La inversión se concentra en los robots submarinos: ¿Quién está apostando por el próximo “Yu Tree submarino”?
Hola a todos, soy vuestro periodista financiero. Hoy vamos a hablar de una noticia que puede parecer un poco técnica, pero cuya lógica es en realidad muy práctica: el sector de los robots submarinos está de moda de manera espectacular.
En los últimos años, la atención se ha centrado en los robots humanoides y los robots aspiradores, que se consideraban el futuro. Sin embargo, recientemente, el capital ha empezado a dirigirse hacia los mares profundos. Un barco de carga en las aguas de Fujian completó la limpieza del fondo del barco en 10 horas, cuando antes se necesitaban dos semanas de trabajo manual, lo que representa un aumento de la eficiencia de 50 veces. Detrás de esto hay tres empresas emergentes de la misma universidad que, en solo tres meses, han obtenido financiación récord tras récord.
No se trata solo de la victoria de estas empresas, sino de un gran rearranjo de la lógica comercial basada en dónde hay más necesidad de mano de obra y dónde se puede ganar más dinero. A continuación, explicaré este fenómeno en cinco puntos para que lo comprendáis mejor.
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Primero: ¿Por qué los submarinos? Porque en esos lugares, las cuentas económicas cuadran mejor
Muchas personas se preguntan: ¿Por qué los robots no van a las fábricas a atornillar piezas ni a las casas a hacer tareas domésticas, sino que van al fondo del mar a limpiar barcos y reparar cables de fibra óptica?
La respuesta es sencilla: porque esos son lugares prohibidos para los humanos y también son “agujeros negros” en términos de costos. Imaginaos a un buceador a 200 metros de profundidad con solo 10 minutos de tiempo efectivo para trabajar; más allá, las condiciones son extremas desde el punto de vista fisiológico. Además, infraestructuras como las turbinas eólicas marinas, los cables de fibra óptica y los conductos de gas y petróleo necesitan mantenimiento anual, y el entorno es hostil y peligroso.
Aquí es donde los robots demuestran su valor, ya que ahorran en dos aspectos:
1. Seguridad: Los accidentes causados por el trabajo manual representan entre el 25% y el 30% de los accidentes en la mantenimiento de las turbinas eólicas marinas. Usar robots es una forma de proteger vidas.
2. Costos: Antes, la reparación de un cable de fibra óptica costaba más de 5 millones de dólares en mano de obra; ahora, con robots, se puede ahorrar más del 40%. Por ejemplo, la inspección de embalses costaba 5 millones de dólares y llevaba 6 meses; con robots, solo cuesta 700.000 dólares y se realiza en 20 días.
La lógica es clara: en las fábricas, se puede preguntar por qué no se usan brazos mecánicos más económicos; pero en el fondo del mar, no hay alternativa a los robots. Esta necesidad imperiosa, junto con un precio más alto, hace que los robots submarinos sean la categoría en la que el cálculo económico cuadre mejor en la industria de robots.
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Segundo: El nuevo criterio de los inversores: no invierten en “técnicas impresionantes”, sino en soluciones prácticas
Muchos de los inversores en esta ronda de financiación están relacionados con un reconocido inversor: Zhu Xiaohu (Jinsha River Venture Capital). Antes, Zhu era crítico con los robots humanoides y dijo algo muy directo: “Ahora cualquier robot humanoide puede hacer piruetas, pero ¿dónde está la comercialización?”. Se retiró de muchos proyectos de robots humanoides impresionantes porque los clientes eran imaginarios y nadie estaba dispuesto a gastar decenas de miles de dólares en un robot solo para decorar su casa.
Pero ahora su actitud ha cambiado. Invertió en Shihang Intelligence, que fabrica robots para la limpieza de barcos, y ha realizado cinco rondas de financiación consecutivas. ¿Por qué? Porque ha establecido un nuevo criterio de ROI (Retorno de Inversión) para la industria de robots:
- ROI falso: Si un robot solo puede reemplazar a “media persona”, el empresario todavía necesita mantener a esa persona, así que no ahorra dinero.
- ROI real: Si un robot puede reemplazar a un puesto entero o incluso a un equipo completo, entonces sí ahorra dinero.
El robot “Orca” de Shihang Intelligence ha reducido el tiempo de trabajo de dos semanas a 10 horas, reemplazando no a un buceador, sino a **todo un equipo de buceadores y a dos semanas de tiempo de navegación del barco*. El ahorro en combustible y los costos de inactividad del propietario del barco superan con creces el costo del robot.
En otras palabras: los inversores ya no pagan por “ideas de ciencia ficción”, sino por soluciones prácticas que realmente generen ingresos. Si puedes demostrar que ayudas a los clientes a ahorrar dinero, incluso si el robot no es atractivo visualmente, el capital seguirá invirtiendo.
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Tercero: Tres tipos de inversores con diferentes objetivos
La estructura financiera en el sector de los robots submarinos es compleja; ya no es dominada únicamente por los VC (Inversiones de Capital Riesgo), sino que participan capital estatal, capital industrial y VC de mercado. Cada tipo de inversor tiene sus propios objetivos:
1. Capital estatal y capital de seguros (apostando por la estrategia nacional):
- Ejemplos: China Insurance Investment, CETC Investment.
- Lógica: En 2025, la “tecnología de aguas profundas” se incluyó por primera vez en el informe de trabajo del gobierno, y el plan quinquenal establece el objetivo de convertirse en una potencia marina. El capital sigue las políticas nacionales en busca de estabilidad a largo plazo y seguridad nacional.
2. Capital industrial (apostando por posiciones en la cadena de suministro):
- Ejemplos: Total Energy (gigante petrolero), Dayang Electric (fabricante de motores).
- Lógica: A Total Energy le interesa si la mantenimiento de los cables de petróleo y gas en el fondo del mar es rentable; a Dayang Electric le interesa si sus motores pueden ser integrados en estos robots para su venta. Están invirtiendo en negocios a lo largo de toda la cadena de suministro para fortalecer su posición en ella.
3. VC de mercado (apostando por la escasez y la salida a bolsa):
- Ejemplos: Guanghe Venture Capital, Dacheng Capital, etc.
- Lógica: Hay muy pocas empresas privadas capaces de fabricar robots submarinos completos, lo que los convierte en activos escasos. Además, el mercado de IPOs de la Bolsa de Valores de Shenzhen es favorable para esta tecnología. Empresas como Shenzhi Blue y Yunzhou Intelligence están en lista para salir a bolsa. Los inversores invierten con la esperanza de obtener beneficios al vender sus acciones.
En resumen: Hay mucho capital involucrado, y cada tipo tiene objetivos claros: el capital estatal busca la estrategia nacional, el capital industrial busca fortalecer su posición en la cadena de suministro, y los VC buscan rentabilidad. Esta estructura triangular hace que el sector sea más estable, pero también aumenta la competencia.
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Cuarto: ¿Quién lidera? Los tres equipos de la Universidad de Ingeniería de Harbin
Es interesante que las tres empresas que recibieron financiación significativa —Shihang Intelligence, DeepSea Intelligence y GongZhi Ocean— tengan como fundadores a personas de la Universidad de Ingeniería de Harbin, conocida como la “Escuela Militar de Huangpu” de la industria naval china, y del que proviene el 30% de su talento técnico y de gestión.
Estas tres empresas representan diferentes enfoques:
1. Shihang Intelligence (enfoque de servicios):
- Enfoque: No venden robots, sino servicios.
- Destacados logros: Su robot “Orca” ya está en uso en barcos gigantes como China Merchants Shipping y COSCO Bulk. Incluso fue seleccionado para el programa nacional de inspección de cascos submarinos de Singapur.
- Características: Buena liquidez financiera, alta tasa de reventa de clientes, y un alto nivel de estandarización, similar a DJI en el mundo de la tecnología.
2. DeepSea Intelligence (enfoque de exportación de equipos completos):
- Enfoque: Venden equipos de alta gama a empresas extranjeras.
- Destacados logros: Derrotaron a gigantes de la industria de Inglaterra, Holanda y Noruega y entregaron robots submarinos por casi diez millones de dólares a una compañía de telecomunicaciones de los Emiratos Árabes Unidos. Esta es la primera exportación comercial de robots submarinos chinos.
- Características: Barreras tecnológicas altas, precios elevados, y un enfoque en el mercado de alta gama a nivel mundial.
3. GongZhi Ocean (enfoque en la tecnología básica):
- Enfoque: Se centran en la tecnología de propulso.
- Destacados logros: Su robot “HeTu” genera muy poco ruido y no perturba los sedimentos del fondo del mar, lo que lo hace ideal para aplicaciones como la inspección de centrales nucleares y la minería en aguas profundas.
- Características: Enfoque tecnológico avanzado, con potencial para establecer estándares en la industria.
En resumen: Shihang Intelligence genera ingresos a través del trabajo constante, DeepSea Intelligence a través de productos de alta gama, y GongZhi Ocean a través de tecnología de vanguardia.
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Quinto: Advertencias sobre los riesgos
Aunque las perspectivas son prometedoras, como periodista financiero debo señalar algunos riesgos:
1. Fluctuaciones en los ingresos: Empresas como Shandong Future Robotics, líder del mercado chino con una cuota del 60%, ganaron 97.18 millones en 2024, pero perdieron 22.01 millones en la primera mitad de 2025. Esto se debe a que su negocio depende de pedidos; cuando llegan grandes pedidos, ganan mucho dinero, pero cuando no, pierden. Estas fluctuaciones son normales y no son inesperadas.
2. Ciclos de entrega largos y retrasos en los pagos: Desde la firma del contrato hasta la aceptación del producto, pasan meses de pruebas en el mar, ajustes y verificaciones, lo que puede causar problemas de liquidez financiera.
3. Lecciones de empresas extranjeras: Hay empresas como Nauticus Robotics en Estados Unidos que, aunque se valoraban en 560 millones de dólares al salir a bolsa, han visto sus ingresos caer a 900.000 dólares en un solo trimestre debido a retrasos en los proyectos de clientes, lo que las ha obligado a recurrir a medidas drásticas para mantener su solvencia.
4. Conceptos que superan la capacidad real: Algunas empresas todavía promocionan conceptos como “modelos corporales marinos”, pero la comunicación submarina enfrenta barreras físicas, y la diferencia entre la simulación y la realidad marina es enorme. Estas tecnologías son aún inmaduras, así que no debemos dejarnos engañar por las presentaciones.
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Conclusión: ¿Quién merece el título de “Yu Tree submarino”?
Por el momento, nadie ha reclamado ese título. Yu Tree Technology tuvo éxito porque llevó a los robots de cuatro patas al extremo, combinando tecnología con una implementación comercial a gran escala. En el sector de los robots submarinos, no falta dinero ni historias interesantes, lo que falta son pruebas de que los pedidos se conviertan en ingresos y los proyectos en productos reales.
- Shihang Intelligence tiene escala, pero ¿puede mantener altos márgenes de beneficio?
- DeepSea Intelligence tiene exportaciones, pero ¿puede repetir este éxito?
- GongZhi Ocean tiene tecnología avanzada, pero ¿puede comercializarla con éxito?
En los próximos dos o tres años, aquellos que presenten informes financieros estables y logren salir a bolsa durante el período de IPO serán los que realmente merezcan el título de “Yu Tree submarino”.
Para el público en general, entender este sector es sencillo: **donde los humanos no pueden trabajar, allí los robots pueden generar ingresos*. Esta no solo es la lógica de la inversión, sino también una indicación de las tendencias futuras en el empleo y el desarrollo industrial.