核要内容のまとめ
バイドゥの自動運転サービス「ラウボクアオ」は、国内では初期段階で「動けない」と揶揄される状態から技術の向上により柔軟性を持つようになり、純視覚技術への転換によってコストを大幅に削減し、武漢で1台あたりの収益がゼロになることを実現しました。また、海外展開を加速し、中東（ドバイ、アブダビ）やヨーロッパ（ロンドン）などに進出しており、世界市場で研究開発コストを分散させ、利益の拡大を図っています。「ラウボクアオ」は現在、バイドゥが最も誇るAIサービスであり、将来の成長の鍵となる可能性がありますが、安全性、コンプライアンス、そして公衆の信頼という3つの大きな課題に直面しています。
詳細な解説
#### 1. 国内：「動けない」から「機敏に動く」へ
武漢の人々は当初、「ラウボクアオ」を方言で「愚かだ」と呼んでいました。それは、運用初期に頻繁に停止してしまうためです（例えば、編み袋にさえ気づかずに動けなかったほど）。2025年以降、バイドゥがアルゴリズムをアップグレードしたことで、「ラウボクアオ」は追い越しや車線変更ができるようになり、「機敏に動く」と評価されるようになりました。
さらに重要なのは、武漢で1台あたりの収益がゼロになることを実現したことです（2025年第2四半期）。これは注文数の増加によるもので、2023年の武漢での注文数は400万件を超え、2026年第1四半期には全国で320万件に達し（前年比120％増）、累計無人運転距離は2.2億キロメートルに達しました（これは地球から火星までの往復距離の半分以上に相当します）。
#### 2. 海外展開：中東とヨーロッパへの進出
「ラウボクアオ」は海外にも進出しており、中東を拠点としています。2025年にはアブダビで無人運転の許可を取得し、2026年3月にはドバイで商業化を開始しました。ドバイでは現地で唯一の独立したアプリを持つ自動運転サービスであり、ドバイの皇太子も利用しています。次にロンドンへ進出し、Lyftと協力して2026年にテストを計画しています。
なぜ海外展開をするのか？1つには、海外では料金設定が緩やかでユーザーがより多くの費用を支払う傾向があるため（例えば中東のユーザーは支払い意欲が高い）、利益の余地が国内よりも大きいからです。また、世界規模での運営によって研究開発コストを分散できるからです（例えば、100億円の研究開発費用を国内と海外で50億円ずつ分担すればリスクが減ります）。現在、「ラウボクアオ」は27都市にサービスを提供しており、「中国一」から「世界トップ」への道を歩んでいます。
#### 3. 技術的な鍵：レーザーレーダーの放棄と純視覚技術によるコスト削減
以前、「ラウボクアオ」は複数のセンサー（例えば4つのレーザーレーダー）を使用していましたが、そのハードウェアのコストは20.46万円にも上り、そのうちレーザーレーダーと計算プラットフォームだけでコストの60％を占めていました。さらに、安全担当スタッフの人件費が注文収入の45％、データ保存にも20％を消費しており、これでは利益を出すことができませんでした。
2025年7月、リー・ヤンホンはレーザーレーダーを完全に廃止し、純視覚技術への転換を決定しました（カメラとアルゴリズムのみを使用）。これによりハードウェアコストを10万円程度に削減することができました。純視覚技術の安全性に疑問を持つ声もありますが、コストは確実に下がり、武漢での1台あたりの収益ゼロを実現することが可能になりました。現在、無人運転サービスの1キロメートルあたりのコストは、従来のサービスに近づいており、ついに利益を出せる段階に入りました。
#### 4. バイドゥにとっての「救いの稲わら」か？まだ3つの障害がある
バイドゥは以前、ローカル生活サービスやライブコマースなどで成功を収めておらず、AI時代における大規模モデルの月間ユーザー数もテック企業（字節跳动、アリババ）に劣っていましたが、「ラウボクアオ」は唯一の強みとなりました。2026年第1四半期にはバイドゥのAI事業収入の52％以上を占めており、「ラウボクアオ」の注文数の増加が重要な原動力となっています。
しかし、真の「切り札」となるためには、以下の3つの障害を克服する必要があります：
- 安全性：大規模な運用で災害的な事故が発生しないようにすること（例えば武漢では一度集団的に停止したり、歩行者と衝突したりしたことがある）
- コンプライアンス：世界各地での許可取得が厳しい（例えば北京でのテスト時に交通警察から注意を受けたことがある）
- 信頼性：ユーザーに安全性と信頼性を確かめてもらうこと（過去の世論が公衆の信頼に影響を与えたことがある）
これら3つの障害を克服できれば、「ラウボクアオ」はバイドゥの事業構造を変えるだけでなく、中国が世界の自動運転分野でより大きな発言権を持つことにもつながるでしょう。
リー・ヤンホンと「ラウボクアオ」にはまだ長い道のりが待っています。