Résumé des principaux points
Cet article se concentre sur la répartition géographique des étudiants universitaires en Chine, dévoilant le classement des villes qui comptent le plus d'étudiants (Guangzhou en tête avec 1,78 million). Il analyse les raisons des différences dans le nombre d'étudiants entre les différentes villes (par exemple, Zhengzhou s'appuie sur ses étudiants de niveau secondaire pour maintenir sa taille, tandis que les villes économiquement fortes non capitales sont en bas du classement en raison de leurs faiblesses dans l'organisation historique) et explore la valeur des étudiants pour les villes ainsi que la logique fondamentale de la concurrence pour attirer les talents : il ne suffit pas d'avoir des étudiants, il faut aussi parvenir à les retenir.
I. Pourquoi Guangzhou est-elle la “première ville des étudiants chinois” ? – 1,78 million d'étudiants, soit un sur 11 habitants
Guangzhou occupe la première place avec 1,78 million d'étudiants universitaires, un chiffre rare à l'échelle mondiale. Avec une population permanente de 19,1 millions d'habitants, cela signifie qu'un étudiant sur 11 habitants de Guangzhou est inscrit dans un établissement d'enseignement supérieur. Parmi les dix premières villes, huit comptent plus d'un million d'étudiants (Zhengzhou avec 1,53 million et Wuhan avec 1,44 million).
Pourquoi Zhengzhou se classe-t-elle deuxième ? La clé réside dans la définition des statistiques : les “étudiants universitaires” incluent ici à la fois les étudiants de premier cycle et de troisième cycle, ainsi qu'un grand nombre d'étudiants de niveau secondaire. Zhengzhou dispose de plus de 70 universités, dont plus de 40 sont des établissements de niveau secondaire, et les établissements privés représentent 40 % du total. Cependant, en termes de qualité des études supérieures (étudiants de troisième cycle), Beijing est la meilleure ville : elle compte 497 000 étudiants de ce niveau, soit un neuvième de la population nationale, plus que le nombre total d'étudiants dans de nombreuses autres villes. L'année dernière, le nombre de diplômés de master et de doctorat à Beijing a dépassé celui des diplômés de premier cycle, et ce chiffre devrait continuer à augmenter.
Globalement, les villes qui se distinguent tant par la quantité qu'à la qualité de leurs étudiants supérieurs sont des pôles traditionnels de l'enseignement : Beijing, Shanghai, Guangzhou, Nanjing, Wuhan, Chengdu et Xi'an (toutes situées dans des régions disposant d'universités de premier plan).
II. Pourquoi les villes comme Shenzhen et Suzhou sont-elles en bas du classement ? – Un historique défavorable + le statut de capitale provinciale, mais elles s'efforcent de rattraper leur retard
Les dix premières villes en termes de nombre d'étudiants universitaires sont toutes des capitales provinciales ou des municipalités directement sous le gouvernement central. En revanche, des villes économiquement fortes comme Shenzhen et Suzhou se trouvent en bas du classement :
- Guangzhou : 1,78 million d'étudiants contre 188 000 à Shenzhen (moins d'un neuvième de la population de Guangzhou) ;
- Nanjing : plus de 1 million d'étudiants contre 330 000 à Suzhou (Nanjing dispose de 13 universités de premier plan, tandis que Suzhou n'en a qu'une) ;
- Les villes du nord-est (Shenyang, Changchun, Harbin, Dalian) ont une économie moins développée que les régions côtières, mais leurs ressources en matière d'enseignement supérieur sont supérieures à celles de Shenzhen et Suzhou.
La raison est simple : l'organisation des universités dans ces villes a été définie avant la réforme et l'ouverture, et la stratégie de développement axée sur les capitales provinciales a favorisé la construction d'établissements d'enseignement supérieur. Shenzhen et Suzhou, quant à elles, se sont développées économiquement après la réforme, en mettant l'accent sur l'industrie plutôt que sur l'éducation, ce qui a entraîné des lacunes dans les domaines de l'enseignement, de la science, de la culture et de la santé.
Cependant, elles s'efforcent activement de rattraper leur retard : Shenzhen construit une nouvelle université chaque année, et Suzhou investit également beaucoup pour attirer des établissements d'enseignement supérieur. Mais “Rome n'a pas été construite en un jour”, et il leur faudra du temps pour atteindre le niveau des capitales provinciales.
III. Quels avantages les villes avec de nombreux étudiants peuvent-elles tirer ? – Énergie juvénile, réserves de talents, avantage concurrentiel dans l'attraction des talents
Les universités sont un “réseau de stockage de talents” pour les villes :
1. Baisse de l'âge moyen de la population : les villes avec de nombreux étudiants ont une plus haute proportion de jeunes, ce qui leur confère une énergie plus dynamique (comme on le constate clairement à Guangzhou) ;
2. Avantage concurrentiel dans l'attraction des talents : les diplômés préfèrent généralement travailler dans la ville où ils ont étudié (dépendance aux réseaux de relations et aux connaissances), ce qui donne un avantage naturel aux villes disposant de nombreux établissements d'enseignement supérieur ;
3 Renforcement de la population : si les étudiants décident de rester dans la ville après leurs études, cela augmente directement la population permanente et soutient le développement de la ville.
IV. Ne pas parvenir à retenir les étudiants, c'est comme préparer le terrain pour d'autres… L'industrie est la clé
Avoir des étudiants ne suffit pas ; il est essentiel de savoir comment les retenir. Par exemple, les universités réputées des régions centrales et du nord-est voient souvent leurs diplômés s'orienter vers les villes de l'est, car ces dernières manquent d'industries high-tech adaptées, d'opportunités d'emploi ou d'un environnement propice à l'entrepreneuriat (comme des fonds d'investissement en capital-risque).
Toutes les régions s'efforcent donc d'attirer les talents :
- Le Guangdong appelle depuis deux ans à “rassembler un million de talents dans le sud du Guangdong” ;
- Le Zhejiang offre même des récompenses aux étudiants de niveau secondaire, s'étendant ainsi à tous les groupes d'étudiants.
En somme, les talents suivent les industries : si une région offre de bons emplois et de bonnes opportunités, même si elle compte peu d'étudiants locaux, des étudiants venus d'autres régions seront attirés (comme à Shenzhen, où le nombre d'universités est faible mais la qualité des diplômés est élevée, grâce à son industrie dynamique).
En conclusion
Celui qui possède les étudiants possède l'avenir. Mais l'essentiel n'est pas de savoir combien d'étudiants sont présents dans une ville, mais de savoir combien on parvient à en retenir. Une industrie forte attire naturellement les talents ; une industrie faible, même avec un grand nombre d'étudiants, ne peut pas les retenir. La véritable compétition pour attirer les talents est donc une compétition pour les industries et les opportunités économiques.