¿Los centros comerciales estadounidenses han “resucitado”? No te alegres demasiado, es la victoria de los “supervivientes”
Hola a todos, soy vuestro amigo periodista especializado en noticias financieras y de negocios. Recientemente ha surgido una noticia bastante interesante: los centros comerciales estadounidenses, que han sido aplastados por Amazon y otros comercios electrónicos durante veinte años, han vuelto a la vida… y además, ahora valen más que nunca.
Muchos amigos chinos podrían sorprenderse al leer esto y pensar: “¿No se dijo que el comercio minorista físico estaba condenado? ¿Cómo es que los precios en los centros comerciales estadounidenses han vuelto a subir?”
En realidad, lo que está ocurriendo no es un mito de “resurgimiento”, sino un cruel “reajuste del mercado”. Es como después de una inundación: las casas que sobreviven se vuelven inmuebles de lujo debido a su escasez. Hoy voy a explicar en lenguaje sencillo lo que han vivido los centros comerciales estadounidenses en estos veinte años y qué lecciones podemos aprender de esto para el comercio físico en China.
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Primero, un poco de realidad: no se trata de un “resurgimiento general”, sino de un aumento de precios por parte de los “mejores”
Antes que nada, debemos corregir un malentendido: los centros comerciales estadounidenses no han vuelto a la normalidad; es el resultado de que el “buen dinero ha expulsado al malo”.
Los datos muestran que el valor de los propiedades de los centros comerciales ha aumentado un 13% en el último año, y las acciones del grupo inmobiliario Simon han alcanzado un récord histórico. Incluso compañías francesas que antes querían retirarse de Estados Unidos han vuelto a comprar activos. Suena impresionante, ¿verdad?
Pero hay que analizar los detalles:
1. Casi no hay nuevos centros comerciales: El área de nuevos centros comerciales en 2025 ha disminuido al nivel más bajo de la historia, y los proyectos en construcción representan solo el 0.3% del total. Es decir, casi no hay nuevos competidores en el mercado.
2. Los centros comerciales de menor calidad están desapareciendo: En los últimos diez años, se han cerrado más de 200 centros comerciales en Estados Unidos. Por ejemplo, un centro comercial en el centro de San Francisco que antes valía 1200 millones de dólares ahora podría valer solo 130 millones.
3. Los que quedan son los ganadores: Dado que no se construyen nuevos centros comerciales y los de menor calidad se cierran, los que tienen buenas ubicaciones y son bien gestionados se han convertido en recursos escasos.
Para ilustrar: Imagina una clase con 100 estudiantes; después de eliminar a 80, los 20 estudiantes más destacados, debido a su calidad y rendimiento, se vuelven más valiosos. Por lo tanto, este aumento de precios no es una victoria del “sector de los centros comerciales” en sí, sino de los activos de los centros comerciales de alta calidad. Si diriges un centro comercial con una mala ubicación o un modelo de negocio obsoleto, seguirá teniendo dificultades para recuperarse.
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Los principales cambios en los negocios
Antes, íbamos a los centros comerciales principalmente para comprar ropa, electrodomésticos y artículos de uso diario. En aquel entonces, compañías como Sears y Macy’s eran los “actores principales”, ocupando los espacios más grandes y atrayendo a la gente; los pequeños comercios que los rodeaban se beneficiaban de ello.
Pero después de la quiebra de Sears, esta lógica cambió. Ahora, los “actores principales” en los centros comerciales son:
1. **Los supermercados, nuevos reyes del tráfico**
Antes se consideraba que los supermercados eran negocios de baja calidad, pero ahora los inversores los buscan activamente. ¿Por qué?
- Necesidades básicas frecuentes: La ropa se compra una vez al trimestre, la televisión cada pocos años, pero la leche y los alimentos se compran cada semana.
- Flujo de caja estable: Un nuevo centro comercial en Pensilvania tiene como principal inquilino al supermercado chain Wegmans, que aporta el 38% del alquiler y ha firmado un contrato de más de 20 años.
- Efecto indirecto: Cuando vas al supermercado a comprar leche, también compras un café o comes algo rápido. El supermercado actúa como un “ancla” que mantiene a los consumidores dentro del centro comercial.
2. **El comercio de comida, de complemento a protagonista**
Antes, los restaurantes eran solo un lugar para descansar mientras paseabas por el centro comercial; ahora, son una razón principal para ir allí.
- Los datos muestran que la superficie dedicada a restaurantes ha aumentado del 5% al 10%-15%.
- Muchos centros comerciales han demolido sus edificios antiguos para construir gimnasios de alta gama, viviendas, espacios al aire libre y restaurantes. Por ejemplo, el centro comercial Breya en California, después de derribar el edificio de Sears, construyó un gimnasio de 10.000 metros cuadrados y 377 apartamentos, y también atrajo al restaurante Din Tai Fung.
La lógica es clara: Los comercios electrónicos pueden vender ropa y electrodomésticos, pero no pueden ofrecer experiencias personales.
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El comercio chino en el extranjero: de los “barrios chinos” a los centros comerciales principales
Un detalle especialmente interesante es que las marcas chinas de comida están entrando en los centros comerciales estadounidenses más exclusivos.
Antes, los restaurantes chinos solían estar en barrios chinos, atendiendo a la comunidad china. Ahora, marcas como Fei Da Chu, Din Tai Fung y Haidilao están abriendo sucursales en centros comerciales de lujo como el Westfield UTC en San Diego.
¿Qué significa esto?
1. Los centros comerciales necesitan diferenciarse: La competencia en el comercio de comida local es feroz, y la comida asiática aporta novedad y experiencia cultural, atrayendo a consumidores jóvenes.
2. La lógica del consumo ha cambiado: Los consumidores van a los centros comerciales no solo para comprar cosas, sino para buscar experiencias. Una comida china exquisita en sí misma es una forma de socializar y relajarse, algo que el comercio electrónico no puede ofrecer.
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Conclusión
El “resurgimiento” de los centros comerciales estadounidenses no significa un retorno al pasado, sino una evolución. Nos muestra que:
1. El comercio físico no desaparecerá, pero se transformará.
2. Los consumidores de alta frecuencia y con necesidades inmediatas son los que mantendrán a los centros comerciales.
3. El ajuste del comercio físico en China acaba de comenzar. Debemos adoptar cambios proactivamente, dedicando nuestros espacios a aquellos negocios que requieren la presencia física del consumidor, no solo a aquellos que se pueden comprar en línea.
En el futuro, los centros comerciales que sobrevivan serán aquellos que no solo permitan a los consumidores comprar productos, sino que también los inviten a visitarlos.