtze River Pharmaceutical registró la marca “Blue芩” para productos medicinales. En ese momento, “Blue芩” era casi sinónimo de este producto exclusivo de la empresa.
- Segunda etapa: Ola de registros fraudulentos (2013-2017):
A medida que Blue芩 Oral Liquid recibía reconocimientos como “producto medicinal protegido” y “Marca de Salud en China”, otras empresas comenzaron a registrar la marca “Blue芩” en áreas como ropa, productos de higiene personal, cerveza e incluso dispositivos médicos.
- Tercera etapa: Expansión defensiva (desde 2018):
Para proteger su marca, Yangtze River Pharmaceutical comenzó a registrar más de 100 marcas “Blue芩” que no tenían relación con productos medicinales, incluyendo alimentos y caramelos.
El punto clave: Aunque registró muchas marcas, en la práctica, el empaque de Blue芩 Oral Liquid utiliza otra marca, “Longfengtang”, mientras que la marca “Blue芩” se utiliza principalmente para caramelos y otros productos de salud.
Explicación sencilla: Es como si una persona se llame “Li”, pero registre el apellido como marca y establezca que solo sus caramelos pueden llamarse “Li Brand”, mientras que sus medicamentos deben llamarse “Zhang Brand”. Como resultado, cuando los consumidores ven la palabra “Li”, piensan en caramelos, no en medicamentos. Este desequilibrio en el uso de las marcas es un problema histórico y la raíz de la controversia actual.
4. La clasificación incómoda: podrían ni siquiera ser “alimentos comunes”, sino “alimentos convenientes”
Hay otro detalle que a menudo se pasa por alto: los caramelos Blue芩 podrían ni siquiera clasificarse como “alimentos comunes”, sino como “alimentos convenientes”.
- La trampa de la clasificación de marcas:
El registro de la marca “Blue芩” para alimentos no incluye “azúcar” o “caramelos”. Sin embargo, hay 9 marcas de Yangtze River Pharmaceutical que incluyen “azúcar” o “caramelos” y que están clasificadas como “alimentos convenientes”.
¿Por qué es importante?
Desde el punto de vista de la propiedad intelectual, los caramelos Blue芩 podrían considerarse “alimentos convenientes”. Para los consumidores, “alimentos convenientes” a menudo implican un alto grado de procesamiento, menos beneficios para la salud y una mayor rapidez en el consumo.
La empresa los promociona como “alimentos comunes” para dar la impresión de que son más naturales y saludables; pero la clasificación legal los clasifica como “alimentos convenientes”, lo que debilita su imagen de salud.
Esta ambigüedad en la clasificación aumenta aún más la confusión de los consumidores: ¿Qué estoy comprando realmente? ¿Un producto saludable derivado de plantas medicinales o un simple caramelo industrial?
5. El contraefecto de la gran visibilidad en las redes: la patrocinio de una estrella ha amplificado el costo del marketing “trucoso”
Finalmente, hablemos del patrocinio de Wang Yibo.
- El doble filo del efecto de una estrella:
Si no fuera por el patrocinio de Wang Yibo, los caramelos Blue芩 probablemente serían solo un caramelo discreto en los estantes, sin que nadie se preocupara por sus ingredientes o su marca. Pero su participación ha atraído mucha atención y ha amplificado el escándalo.
Los consumidores han comenzado a analizar el caramelo con los mismos criterios que usarían para evaluar un medicamento, y la utilización de la marca “Blue芩” desde el punto de vista de la integridad de la marca.
- El colapso de la confianza en la marca:
Para los consumidores comunes, no es necesario entender las complejas leyes de marcas. Solo ven que:
1. El nombre es “Blue芩”, lo que sugiere que es un medicamento.
2. El empaque dice que son “los pioneros de Blue芩”, lo que implica autoridad.
3. Pero los ingredientes no incluyen Banlangen ni Huangqin.
4. La empresa dice que no hay confusión, pero al mismo tiempo promociona ambos productos juntos.
Este enfoque de “querer aprovechar la popularidad de un medicamento sin asumir su responsabilidad” ha provocado descontento entre los consumidores.
Conclusión y sugerencias:
El incidente de los caramelos Blue芩 es, en esencia, un ejemplo típico de cómo una empresa farmacéutica tradicional ha fallado al utilizar estrategias de marketing “trucosas” durante su expansión de marca.
- Para los consumidores: Antes de comprar caramelos, revisen la lista de ingredientes. Si no contienen Banlangen ni Huangqin, entonces son solo caramelos comunes y no esperen que tengan efectos medicinales.
- Para las empresas: La expansión de la marca no debe basarse en jugar al límite de la ley. Cuando una marca como “Blue芩” se utiliza para productos no medicinales, es necesario indicarlo claramente en el empaque y evitar usar palabras que sugieran una relación con productos medicinales. De lo contrario, más popularidad tendrá el producto, mayor será el contraefecto.
- Para las autoridades reguladoras: Con la implementación de nuevas leyes de marcas, la gestión de las marcas “trucosas” se volverá más estricta. Las empresas deben ajustar rápidamente sus estrategias de marca para evitar operar en zonas grises.
Finalmente, gracias al “inesperado” patrocinio de Wang Yibo, hemos podido ver con claridad la lógica comercial detrás de los caramelos Blue芩. Para la gente común, **ver la realidad y consumir de manera racional es la mejor forma de enfrentar el marketing “trucoso”.