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Este artículo analiza el centenario de la historia de la Copa del Mundo y, a través de la perspectiva de la nueva obra “Poder y Gloria: Una Historia Cultural Mundial de la Copa del Mundo”, explora cómo este evento ha evolucionado desde un torneo modesto e improvisado hasta un gran acontecimiento cultural y comercial a nivel global. Aborda temas como las dificultades de transporte para los equipos participantes en sus inicios, el impacto de la transmisión televisiva en la comercialización del fútbol y la promoción de las estrellas, las controversias con los árbitros y los avances tecnológicos, así como la participación de árbitros chinos en la Copa del Mundo.
I. Las primeras Copas del Mundo: Los largos viajes desafiaban a los héroes
Cuando se inauguró la Copa del Mundo, el mayor problema no era técnico ni táctico, sino cómo llegar al lugar del evento. En 1930, la primera edición tuvo lugar en Uruguay, y los equipos europeos tardaban dos semanas en navegar hasta Sudamérica; muchos equipos se negaron a participar. Solo tres equipos europeos, como Francia y Bélgica, decidieron arriesgarse y compartieron el barco “Conte Verde” con el presidente de la FIFA, Sepp Blatter. El equipo egipcio tuvo aún más mala suerte: iban a viajar junto al equipo de Yugoslavia, pero un huracán en el Mediterráneo les impidió llegar a tiempo y no pudieron competir.
En 1934, cuando la Copa del Mundo se trasladó a Italia, el campeón defensor Uruguay decidió no ir a Europa como forma de “venganza”. Los jugadores negros del equipo brasileño sufrieron restricciones durante el viaje y no se les permitió interactuar con otros pasajeros. En 1938, cuando la Copa del Mundo se celebró en Francia, estallaba la Segunda Guerra Mundial; seis equipos de América Central y del Norte renunciaron a participar, pero el equipo cubano logró llegar y llegó hasta los cuartos de final. Estos detalles demuestran que las primeras Copas del Mundo eran un evento exclusivo para los ricos, y las dificultades de transporte restringieron la participación, reduciendo así la calidad de los partidos.
La nueva obra también menciona una coincidencia interesante: el barco “Conte Verde” no solo transportó equipos de la Copa del Mundo, sino que en 1936 llevó a la delegación olímpica china a Europa y, durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió para evacuar a 17.000 refugiados judíos a Shanghái. Este barco es, de hecho, un microcosmo de la historia mundial.
II. La transmisión televisiva: El ascenso de Pelé y el cambio de la Copa del Mundo en una fuente de ingresos
El verdadero éxito de la Copa del Mundo se debe a la transmisión por televisión. En 1958, durante la edición en Suecia, se realizó la primera transmisión en directo, y Pelé marcó dos goles en la final, lo que llevó a que Brasil ganara 5-2 contra Suecia. La imagen de Pelé siendo levantado por sus compañeros de equipo y mostrada en todo el mundo consolidó su reputación como el “Rey del Fútbol”.
Los aficionados chinos también fueron influenciados por la televisión: en 1978, CCTV retransmitió la Copa del Mundo en Argentina, y el comentarista Song Shixiong capturó el momento en que Kempes marcó dos goles; desde entonces, muchos aficionados han seguido apoyando al equipo argentino. En 1982, CCTV gastó 50.000 dólares (equivalentes a 120.000 yuanes en ese momento) en los derechos de transmisión, y la mayoría de los espectadores que vieron el partido en directo se convirtieron en seguidores del equipo italiano, que ganó el campeonato.
La transmisión televisiva transformó la Copa del Mundo de un evento regional en una marca global atractiva. Con más personas viéndola, los patrocinadores estuvieron dispuestos a invertir dinero, y los derechos de transmisión se volvieron cada vez más valiosos. Hoy en día, solo los derechos de transmisión generan miles de millones de dólares, gracias a la televisión.
III. Las controversias con los árbitros: De las opiniones contradictorias a la decisión basada en la tecnología
A lo largo de la historia de la Copa del Mundo, los árbitros siempre han sido el blanco de críticas. En la primera edición, ocurrió un incidente ridículo: faltaban 6 minutos para el final cuando el árbitro pitó prematuramente; el equipo francés protestó y el partido se reanudó. La final de 1966 en Inglaterra fue aún más controvertida: un gol de Hurst chocó con la barra y rebotó en el suelo, pero el árbitro decidió que había entrado; hoy en día, con tecnología avanzada, se sabría que el gol no había cruzado la línea.
Con el tiempo, la tecnología ha ayudado a resolver estos problemas. En la Copa del Mundo de 2014 en Brasil se utilizó el sistema de línea de meta, y en 2016 se introdujo el VAR (Árbitro Asistente de Vídeo), lo que redujo significativamente los errores de juicio. Actualmente, los árbitros chinos como Fu Ming también utilizan este sistema, lo que hace que los partidos sean más justos.
IV. La participación de árbitros chinos: Más que solo arbitrar, también una oportunidad comercial
La participación de árbitros chinos como Ma Ning, Fu Ming y Zhou Fei en la Copa del Mundo de 2026 no es solo un honor para su país, sino también una oportunidad comercial. Plataformas como REDnote han creado cuentas personales para ellos, y empresas como Mengniu, Hisense (patrocinador de la Copa del Mundo) y Lenovo (socio tecnológico de la FIFA) han colaborado con ellos para publicar contenido. Incluso el futbolista Fan Zhiyi ha interactuado en directo con Ma Ning a través de las redes sociales.
Esto demuestra que las empresas chinas están aprovechando la Copa del Mundo para aumentar su visibilidad internacional, y los árbitros chinos se han convertido en un símbolo cultural que refleja el nivel de China en este deporte. Es una señal de que los elementos chinos desempeñan un papel cada vez más importante en la escena mundial del fútbol.
Conclusión: La perspectiva de la nueva obra
La obra de Jonathan Wilson “Poder y Gloria” no se centra únicamente en las tácticas futbolísticas, sino que analiza la Copa del Mundo desde una perspectiva histórica y cultural global. A través de historias como la del barco “Conte Verde”, relaciona la Copa del Mundo con los Juegos Olímpicos y los refugiados de la Segunda Guerra Mundial, mostrando que este evento es mucho más que un simple partido de fútbol; es, en realidad, una colección de historias humanas. Este enfoque único hace que la Copa del Mundo sea algo más que un simple torneo deportivo: es un punto de encuentro entre historia, cultura y negocios.