Résumé des principaux points de l’analyse
Ce journal rapporte trois événements majeurs :
1. La valorisation de ByteDance est passée d’environ 500 millions de dollars au début à près de 550 milliards de dollars en 2026, ce qui a entraîné une augmentation considérable de la fortune de son fondateur, Zhang Yiming, qui est passé de 13 milliards de dollars à 92,8 milliards de dollars, le faisant ainsi devenir le plus riche Chinois selon Bloomberg.
2. Après avoir quitté les responsabilités quotidiennes de gestion de ByteDance, Zhang Yiming a créé son propre fonds d’investissement, Cool River Venture Capital, pour se concentrer sur les secteurs de la technologie et de l’intelligence artificielle (IA).
3. La stratégie d’investissement de ByteDance a évolué, passant d’une approche globale à une focalisation sur l’IA et les infrastructures essentielles.
4. Zhang Yiming a consacré une partie de sa fortune à des dons caritatifs dans les domaines de l’éducation et de la santé, mettant en place une approche qui combine investissements technologiques et soutien à l’éducation.
I. L’augmentation spectaculaire de la valorisation de ByteDance et la multiplication de la fortune de Zhang Yiming : trois changements clés
La valeur de ByteDance, pour une entreprise non cotée en bourse, est évaluée en fonction des rachats d’actions par les employés, des perspectives perçues par les investisseurs institutionnels et des risques réglementaires. Auparavant, en raison des enquêtes sur TikTok aux États-Unis, les investisseurs appliquaient un “rabais de risque” de 25 % (par exemple, une entreprise valorisée à 100 millions de dollars était considérée comme valant seulement 75 millions en raison des risques). Avec la réduction des risques réglementaires aux États-Unis, ce rabais a été abaissé à 10 %. De plus, le marché a reconnu les atouts de ByteDance, tels que l’énorme audience mondiale de TikTok et la rentabilité de ses services en Chine, ainsi que le potentiel des produits IA comme DouBao. La valorisation de l’entreprise est donc passée de 330 milliards de dollars (prix de rachat par les employés) à 550 milliards de dollars (prix de vente par Atlantic Capital). L’augmentation de la fortune de Zhang Yiming n’est pas due à un salaire élevé, mais au fait que la valeur de ses actions a augmenté avec celle de l’entreprise.
II. Zhang Yiming se lance dans l’investissement personnel après avoir quitté ses fonctions
Zhang Yiming a auparavant investi dans des fonds d’autres entreprises (par exemple, en tant que partenaire financier de Source Code Capital). En 2023, il a créé Cool River Venture Capital à Hong Kong et a obtenu une licence de gestion d’actifs de la Commission des services financiers de Hong Kong, lui permettant d’investir légalement. Ce fonds se concentre principalement sur les projets technologiques et IA naissants, indépendamment de ByteDance. Cela correspond à ses intérêts déclarés après son départ, qui sont la réalité virtuelle et les sciences du vivant.
III. La stratégie d’investissement de ByteDance : de l’expansion générale à une focalisation sur l’IA
Au début, ByteDance investissait pour se développer sur de nouveaux marchés (achat de plateformes de contenu en Inde et en Indonésie, etc.) et pour compléter son offre avec des contenus littéraires ou provenant de sociétés de médias sociaux (MCN). En 2021, l’entreprise a été très agressive dans ses investissements, couvrant des domaines tels que les jeux vidéo, la réalité virtuelle, la santé et l’éducation, dans le but de construire un écosystème similaire à celui de Tencent et Alibaba. Cependant, en 2022, ByteDance a supprimé son département spécialisé en investissement pour laisser les différentes divisions décider elles-mêmes des projets à financer. Aujourd’hui, l’entreprise se concentre principalement sur l’IA et les infrastructures technologiques (investissements de 15 milliards de dollars dans des centres de données IA, partenariats avec des entreprises comme YunmaiXinlian pour des puces, et lancement d’applications IA comme DouBao).
IV. Où va la fortune de Zhang Yiming ? La moitié est investie dans la technologie, l’autre moitié est consacrée à la philanthropie
La fortune de Zhang Yiming est principalement répartie en deux voies :
1. Investissements technologiques : via Cool River Venture Capital, il poursuit ses intérêts pour le développement des technologies.
2. Donations caritatives : il soutient notamment l’éducation et la santé (don de 310 millions de yuans à l’université Nankai pour la recherche en innovation et en mathématiques, don de 700 millions de yuans dans sa ville natale de Longyan pour créer le fonds d’éducation Fangmei, création de trusts caritatifs pour assurer une action durable des dons, etc.). Pendant l’épidémie, il a versé 100 millions de yuans aux personnels médicaux et 10 millions de dollars à des recherches sur le traitement du COVID-19 à l’étranger.
En somme, Zhang Yiming réinvestit une partie de sa fortune dans les domaines qu’il considère comme essentiels pour l’avenir : la technologie et l’éducation, tout en poursuivant ses intérêts personnels et en assumant ses responsabilités sociales.