Résumé des principales informations
Le Bureau du représentant au commerce des États-Unis (USTR) a proposé d'imposer des droits de douane punitifs de 25 % sur de nombreux produits importés du Brésil, en se basant sur l'article 301 de la loi sur le commerce de 1974. Cette mesure reflète le passage du gouvernement Trump à un outil commercial plus fiable, l'article 301, après que la Cour suprême a jugé illégales les droits de douane imposés en utilisant la loi sur les pouvoirs économiques d'urgence internationaux (IEEPA). Une liste de produits exemptés a été établie, et des auditions seront organisées pour recueillir les opinions du public. À l'avenir, l'article 301 pourrait remplacer les droits de douane « compensatoires » précédemment invalidés. Cependant, le gouvernement Trump sera prudent dans la fixation des taux de douane en raison de l'inquiétude des électeurs concernant les coûts de la vie et de la pression économique.
I. Pourquoi changer d'outil ? L'article 301 devient le nouvel outil préféré de Trump
Auparavant, le gouvernement Trump utilisait l'IEEPA pour imposer des droits de douane, mais en 2026, la Cour suprême a déclaré ces mesures illégales, rendant ainsi invalides les droits de douane de 40 % sur le Brésil. L'article 301 étant une loi plus ancienne des États-Unis, l'autorisation accordée par le Congrès est plus stable et plus solide ; en d'autres termes, il est moins susceptible d'être annulé par les tribunaux. Les experts prévoient donc que cet article deviendra le principal outil commercial du gouvernement Trump, et l'action menée contre le Brésil en est un signe.
II. Quels produits seront touchés par ces droits de douane ? Quels produits pourront être épargnés ?
L'USTR a déclaré que les pratiques du Brésil dans les domaines des services de paiement électronique, des concessions tarifaires, de la protection de la propriété intellectuelle et de l'accès au marché de l'éthanol étaient « irrégulières », ce qui justifie l'imposition de droits de douane. Cependant, tous les produits brésiliens ne seront pas touchés :
- Liste d'exemptions : viande de bœuf, café, minéraux rares, avions et pièces détachées, pétrole brut, médicaments, engrais, fruits et noix, etc. (ces produits sont soit nécessaires aux États-Unis, soit l'imposition de droits de douane pourrait affecter les consommateurs/entreprises américains) ;
- Produits déjà soumis à des droits de douane : acier, aluminium, automobiles, etc., qui ont déjà été taxés en vertu de l'article 232 (sécurité nationale), ne seront pas touchés à nouveau.
III. Comment sera utilisé l'article 301 à l'avenir ? Pas seulement pour le Brésil, mais aussi pour remplacer les droits de douane invalidés
L'action contre le Brésil n'est que le début :
- Autres enquêtes : D'autres enquêtes sont en cours concernant des dizaines de partenaires commerciaux, et il est possible que davantage de pays soient soumis à des droits de douane à l'avenir ;
- Remplacement des droits de douane compensatoires : Après que les droits de douane « compensatoires » ont été jugés illégaux par la Cour suprême, les États-Unis ont temporairement imposé des droits de douane de 10 % en utilisant l'article 122, mais cette mesure expire le 24 juillet. Les experts prévoient que les nouveaux droits de douane établis par l'article 301 remplaceront ceux-ci, ramenant les taux à leur niveau d'avant la décision judiciaire (sans imposer de nouveaux taux excessifs).
IV. Que pourront changer les auditions ? Les entreprises peuvent demander des ajustements à la liste
L'USTR sollicite actuellement des opinions du public (jusqu'au 1er juillet) et organisera des auditions le 6 juillet. Les entreprises et les associations industrielles pourront exprimer leur point de vue : si l'imposition de droits de douane sur un produit entraînerait une augmentation significative des coûts ou affecterait les consommateurs américains, l'USTR pourrait le retirer de la liste ou accorder des exemptions supplémentaires. Ainsi, la liste finale des produits soumis à des droits de douane pourrait différer de celle proposée actuellement.
V. Trump n'ose-t-il pas imposer des droits de douane de manière arbitraire ? La pression politique et économique le contraint
Les sondages d'opinion en faveur de Trump sont en baisse, et les électeurs s'inquiètent particulièrement de l'économie et des coûts de la vie. L'imposition de droits de douane augmenterait les prix des produits importés, pesant sur les ménages américains. De plus, la situation au Moyen-Orient augmente les prix de l'énergie, mettant déjà à l'épreuve l'économie américaine. Selon Bloomberg Economics, les droits de douane de 2026 seront probablement intermédiaires entre le niveau actuel et celui d'avant la décision de la Cour suprême, afin d'éviter d'irriter les électeurs.
En somme, l'action contre le Brésil représente la première étape dans le changement d'outil par le gouvernement Trump pour utiliser l'article 301. Il cherche à protéger les intérêts commerciaux des États-Unis tout en faisant attention à ne pas s'aliéner les électeurs, surtout puisque 2026 est une année électorale et que l'économie joue un rôle crucial.