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Toyota ha detenido recientemente la producción en masa del deportivo eléctrico puramente de Lexus, el LF-ZC, pero ha dejado claro que no se trata de abandonar los vehículos eléctricos, sino de ajustar su estrategia de producto debido a las cambiantes demandas del mercado, los costos tecnológicos y las políticas. En estos momentos, las empresas automotrices japonesas están ajustando colectivamente sus estrategias de electrificación (como Honda y Subaru), mientras que Toyota sigue dependiendo principalmente de los modelos híbridos para sus ventas (con casi 4.62 millones de vehículos híbridos vendidos en el ejercicio fiscal 2025, frente a solo 243.000 eléctricos). En el futuro, se centrará en SUV eléctricos, optimizará su estructura de modelos y continuará avanzando en múltiples vías de electrificación (híbridos, híbridos enchufables y eléctricos).
I. ¿Por qué Toyota detuvo el LF-ZC?
El LF-ZC era un deportivo eléctrico puramente de Lexus con una línea aerodinámica que iba a utilizar la tecnología de "fundición por presión integral" (para crear un solo cuerpo de aluminio a partir de varias piezas, reduciendo el número de componentes y el peso). Sin embargo, se decidió detener su producción por tres razones principales:
1. Baja demanda del mercado: Los deportivos eléctricos de lujo son un mercado nicho, y los consumidores prefieren actualmente SUV eléctricos (con una fuerte demanda especialmente para modelos compactos y medianos). Los informes prevén que la demanda de sedanes eléctricos se mantendrá estable o incluso disminuirá, mientras que los SUV son el principal motor del crecimiento.
2. Problemas tecnológicos y de costos: La implementación de las baterías de estado sólido (más seguras y con mayor autonomía que las baterías de litio tradicionales) se ha retrasado, y el costo de desarrollo de una plataforma eléctrica dedicada es demasiado alto en comparación con los beneficios.
3. Cambios en el entorno normativo: Estados Unidos ha eliminado la subvención de 7500 dólares para nuevos vehículos eléctricos, y Europa ha pospuesto su plan de prohibir la venta de vehículos de combustión para 2035, lo que reduce los beneficios políticos para los vehículos eléctricos. Por lo tanto, no es necesario que Toyota arriesgue en modelos menos populares.
II. ¿Cuáles son las razones comunes detrás del ajuste de estrategia de electrificación por parte de las empresas automotrices japonesas?
No solo Toyota, sino también Honda y Subaru están haciendo cambios:
- Honda ha retirado su objetivo de tener todos sus vehículos eléctricos o de combustible celular para 2040 y se centra nuevamente en los modelos híbridos.
- Subaru ha pospuesto el lanzamiento de sus propios modelos eléctricos.
Las razones comunes son:
1. Disminución de las políticas de incentivo: Las políticas europeas y estadounidenses de apoyo a los vehículos eléctricos (subvenciones, prohibiciones de combustibles) se han suavizado, reduciendo la urgencia para adoptar esta tecnología.
2. Gran competencia por parte de las marcas chinas: Las empresas automotrices chinas de energías nuevas (como BYD y NIO) tienen una clara ventaja en tecnología eléctrica y control de costos, lo que dificulta a las empresas japonesas mantener el ritmo.
3. Los modelos híbridos son más prácticos: Los vehículos híbridos no dependen de instalaciones de carga y gozan de una mayor aceptación entre los consumidores. Además, las empresas japonesas tienen una sólida experiencia en tecnología híbrida (como el sistema híbrido THS de Toyota), lo que hace que la venta de modelos híbridos sea más rentable y menos riesgosa.
III. Ventas actuales de electrificación de Toyota: los híbridos siguen siendo el pilar, mientras que los eléctricos están solo comenzando
Según los datos del ejercicio fiscal 2025:
- El total de ventas de vehículos electrificados fue de 5.04 millones (el 48.1% del total), de los cuales 4.62 millones fueron híbridos (un aumento del 4.4%) y solo 243.000 eléctricos (aunque aumentaron un 68.4%, pero la base es muy pequeña).
- En términos de beneficios, las ventas totales aumentaron un 2%, y el volumen de negocios superó los 50 billones de yenes, pero las ganancias operativas y netas disminuyeron un 27% y un 23.8%, principalmente debido a los cambios en los aranceles estadounidenses (perdidas de aproximadamente 1.38 billones de yenes). En resumen, los híbridos son la fuente principal de ingresos para Toyota, mientras que los modelos eléctricos aún están en una fase experimental.
IV. Estrategia futura de Toyota: múltiples vías simultáneas, con enfoque en SUV y reducción de costos
Toyota no ha abandonado los vehículos eléctricos, pero está ajustando su enfoque:
1. Múltiples vías: En lugar de apostar todo por los vehículos eléctricos, seguirá desarrollando híbridos, híbridos enchufables y eléctricos según las necesidades del mercado. Por ejemplo, fortalecerá su presencia en mercados como China y Norteamérica, donde los híbridos son populares, y ofrecerá productos adecuados a aquellos que deseen vehículos eléctricos.
2. Enfoque en SUV eléctricos: Redirigirá sus recursos de investigación y desarrollo hacia SUV eléctricos más demandados, como el recientemente lanzado TZ de tres filas y el SUV medio RZ, ambos modelos populares en los mercados principales.
3. Reducción de modelos y reducción de costos: Anteriormente, había demasiados modelos con especificaciones de componentes complejas, lo que aumentaba los costos y causaba confusión entre los clientes. Ahora se eliminarán modelos innecesarios para mejorar la eficiencia.
4. Mejora de la capacidad de producción de híbridos: El objetivo es superar las 5 millones de ventas de híbridos en el ejercicio fiscal 2026 para consolidar su ventaja.
V. Estrategia eléctrica de Lexus: no es un fracaso, sino una optimización
La detención del LF-ZC no significa que la estrategia eléctrica de Lexus haya fallado:
- En 2025, las entregas globales de Lexus aumentaron un 4%, y los vehículos electrificados (incluidos híbridos y eléctricos) representaron más del 50% (un 52%) por primera vez, con un aumento del 119% en las ventas de modelos eléctricos.
- La gama de productos eléctricos se está expandiendo: además del TZ y el RZ, también hay el sedán ES (con opciones tanto híbridas como eléctricas), todos modelos populares.
- El objetivo a largo plazo sigue siendo tener versiones eléctricas en todas las líneas de productos para 2030 y alcanzar una flota completamente eléctrica para 2035.
La detención del LF-ZC es simplemente parte de un ajuste de la estrategia para concentrar los recursos en SUV eléctricos más vendibles, lo que representa una optimización de la estructura de producto.
En resumen, el ajuste de Toyota es una decisión pragmática: mientras la tecnología eléctrica no está completamente madura y la demanda del mercado no es tan alta, se seguirá apoyando en los modelos híbridos para asegurar su posición, al tiempo que se enfoca en SUV eléctricos más atractivos para maximizar los beneficios. Esto no es un retroceso, sino una adaptación a los cambios del mercado.