**"전 세계적인 속도를 자랑하는 '라오부 카이파오', 이얀훙의 AI 이미지를 회복시킬 수 있을까?"** 이 제목은 중국 기술 기업 리얀훙(Li Yanhong)의 인공지능(AI) 프로젝트 '라오부 카이파오(Raobu Kaipao)'가 보여준 뛰어난 성과를 강조하면서, 이 프로젝트가 리얀훙의 AI 분야에서의 이미지와 신뢰도를 회복하는 데 얼마나 기여할 수 있을지에 대한 질문을 담고 있습니다. '라오부 카이파오'는 중국어로 "달리는 무"를 의미하며, 이 제목은 해당 프로젝트의 이름과 그 성능을 동시에 잘 표현하고 있습니다.

핵심 내용 요약

바이두의 ‘라오루카이파오(萝卜快跑)’ 자율주행 사업은 국내에서 초기에는 “비효율적이다”는 조롱을 받으며 시작되었지만, 기술 업그레이드를 통해 유연성을 갖추게 되었습니다. 순수 시각 기술로 전환함으로써 비용을 대폭 절감하고 우한에서는 단일 차량의 수익성을 실현했습니다. 또한 중동(두바이, 아부다비)과 유럽(런던) 등 해외 시장으로 진출을 가속화하여 연구 개발 비용을 분산하고 수익 확대를 도모하고 있습니다. 라오루카이파오는 현재 바이두의 대표적인 AI 사업으로, 바이두의 미래를 이끌 핵심 역할을 할 수 있지만 안전성, 규제 준수, 대중 신뢰라는 세 가지 큰 과제에 직면해 있습니다.

상세 해석

#### 1. 국내: “비효율적”에서 “기민한”으로의 변화

우한 사람들은 초기에 라오루카이파오를 조롱하며 “타오라오루(苕萝卜)”라고 불렀는데, 이는 운영 초기에 자주 문제가 발생했기 때문입니다. 예를 들어, 짠 가방조차 움직이지 못할 정도로 규칙을 엄격히 지켰습니다. 2025년 이후 바이두가 알고리즘을 업그레이드하면서 라오루카이파오는 차선 변경 등의 기민한 행동을 할 수 있게 되었으며, 이제 “꺌라오루(拐萝卜)”라고 불립니다.

더 중요한 것은 우한에서 단일 차량의 수익성을 실현했다는 점입니다 (2025년 2분기). 이는 주문량 증가 덕분이며, 2023년 우한의 주문 건수는 400만 건을 넘었고, 2026년 1분기에는 전국적으로 320만 건(전년 대비 120% 증가)에 달했습니다. 무인 주행 거리도 총 2억 2천만 킬로미터를 기록했는데, 이는 지구에서 화성까지 왕복하는 거리의 절반 이상에 해당합니다.

#### 2. 해외 진출: 중동과 유럽으로의 확장

라오루카이파오는 해외 시장에도 진출하고 있습니다. 중동은 전략적 요충지로, 2025년에 아부다비에서 무인 주행 허가를 받았으며, 2026년 3월에는 두바이에서 상업화를 시작했습니다. 두바이의 왕세자도 이 서비스를 이용한 바 있습니다. 다음 목표는 런던으로, 리프트(Lyft)와 협력하여 2026년에 테스트를 계획하고 있습니다.

해외 진출의 이유는 두 가지입니다: 첫째, 해외에서는 가격이 더 유리하며 사용자들이 더 많은 비용을 지불할 의향이 있습니다(예: 중동 사용자의 지불 의사가 높음). 둘째, 글로벌 운영을 통해 연구 개발 비용을 분산할 수 있습니다. 예를 들어, 총 100억 원의 비용이 필요하다면 국내에서는 50억 원, 해외에서는 50억 원을 분담함으로써 리스크가 줄어듭니다. 현재 라오루카이파오는 27개 도시를 커버하며 “중국 최고”에서 “글로벌 선두”로의 발전을 이어가고 있습니다.

#### 3. 기술적 전환: 레이저 레이더 포기, 순수 시각 기술로 비용 절감

이전에는 “다양한 센서의 통합”을 사용했지만(예: 4개의 레이저 레이더 장착), 하드웨어 비용이 20.46만 원에 달했습니다. 레이저 레이더와 계산 시스템만으로도 비용의 60%를 차지했습니다. 또한 안전 인력의 급여와 데이터 저장 비용도 상당했습니다. 이러한 고비용 구조로는 수익을 내기 어려웠습니다.

2025년 7월, 리옌홍(李彦宏)은 레이저 레이더를 완전히 포기하고 순수 시각 기술로 전환하기로 결정했습니다. 이를 통해 하드웨어 비용을 10만 원 수준으로 낮추었습니다. 순수 시각 기술의 안전성에 대한 의문도 있지만, 비용 절감 덕분에 우한에서 단일 차량의 수익성이 가능해졌습니다. 이제 무인 택시의 킬로미터당 비용은 기존 택시와 비슷하거나 더 저렴해졌으며, 실험실 단계를 벗어나 실제 수익을 창출하는 단계에 도달했습니다.

#### 4. 바이두의 “생명줄”인가? 아직 넘어야 할 세 가지 장애물

바이두는 과거 지역 생활 서비스, 라이브 커머스 등에서 성공을 거두지 못했으며, AI 시대에도 대형 모델의 월간 활성 사용자 수가字节跳动(바이트닷컴)이나 알리바바에 미치지 못했습니다. 그러나 라오루카이파오는 바이두의 대표적인 사업이 되었습니다. 2026년 1분기에 바이두의 AI 사업 수익은 전체의 52%를 차지했으며, 라오루카이파오의 주문 증가가 핵심 동력입니다.

그러나 “결정적인 성공”을 위해서는 아직 넘어야 할 세 가지 장애물이 있습니다:

• 안전성: 대규모 운영 중에 재난적 사고가 발생하지 않아야 합니다(예: 우한에서의 집단적인 문제나 보행자와의 충돌).
• 규제 준수: 각국의 허가 절차가 엄격합니다(예: 베이징에서의 테스트 중 경찰의 주목).
• 대중 신뢰: 사용자들이 서비스의 안전성과 신뢰성을 인정해야 합니다(예: 이전의 여론 문제로 인한 대중의 불신).

이 세 가지 장애물을 극복한다면 라오루카이파오는 바이두의 사업 구조를 변화시킬 뿐만 아니라 중국이 글로벌 자율주행 분야에서 더 큰 영향력을 갖게 될 것입니다.

리옌홍과 라오루카이파오의 앞길은 여전히 험난하지만, 그들의 노력은 중요합니다.