**"린지, 하겐다스를 구할 수 있을까?"**

핵심 내용 요약

6월 2일, 다국적 식품 기업인 유니버설 밀스(General Mills)는 하겐다스(Hagen-Dazs)의 중국 내 지점 사업 운영 권한을 닝지(Ningji)를 포함한 투자 그룹에게 위탁한다고 발표했습니다. 유니버설 밀스는 오프라인 매장의 운영 부담을 덜어내고 중국 내 하겐다스의 소매(슈퍼마켓에서의 아이스크림 판매 등) 및 식음료 사업에 집중하기를 원하는 반면, 닝지는 하겐다스의 고급 상권 자원과 브랜드 이미지를 활용하여 시장에서의 입지를 높이고자 합니다. 그러나 두 회사 간에는 브랜드 포지셔닝, 운영 모델, 공급망 등에서 큰 차이가 있어 통합이 매우 어렵으며, 성공 여부는 앞으로 2~3년간의 실제 운영 데이터를 통해 판단될 것입니다.

상세 분석

#### 1. 하겐다스: “아이스크림 업계의 명품”에서 “버려야 할 짐”으로

하겐다스는 1996년 중국에 진출했을 때 절대적인 “고급 상징”이었습니다. 당시 국민의 평균 월급이 500위안에 불과한 시기에 하겐다스는 한 개당 25위안의 아이스크림을 판매했으며, “사랑하는 사람에게 하겐다스를 선물하라”는 마케팅 전략으로 인기를 얻었습니다. 고급 원료와 매장 운영 덕분에 절정기에는 550개의 매장을 열었으며, 대도시의 고급 상권에서 필수적인 존재가 되었습니다. 2017년에는 중국 시장이 전 세계 매출의 절반을 차지했습니다.

하지만 최근 몇 년 동안 그 인기가 줄어들었습니다. 고객 수 감소, 일선 도시 상권 임대료 급등, 냉동 유통 비용 증가, 신제품이 젊은 소비자의 취향을 따라잡지 못하는 등의 문제로 매장 수가 171개로 줄었습니다. 이에 유니버설 밀스는 오프라인 매장 운영 부담을 덜어내기 위해 사업을 위탁하기로 결정했습니다.

#### 2. 닝지: 레몬차 시장의 정체, “도약”이 필요

닝지는 2021년에 시작된 신생 브랜드로, 13~16위안 대의 레몬차를 주력으로 합니다. 히차(Hecha)와 밀설빙성(Mixue Bingcheng)과는 다른 중점을 두고 빠르게 성장했으며, 텐센트(Tencent),字节(Bilibili) 등의 투자를 받아 3000개 이상의 매장을 열었습니다.

그러나 현재 성장이 정체되었습니다. 레몬차 시장의 한계가 명확해졌으며, LINLEE와 같은 경쟁자들과 시장 점유율을 나누고 있으며, 밀설빙성, 고명(Guming)과 같은 대형 브랜드들도 레몬차를 판매하기 시작하여 닝지의 차별화된 이미지가 희미해졌습니다. 또한 닝지의 매장은 주로 길거리에 위치해 있어 고급 상권에 진출하기 어렵습니다. 그래서 하겐다스의 고급 자원을 활용하여 시장에서의 입지를 높이고자 합니다.

#### 3. 협력의 장점과 문제점

• 유니버설 밀스의 필요: 오프라인 매장 운영 비용(임대료, 인건비, 냉동 유통 비용)을 줄이고 수익성이 높은 소매 사업(슈퍼마켓 내 아이스크림 판매 등)에 집중하기
• 닝지의 필요: 고급 상권에서의 입지를 확보하고 브랜드 가치를 향상시키기

#### 4. 통합의 어려움: 해결해야 할 네 가지 주요 문제

• 브랜드 포지셔닝의 충돌: 닝지는 저가형 대중 차음료 브랜드인 반면, 하겐다스는 고급 소비자를 대상으로 합니다. 두 브랜드의 고객층이 거의 겹치지 않아 함께 운영하면 서로의 이미지가 훼손될 수 있습니다.
• 운영 모델의 불호환성: 닝지는 가볍고 빠른 확장을 위한 프랜차이즈 모델을 사용하는 반면, 하겐다스는 직영 매장과 고품질 서비스를 중시합니다. 닝지는 고급 상권에서의 매장 운영 경험이 부족하여 하겐다스의 회원 관리와 매장 이미지 유지가 어려울 수 있습니다.
• 공급망의 협력 문제: 하겐다스는 주로 수입 원료를 사용하며 냉동 유통 비용이 높은 반면, 닝지는 과일과 차를 사용하는데 공급망이 다르므로 비용 절감이 어렵습니다.
• 위탁 계약의 한계: 닝지는 매장 운영 권한만을 가지고 있으며 브랜드 소유권은 없습니다. 유니버설 밀스는 하겐다스의 고급 이미지를 유지해야 하고, 닝지는 비용 절감과 효율성 향상을 원하므로 목표가 상충될 수 있습니다.

#### 5. 미래 전망: 단기적으로는 이점이 있지만, 장기적으로는 균형이 필요

단기적으로는 닝지가 고급 상권에 진출하고 하겐다스가 젊은 소비자층에게 다가갈 수 있어 양쪽 모두 이익을 얻을 수 있습니다. 그러나 장기적으로는 통합의 성공 여부가 중요합니다. 너무 많이 변화하면 하겐다스의 고급 이미지가 손상될 수 있고, 변화가 적으면 시장 경쟁력을 잃을 수 있습니다. 이 협력의 성공 여부는 닝지가 변화와 보존 사이에서 균형을 찾을 수 있는지에 달려 있으며, 2~3년 후의 실제 운영 결과를 통해 판단될 것입니다.

이번 협력은 마치 “모험”과 같습니다. 닝지는 하겐다스를 활용하여 시장에서의 입지를 높이고자 하며, 유니버설 밀스는 하겐다스의 생존을 위해 이 협력을 추진합니다. 그러나 두 브랜드가 중국 시장에 적합한 새로운 방식을 찾아낼 수 있을지는 아직 미지수입니다. 결국, 완전히 다른 두 브랜드가 함께하는 것은 1+1만큼 간단하지 않습니다.