Deutscher Titel: Zehn Jahre nach dem Brexit in Großbritannien: Vom „Wiedererlangen der Kontrolle“ zum „Wunsch, nach Hause zurückzukehren“

Zusammenfassung der Kerninhalte

Zehn Jahre nach dem Brexit hat das Vereinigte Königreich aufgrund interner politischer Spielereien, Ängsten vor Zuwanderung, einer traditionellen euroskeptischen Einstellung sowie eines Ungleichgewichts in der Globalisierung mit knapper Mehrheit in einem Referendum die EU verlassen. Die wirtschaftlichen Verluste sind enorm: Das Pro-Kopf-BIP ist um 6–8 % gesunken, der Handel um 15 %. Das Problem der Zuwanderung hat sich sogar verschärft, und mehr als die Hälfte der Bevölkerung bereut ihre Entscheidung. Ein Rücktritt in die EU steht jedoch vor drei großen Hürden: inneren Spannungen im Land, hohen Anforderungen seitens der EU sowie einem Mangel an Vertrauen. Der Brexit hat eher die „chronischen Probleme“ des Vereinigten Königreichs offenbart – wie einen Wachstumsstillstand, politischen Niedergang und regionale Spaltungen. Diese Erfahrung lehrt die Welt: Der Preis für den Austritt aus regionalen Kooperationen ist hoch, und Souveränität muss mit abhängigen Beziehungen ausgeglichen werden.

Warum der Brexit überhaupt möglich war? Ein politisches Risiko trifft auf öffentliche Wut

Der Brexit von 2016 war kein plötzlicher Ausbruch von Populismus, sondern das Ergebnis von seit zwanzig bis dreißig Jahren angesammelten Konflikten:

• Das politische Spiel ist schiefgelaufen: Cameron hoffte, mit dem Referendum die euroskeptischen Kräfte innerhalb der Konservativen Partei zu beruhigen und gleichzeitig Stimmen von der Ukip zurückzugewinnen. Er unterschätzte jedoch die Stimmung der Bevölkerung.
• Drei Quellen der Wut:

1. Ängste vor Zuwanderung: Nach der EU-Ostexpansion 2004 strömten viele Arbeitnehmer aus Osteuropa ein, was zu Lohnkürzungen und Überlastung von Krankenhäusern und Schulen führte; die „kontrolllose Grenze“ wurde zum Auslöser für Unruhen.

2. Traditioneller Euroskeptizismus: Schon seit der Thatcher-Ära hatte das Vereinigte Königreich eine distanzierte Haltung zur EU – es wollte besondere Behandlung (z. B. keinen Beitritt zum Euro oder zum Schengen-Raum) und lehnte die Bürokratie in Brüssel ab.

3. Ungleichgewicht der Globalisierung: Während die Finanzelite in London reich wurde, wurden die alten Industriegebiete im Norden vernachlässigt; diese „vergessenen“ Menschen richteten ihren Ärger gegen die EU.

• Die Propagandakampagne verlor an Überzeugungskraft: Die Brexit-Befürworter versuchten, mit dem Slogan „350 Millionen Pfund pro Woche für die EU – das ist weniger als das NHS“ die Menschen zu mobilisieren und versprachen ein „globales Vereinigtes Königreich“ sowie weniger Zuwanderung. Die Brexit-Gegner warnten nur vor einer wirtschaftlichen Katastrophe, verstanden aber die Wut der Arbeiter nicht; letztendlich wurde das Referendum zu einer Art Rache der „Vergessenen gegen die Eliten“.

Zehn Jahre nach dem Brexit: Wirtschaftlicher Rückgang, zunehmende Zuwanderung – das „globale Vereinigte Königreich“ ist eine Illusion

Die Folgen des Brexits sind verheerend:

• Erhebliche wirtschaftliche Verluste: Das Pro-Kopf-BIP liegt 6–8 % unter dem Niveau vor dem Brexit, Geschäftsinvestitionen sind um 12–18 % gesunken, Beschäftigung und Effizienz um jeweils 3–4 %. Die Gesamtverluste belaufen sich auf etwa 180–240 Milliarden Pfund (schlimmer als ursprünglich prognostiziert).
• Handelskollaps: Importe und Exporte sind beide um 15 % zurückgegangen; 16.000 kleine und mittlere Unternehmen haben aufgrund hoher Zollkosten den europäischen Markt aufgegeben. Ersatzmärkte (z. B. Freihandelsabkommen mit den USA, Indien) tragen nur zu 0,47 % zum BIP bei – das Konzept eines „globalen Vereinigten Königreichs“ ist gescheitert.
• Der Finanzsektor leidet: 1,3 Billionen Pfund an Vermögen und 7.000 Arbeitsplätze sind nach Dublin und Frankfurt verlagert worden.
• Zuwanderung entwickelt sich entgegengesetzt: Die Zahl der EU-Zuwanderer ist zwar gesunken, aber die Zahl der Nicht-EU-Zuwanderer ist stark gestiegen (2023: 944.000 – dreimal so viel wie 2015). Auf den Farmen verrotten Früchte, in Krankenhäusern fehlen Mitarbeiter; das Ziel „weniger und kontrollierbarer Zuwanderung“ wurde nicht erreicht.

Die EU hingegen hat nur geringe Verluste erlitten (BIP sank um 0,2–0,5 %) und konnte aufgrund des Fehlens des Vereinigten Königreichs die Verteidigungszusammenarbeit schneller vorantreiben.

Bedauern – aber kein Rückweg: Drei Hindernisse blockieren den Weg zurück

Mehr als 56 % der Bevölkerung bereuen ihre Entscheidung, doch ein Rücktritt in die EU ist zehnmal schwieriger als der Brexit selbst:

• Interne Hürden: Die durch das Referendum entstandenen sozialen Spannungen haben sich noch nicht geheilt; keine Partei wagt es, erneut einen Referendumsvorschlag zu machen. Euroskeptische Kräfte innerhalb der Konservativen Partei und die neue Reformpartei lehnen einen Rücktritt entschieden ab. Der Labour-Vorsitzende Starmer sagte klar: „Kein Rückkehr in den Binnenmarkt, keine Wiedereingliederung in die Zollunion.“
• EU-Hürden: Brüssel stellt strenge Bedingungen: Das Vereinigte Königreich muss seine bisherigen Budgetzahlungen zurückzahlen, möglicherweise in die Eurozone oder den Schengen-Raum eintreten und höhere Gebühren zahlen; außerdem benötigt es die Zustimmung aller 27 EU-Mitgliedsländer.
• Vertrauensprobleme: Die EU fürchtet, dass ein solches Verhalten zu einem Präzedenzfall wird – zudem hat sie die Unbeständigkeit der britischen Politik (fünf Premierminister in fünf Jahren) verunsichert; das Wiederherstellen des Vertrauens ist äußerst schwierig.

Derzeit kann nur eine „sanfte Neuausrichtung“ erfolgen – z. B. durch Absprachen zwischen der Starmer-Regierung und der EU zur Harmonisierung von Hygienestandards, um Handelshindernisse zu beseitigen. Allerdings muss das Vereinigte Königreich die Gerichtsbarkeit des Europäischen Gerichtshofs akzeptieren sowie die Fischereirechte der EU übernehmen.

Der Brexit ist nur ein Symptom – die eigentlichen Probleme des Vereinigten Königreichs sind viel schlimmer

Der Brexit ist nicht die Ursache der Probleme des Landes, sondern eher ein Verstärker dieser Probleme:

• Wachstumsstillstand: Seit der Finanzkrise 2008 hat sich die Arbeitsproduktivität kaum erhöht; der Brexit hat Investitionen und Innovationen weiter geschwächt, wodurch das Wirtschaftswachstum seit Jahren bei etwa 1 % liegt.
• Demografische und medizinische Krisen: Die Bevölkerung altert rapide, das NHS steht unter großem Druck; der Brexit hat den Zugang zu Fachkräften aus der EU eingeschränkt, was die Arbeitskräftelücke verschärft.
• Politischer Niedergang: In fünf Jahren wechselten fünf Premierminister (May, Johnson, Trump usw.); Trumps Steuersenkungspläne führten zum Zusammenbruch der Regierung nach nur 49 Tagen; interne Streitigkeiten innerhalb der Konservativen Partei haben die Partei geschwächt.
• Regionale Spaltungen: Die Labour-Partei hat bei den Wahlen in Wales an Bedeutung verloren, und die Unabhängigkeitsbestrebungen Schottlands nehmen zu – innerer Unsicherheit führt zu weiteren Schwierigkeiten.

Die wahren Probleme liegen im nachkrieglichen Sozialsystem, in der Versagen der Elitenregierung sowie im Verlust des Status eines ehemaligen Weltreiches: „Die Rückeroberung der Kontrolle“ bedeutet nur den Erhalt formeller Souveränität – nicht die Lösung der tiefen Probleme.

Eine Lektion für die Welt: Regionale Kooperation ist keine Spielerei, Souveränität kann nicht von der Realität getrennt werden

Diese zehnjährige Erfahrung lehrt alle Länder:

• Der Preis für den Austritt aus regionalen Kooperationen ist hoch: Der Binnenmarkt und die Zollunion sind „öffentliche Güter“; ein Austritt bringt sowohl offensichtliche (Zölle, Handelshindernisse) als auch versteckte Kosten (Verlust an Vertrauen) mit sich. Die Wiedereingliederung wird immer schwieriger.
• Souveränität ist nicht isoliert: Souveränität ohne wirtschaftliche Abhängigkeit ist nur ein leeres Versprechen – das Vereinigte Königreich hat zwar die Gesetzgebung und Grenzkontrolle zurückgewonnen, aber wirtschaftlich und politisch viel verloren.
• Integration muss die Interessen aller berücksichtigen: Die EU muss auf die Bedürfnisse der „vergessenen“ Gruppen reagieren; sonst könnte Euroskeptizismus in Ländern wie Frankreich und den Niederlanden wieder aufkommen.
• Flexiblere Kooperation ist wichtiger: Die EU könnte ein flexibles Modell entwickeln, das Nicht-Mitgliedsländer je nach Bedarf integriert (z. B. nach dem Schweizer Modell); auch das Vereinigte Königreich muss akzeptieren, dass geografische Grenzen unvermeidlich sind – eine engere Zusammenarbeit mit Europa ist die realistischste Option.

Vor zehn Jahren glaubten viele, der Brexit würde zu mehr Freiheit führen; heute wissen sie: Es war eher ein Weg in die Isolation. Die Lektion aus dem Vereinigten Königreich zeigt deutlich: Regionale Zusammenarbeit ist die Grundlage für Wohlstand und Stabilität.